El pastel de ajedrez es un plato típico del sur que satisfará tu antojo de dulce
Cuando piensas en un pastel, probablemente te vienen a la mente los clásicos: pastel de manzana holandés, pastel de calabaza o pastel de nueces pecanas. Pero si le preguntas al Reino Unido, un pastel debe llevar carne picada de cordero y masa de hojaldre.
En Estados Unidos, un pastel con una receta bastante sencilla, pero un nombre peculiar, es muy conocido entre quienes viven en el sur profundo, pero desconocido para quienes viven fuera de esa región. El pastel de ajedrez no tiene nada que ver con el juego de ajedrez, sino con la dulce hospitalidad sureña y un toque de limón.
¿Qué es el pastel de ajedrez?
Según The Kitchn, la tarta de ajedrez suele llevar limón para darle sabor, pero algunas recetas también incluyen, aunque no lo creas, vinagre. Además de un poco de jugo de limón opcional, esta tarta no contiene fruta, frutos secos y, tradicionalmente, tampoco chocolate, si bien algunas recetas extravagantes se han desviado de lo común y han creado tartas de ajedrez con sabor a chocolate. Southern Living afirma que al cortar la corteza de una tarta de ajedrez tradicional, esta debe tener una textura pegajosa, ser muy dulce y tener un toque de acidez para contrarrestar el dulzor.
Es un postre sureño muy popular que sin duda deleitará a los amantes de lo dulce, pero si alguna vez has probado una tarta de crema de limón, probablemente estés pensando que el pastel de ajedrez se parece muchísimo. Una tarta de limón se elabora con una base de masa rellena de limón, azúcar, mantequilla, huevo y sal, mientras que el pastel de ajedrez también lleva una base de masa rellena de mantequilla, azúcar y huevos (según Food Network). La diferencia radica en que el pastel de ajedrez utiliza otro agente espesante en el relleno, ya sea harina, harina de maíz o una combinación de ambos.
La historia del pastel de ajedrez
Es posible que la tarta de ajedrez tenga su origen en la tarta de limón inglesa debido a sus similitudes, pero nadie lo sabe con certeza. Lo que sí sabemos es que What's Cooking America tiene constancia de que la tarta de ajedrez aparece en el libro de cocina de Martha Washington, escrito a mediados del siglo XVIII. La receta lleva nata, huevos y azúcar, con mantequilla y harina para la masa. En aquella época no había muchos condimentos, pero la idea perdura en las cocinas del sur de Estados Unidos.
En cuanto al origen del nombre "cheess pie", la revista Southern Living afirma que existen varias teorías. Una de ellas sugiere que "chess" proviene de "cheese" (queso), aunque el chess pie no contiene queso. Otra idea es que el chess pie se guardaba en un cofre antes de comerlo. También existe la creencia de que el acento sureño alteró la palabra original y ahora tenemos un nombre peculiar y sin sentido para disfrutar junto con un postre igualmente peculiar.
Ingredientes para el pastel de ajedrez
La tarta de limón es la versión tradicional de este postre sureño, aunque existen otras variaciones igualmente deliciosas. Eater nos cuenta que hay muchas recetas que se engloban bajo el término "tarta de limón". Los ingredientes básicos suelen ser azúcar, mantequilla y huevos, pero a partir de ahí se pueden usar distintos tipos de harina o incluso maicena para espesar el relleno. El sitio web también indica que, en cuanto a edulcorantes, la tarta de limón puede llevar desde azúcar moreno hasta sirope de arce, miel o prácticamente cualquier endulzante para este plato.
Como ya mencionamos, los ingredientes de las recetas de tarta de ajedrez varían mucho, lo que permite a los reposteros divertirse experimentando con sabores y alimentos. Hercules Chess publica algunas de sus recetas favoritas en su sitio web, muchas de las cuales utilizan una combinación de diferentes espesantes, como harina de trigo y harina de maíz. Algunas recetas, como la tarta de ajedrez con suero de leche, requieren el uso de suero de leche, mientras que otras lo omiten. Casi todas las recetas utilizan un ingrediente ácido diferente, desde limones hasta vinagre e incluso pomelo. Todas estas tartas de ajedrez tienen distintos sabores, apariencias, niveles de dulzor e incluso texturas, pero una cosa permanece constante: todas comparten el mismo nombre misterioso: "tarta de ajedrez".
