El café crea pistas concretas sobre el carbono
Investigadores universitarios australianos están desarrollando nuevas formas de reducir la huella de carbono de las infraestructuras, transformando los posos de café usados en materiales de construcción útiles.
Un análisis del ciclo de vida realizado por la Universidad RMIT ha demostrado, por primera vez, que el biocarbón elaborado a partir de posos de café usados puede ayudar a producir un hormigón con menor huella de carbono, al tiempo que refuerza las ventajas de resistencia observadas en ensayos de laboratorio anteriores.
En experimentos previos, el equipo de RMIT calentó posos de café usados a unos 350 grados Celsius sin oxígeno para producir un biocarbón fino. Al sustituir el 15 % de la arena en el hormigón con este material, la resistencia a los 28 días aumentó aproximadamente un 30 %, lo que sugiere una forma práctica de reducir la presión sobre los recursos naturales de arena.
Partiendo de estos hallazgos, un nuevo estudio presenta una evaluación integral del ciclo de vida de las emisiones de carbono, el uso de recursos y otros impactos ambientales, desde la producción hasta el final de su vida útil.
La universidad afirma que la investigación respalda la transición de Australia hacia una economía circular y los objetivos de cero emisiones netas, al convertir los abundantes residuos en materiales funcionales, reducir la dependencia de la arena natural y fomentar la participación ciudadana en la recuperación de recursos.
La investigadora Dra. Jingxuan Zhang afirma que los hallazgos refuerzan la necesidad de realizar ensayos en condiciones reales.
“Demostramos que el biocarbón de café puede reducir la huella de carbono del hormigón en los escenarios que evaluamos, mientras que ensayos anteriores demostraron mejoras en la resistencia utilizando el mismo método.”
El profesor Chun-Qing Li, que asesoró al equipo de investigación, afirma que esta innovación convirtió los residuos orgánicos en un ingrediente práctico para una infraestructura con bajas emisiones de carbono.
“El uso de cantidades moderadas de biocarbón de café ofrece una vía clara y medible hacia un hormigón de menor impacto”, afirma.
Los próximos pasos del estudio incluyen proyectos piloto de mayor envergadura, la optimización de la combinación de métodos y la adaptación a las normas para que los proyectos puedan adoptar los resultados con confianza.
