CODE entrevista a Jack Charlton y Rémy Martin

¿Podrías contarnos algo más sobre Rémy Martin para aquellos que no la conocen?

Rémy Martin es una casa de coñac familiar con 300 años de historia, sinónimo de excelencia y de la elaboración de coñac de alta calidad. Reconocida mundialmente por su emblema del centauro, su compromiso con la calidad y la armonía la ha convertido en una de las productoras de coñac más prestigiosas del mundo.

El coñac aún no se comprende del todo. ¿Cómo lo describirías?

Para algunos, puede resultar una bebida intimidante y siempre se la ha considerado "exclusiva", sin embargo, es una de las bebidas espirituosas más interesantes del mundo, con una historia rica y vibrante. El coñac se elabora destilando vinos blancos ácidos, envejecidos en roble y luego mezclados. Técnicamente es un brandy, pero no todo brandy puede llamarse coñac. Compararlos sería como comparar un vino espumoso con un champán. El coñac es el rey de los brandies y Rémy Martin se centra exclusivamente en el Cognac Fine Champagne, ¡la crème de la crème de la categoría!

¿Y qué es lo que lo hace especial en tu opinión?

El coñac tiene una denominación de origen, al igual que el whisky escocés o el champán, y está protegido por ley. Solo puede elaborarse en la región de Cognac, en el suroeste de Francia, cerca de Burdeos. Para mí, la ubicación de los viñedos y la pericia empleada en su elaboración son fundamentales; sin embargo, aún más importante es el terruño, que define el carácter de la bebida.

¿Qué distingue a Rémy Martin en lo que respecta al coñac?

Fundada por un viticultor, la Maison desarrolló desde sus inicios un profundo respeto por la tierra. En Cognac existen seis crus (zonas de cultivo), y en Rémy Martin nos centramos exclusivamente en los premiers crus: Grande y Petite Champagne, conocidos colectivamente como Cognac Fine Champagne. Su singularidad reside en su suelo calcáreo, ideal para el cultivo de uvas altamente aromáticas con gran potencial de envejecimiento.

Rémy Martin lleva en funcionamiento desde 1724. ¿Cómo se mantiene la tradición después de tantos años?

Poco ha cambiado en nuestra forma de elaborar coñac a lo largo de los años: seguimos destilando lentamente los vinos dos veces sobre lías (sin filtrar), seguimos utilizando pequeños alambiques de cobre (lo cual es arriesgado y requiere más trabajo), seguimos envejeciendo en barricas de roble limousino de grano grueso y nuestro maestro bodeguero, Baptiste Loiseau, sigue mezclando y armonizando los coñacs añejos como un alquimista. La singular visión de la casa permanece intacta y, con nueve generaciones de experiencia y saber hacer, junto con un profundo conocimiento de la región, Rémy Martin comprende la importancia de hacer de la excelencia un hábito.

Como principiante, ¿qué necesito saber para poder juzgar un buen coñac?

Confía en tus instintos y en tu paladar. Lo que hace que un coñac sea bueno puede ser muy subjetivo, sin embargo, lo que busco en un buen coñac comienza en el aroma. Me gustan los coñacs jóvenes que son muy vibrantes y frescos, ligeramente florales. En Rémy Martin comenzamos con VSOP donde el componente más joven de la mezcla tiene un envejecimiento mínimo legalmente requerido de cuatro años. Me gustan las expresiones de nivel medio que son suaves, afrutadas y redondas como nuestro Rémy Martin 1738 o los coñacs extra viejos (donde el aguardiente más joven ha envejecido un mínimo de 10 años), rebosantes de complejidad como Rémy Martin XO, con notas de higos, frutos rojos de finales de verano, acentuadas con un toque de especias.

¿Cuál es la mejor manera de consumir coñac? ¿Hay algún alimento con el que combine especialmente bien?

Tengo una visión bastante estacional a la hora de disfrutar del coñac. En los meses más cálidos, prefiero combinados sencillos con Rémy Martin VSOP y agua tónica, o Rémy Martin 1738 y ginger ale. En los meses más fríos, un buen Rémy Martin XO solo, acompañado de quesos artesanales, una tarta de manzana o un fondant de chocolate, siempre es un acierto, sobre todo cuando tengo invitados. Acabamos de colaborar con Borough Box para ofrecer una experiencia de cata a domicilio de Rémy Martin XO.

¿Cuál es tu cóctel de coñac favorito?

Hay muchos cócteles de coñac deliciosos para elegir. Para mí, en verano, el favorito es el Sidecar, preparado con Rémy Martin 1738, Cointreau y zumo de limón fresco. En invierno, un Old Fashioned de coñac siempre es un placer, por eso hemos creado una cesta Old Fashioned fácil de preparar que te permitirá experimentar con tus sabores favoritos en casa.

Y por último, si pudieras disfrutar de una copa de Rémy Martin en cualquier lugar del mundo, ¿dónde sería?

En una playa abrasadora del sur de Francia, rodeado de amigos y familiares.