El mercado de Tooting revoca el desalojo del puesto de comida caribeña The Lone Fisherman
El restaurante The Lone Fisherman, ubicado en el mercado de Tooting, afirma que la gerencia ha revocado su orden de desalojo, tras un diálogo entre el chef y propietario Christopher Smith y el mercado, facilitado por la diputada de Tooting, la Dra. Rosena Khan.
En una publicación de Instagram del sábado, el restaurante escribió: «Se ha llegado a un acuerdo con The Lone Fisherman, por el cual se anulará la orden de desalojo y se ofrecerá un nuevo contrato de arrendamiento». Agradeció al diputado de Tooting, Khan, por el «diálogo constructivo» y reconoció que el propietario «se dio cuenta de que había cometido un error y actuó precipitadamente».
Al ser contactado para obtener una declaración sobre la anulación del desalojo, el mercado de Tooting declaró a Eater que, “tras la actuación policial y las garantías de la policía de que estas órdenes se basaban en información de inteligencia, el mercado tomó inicialmente la decisión de revocar las licencias de ambos comerciantes”. Sin embargo, posteriormente añadió:
Pronto quedó claro que habíamos actuado precipitadamente en relación con el desalojo de Chris, propietario de The Lone Fisherman. Por ello, lamentamos profundamente cualquier molestia que hayamos causado a Chris y a la comunidad. Nos complace que Chris se sintiera capaz de entablar un diálogo constructivo con nosotros el viernes, con la mediación de nuestra diputada local, la Dra. Rosena Allin-Khan. Nos complace confirmar que Chris y The Lone Fisherman continuarán operando en el mercado de Tooting.
La policía de Tooting también modificó su enfoque respecto a las redadas antidrogas realizadas el sábado 5 de septiembre. Tras haber calificado inicialmente las órdenes de registro como "exitosas" en un tuit que posteriormente eliminó, publicó un comunicado en el que reconocía nuevamente la labor del Dr. Khan por facilitar el diálogo comunitario y se disculpaba por la redacción del mismo. Al ser contactada por Eater el viernes, la policía no había podido aclarar si se habían encontrado drogas en The Lone Fisherman.
La noticia del desalojo, y el preaviso de tres días, provocó numerosas protestas en el mercado y sus alrededores, así como en las redes sociales. Los habituales del mercado de Tooting y los residentes locales inundaron la página de Instagram del mercado con comentarios que criticaban la decisión. Inmediatamente después de los desalojos, Smith y su compañero Hughie Crawford, también afectado por las redadas, declararon en vídeo que creían que los desalojos eran consecuencia de la discriminación racial. Smith afirmó que eran «los únicos dos jamaicanos en esta zona y... de repente, nos vimos obligados a marcharnos». Crawford alega que la administración del mercado le había dicho que los desalojos tenían que ver con «imagen y marketing». El futuro del puesto de Crawford, Artz Designer Wear, es incierto.
El restaurante Lone Fisherman ahora afirma que quiere dejar atrás el incidente y centrarse en la cocina casera jamaicana de pescado frito escovitch; ostras con salsa de chile Scotch bonnet y lima, o de ajo y pimienta; empanadas; y platos típicos de la ciudad como la carne salada en pan de coco con salsa picante jamaicana, por la que es tan apreciado:
“Es hora de sanar, todos los sectores de la comunidad se unieron para brindar su apoyo, en una clara señal de que Tooting es un lugar maravilloso para vivir. Sanemos juntos.”
