Alison Leiby es una “fanática del ácido”

Lunes, 29 de junio. A pesar de haber dedicado los primeros 20 años de mi vida a entrenar temprano por la mañana, ahora es mucho más probable que vea las 4 de la mañana desde otra perspectiva. Soy un ave nocturna, así que mi rutina matutina tiene que ser extremadamente simple. Siempre empiezo preparándome un Americano helado. Soy un maniático del café helado todo el año, pero en verano, nadie sabe lo desquiciado que estoy. ¿Un café helado a -4 grados Celsius? Psicótico, molesto, señal de que algo anda muy mal. ¿Un café helado a 35 grados Celsius? Elegante, inteligente, necesario.

Tuesto una rebanada de pan de centeno con semillas Orwashers que compré en Union Market y la unto con mantequilla. También corto una nectarina que seguramente estaría mejor si la esperara un día más, pero no puedo. No soy una persona paciente, así que la mitad de la fruta que consumo está verde. Como sentada en el sofá, contestando correos electrónicos y viendo a mi gata, Rizz, estirarse en la alfombra.

Trabajo un poco, que ahora mismo consiste en muchas entrevistas en Substack sobre mi libro. A las 11, mi amiga Andrea y yo vamos caminando a la piscina pública más cercana. Soy una ferviente defensora de las piscinas públicas y creo que todos en Nueva York deberían visitar la suya al menos una vez al verano. A veces la gente dice: «¡Qué asco, vas a la piscina pública! ¡Qué horror!». No lo es. La ciudad gestiona las piscinas y tiene normas de limpieza estrictas. ¿Sabes lo que sí es asqueroso? Esas piscinas poco profundas que los hoteles y clubes privados llaman «piscinas», donde todo el mundo está sentado en una sopa ligeramente clorada de aceites DS & Durga y sprays Hugo pegajosos.

Después de nadar, preparo un almuerzo ligero. Corto un tomate de variedad antigua, mozzarella fresca y albahaca, y lo mezclo con aceite de oliva, vinagre balsámico, sal y pimienta. Luego, pongo los trozos de pan de pita multigrano Stacy's que quedan al fondo de la bolsa en un plato. Corto pepino en tiras, las mojo en hummus Little Sesame y luego las pongo sobre los trozos de pan de pita, ya que ninguno sirve para mojar. Es como rebozar helado suave en chispas de colores, pero en versión salada. Lo acompaño con una lata de Coca-Cola Light, que es imprescindible en mi almuerzo.

Después de escribir un rato, me dirijo a Soho para comprar un sujetador que combine con el vestido para la fiesta de presentación de mi libro. Me lleva varias paradas y ser muy sincera sobre en qué cuadrante de mi cuerpo se encuentran ahora mis pechos, pero encuentro lo que necesito. Tras comprar una prenda que parece más propia de una ferretería que de la sección de lencería de Bloomingdale's, necesito una recompensa. Entro en Fanelli a tomar una Stella de barril. Es difícil resistirse a los aros de cebolla y al cóctel de gambas, pero esto es solo una parada, así que me tomo mi cerveza (bueno, dos) y sigo mi camino.

Mi mejor amiga, Natasha Pickowicz, viene a cenar. Preparo algunos aperitivos, incluyendo un plato de encurtidos (pimientos piparra, pepperoncini y los pepinillos semifermentados de Union Market de color verde brillante), así como queso cheddar fuerte, uvas, anacardos y Bjorn Qorn picante, junto con unos Campari-soda que bebemos en mi balcón. Horneo unas pechugas de pollo de Winner Butcher que luego bañamos en su salsa picante de ají verde. Con el pollo, aso unas patatas gajo y preparo una ensalada crujiente con una vinagreta de mostaza, todo rematado con el champán que trajo Natasha. Antes de que se vaya, cada una come unos trocitos de una barra Cadbury "Rock the Road", que es de chocolate con leche con malvaviscos deshidratados y almendras tostadas. Es una de las barras de chocolate más extravagantes que existen, y estoy obsesionada.

Martes, 30 de junio. Un comienzo de día normal: un americano helado y un poco de mango. Sé que el desayuno es importante, pero no tengo mucha hambre por la mañana. Fruta, café y, de vez en cuando, tostadas es lo máximo que como. Hoy también me tomé un chupito de jengibre. Sé que no tiene ningún beneficio real para la salud, pero duele al tragarlo, así que siento que es algo.

Paso la mayor parte de la mañana escribiendo. Para desconectar del ordenador, doy uno de mis paseos tontos por Gowanus para despejarme la mente. Hace un calor insoportable, y cuando llego a casa, me como un helado de limón delante del aire acondicionado mientras me quejo a gritos con Rizz de la ola de calor. Él no tiene nada útil que aportar a la conversación.

Esta noche tengo una fiesta de presentación de mi libro con amigos y familiares. Soy conocida por... no comer lo suficiente antes de una fiesta, y no quiero que esta noche se convierta en un desastre y termine mañana revisando la aplicación de Uber para intentar recordar cómo llegar. Así que para almorzar, preparo mi sándwich de queso a la plancha favorito: pan rústico Bread Alone, mucha mantequilla Kerrygold y queso cheddar. Está delicioso, y lo acompaño con un pepinillo medio agrio, un puñado de papas fritas Ruffles, un poco de sandía en rodajas y, por supuesto, una Coca-Cola Light.

Tuve la suerte de celebrar la presentación de mi libro en uno de mis lugares favoritos de la ciudad y del mundo, El Pingüino. Mi amigo (y dueño) Nick preparó todo: pimientos encurtidos, pan, queso, sardinas, gildas, ostras, camarones, aguachile, ceviche, salchichas, tarta de queso vasca y todos los cócteles. Probé un bocado de todo, lo cual no fue suficiente para la cantidad de martinis de ginebra y vinos blancos frescos (y chupitos de tequila) que me tomé, pero fue perfecto. Natasha hizo un pastel precioso que parece una piscina. Es de vainilla con crema de maracuyá, mousse de queso crema y crema de mantequilla de aceite de oliva. Mi amiga Zahra Tangorra hizo unas galletitas de fresa y ruibarbo llamadas "Imalots". Contra todo pronóstico, llegué a casa con todas mis pertenencias, aunque después tuve que consultar mi teléfono para recordar exactamente cómo y cuándo me fui de la fiesta.

Miércoles, 1 de julio. Sabía que esta mañana sería más difícil de lo normal, e incluso preparar un espresso doble me parecería una tarea imposible, así que me anticipé y dejé una lata de café frío negro La Colombe en la nevera. Sorprendentemente, para lo borracho que estaba, no tengo tanta resaca. Me tomo mi café en lata con un chorrito de jengibre (no viene mal) y un poco de mango y sandía. Voy a la piscina a zambullirme en el agua helada para que mi cuerpo se recupere. Después de la piscina, me tomo una lata de agua con gas y todo vuelve a estar bien.

Para el almuerzo, preparo un plato con lo que tenga a mano: pollo frío sobrante que mojo en ají verde, pepinillos, queso cheddar fuerte, un puñado de papas fritas y una lata de Coca-Cola Light. Como más sandía y un helado de limón porque mi sed, aún con un poco de resaca, es insaciable.

Más tarde, por la tarde, tengo una cita con una reportera que me va a entrevistar. Me bebo un vaso de agua y una lata pequeña de Coca-Cola Light antes de que llegue. Paseamos por el Canal Gowanus charlando y luego entramos en uno de mis lugares favoritos, Blueprint. Pido una margarita clásica. Normalmente pido la Smoky Mary's, que es picante, pero estoy tan acalorada por caminar bajo el sol que necesito el frescor puro de solo lima y tequila. Pedimos la bruschetta de burrata, que es básicamente la mejor pizza de pan francés que jamás hayas probado. También pedimos otro de mis platos favoritos del menú, las patatas asadas y los shishitos con salsa de crème fraîche. Es como una salsa de cebolla sofisticada con chalotas encurtidas: un aperitivo engañosamente simple. Antes de irnos, pedimos otro bocado: tostada con ricotta cubierta con tomates cherry frescos, aceitunas, cebollitas perla encurtidas y una vinagreta de cebolleta. Lo acompaño con una cerveza pilsner.

Caminamos media cuadra hasta Union Hall para mi actuación en Cold Plunge, el nuevo show mensual de Kurt Braunohler. Está lleno, el público es genial y hay amigos. Tenía miedo de que los demás comediantes me dijeran después del show: "Bueno, tengo otra actuación, así que nos vemos". En cambio, todos dicen: "Entonces... ¿nos vemos?". Me tomo un mezcal con hielo y luego una Tecate mientras la gente se va, hasta que solo quedamos mi amigo Shane y yo hablando de comedia. Camino a casa murmurando para mí mismo sobre el calor que hace afuera.

Jueves, 2 de julio. Una vez más, una mañana normal: un americano helado, sandía troceada y una tostada de centeno con mantequilla. Tuve que levantarme temprano para grabar el podcast (a las 9 de la mañana) y, cuando terminamos, me muero de hambre. Mientras decido qué comer, me como a escondidas unas cuantas palomitas que preparó mi amiga Iris. Tienen un montón de especias deliciosas y son realmente adictivas. Me regaló una bolsa enorme como "ramo de palomitas" en la fiesta de presentación de mi libro.

Decido un almuerzo temprano de sobras con una Coca-Cola Light grande: pollo frío con ají verde, unos trozos de queso cheddar, una ensalada gigante. Caliento una tortita de papa rallada del congelador hasta que esté súper crujiente y luego la cubro con Old Bay. Muchos alimentos son solo vehículos para Old Bay. Esa es mi parte de Maryland. No he comido ensalada desde el lunes, lo cual es mucho tiempo para mí, y me sienta de maravilla. Realmente amo la ensalada. Se me antoja la ensalada. No tiene que ser complicada, pero sí tiene que ser verde y crujiente y con un aderezo con mucho ácido y picante. Soy un fanático de la acidez. Nada tiene suficiente acidez para mí. Probablemente me comería un zapato si lo cubrieras con vinagre.

Hace un calor insoportable otra vez, así que por la tarde voy a la piscina a meter la cabeza bajo el agua fría un rato. Me sienta bien. Después de nadar, me apetece un helado de limón. Mi amiga Nina también está en la piscina, y después, las dos tenemos muchísimas ganas de beber algo.

Salimos en busca de piñas coladas, pero nos conformamos con una Paloma en hora feliz en Sweet Polly. Nos tomamos una allí, pasamos por Uncle Barry's para tomar una cerveza fría y un chupito de tequila aún más frío, y luego vamos al Fourth Avenue Pub para tomar otra combinación de cerveza y chupito antes de volver a casa. Nuestra amiga Rachel, que también es mi vecina, está preparando la cena. Le traigo el ramo de palomitas de maíz de Iris, unas uvas rojas crujientes y una sandía. Nina prepara margaritas de sandía y menta, y Rachel cocina una pasta riquísima con alubias blancas, col, miso y parmesano.

Desde allí, todos nos dirigimos a mi único amor verdadero, mi segundo hogar, Canal Bar. Tomamos unas cuantas cervezas y chupitos de tequila y nos reunimos con mis amigos Audrey y Zach. Todos vamos de Canal Bar a Bar Great Harry y luego volvemos para tomar una cerveza en la azotea de Zach. De repente, es muy tarde. Llego a casa y me desplomo en la cama, abrazando a Rizz en mi habitación con el aire acondicionado a todo volumen.

Viernes, 3 de julio. Una vez más, una mañana típica con un Americano helado y los restos de sandía y mango. Tengo que grabar un podcast, así que me bebo dos vasos de agua antes para compensar la noche anterior y prepararme para otro día de calor sofocante. Terminamos de grabar, me como un puñado de palomitas y me abro una Coca-Cola Light por si acaso. Entre el calor y la combinación de cerveza y chupitos, me muero de ganas de meter la cabeza bajo el agua, así que me dirijo a la piscina.

Llego a casa muerta de hambre, y la única solución es la pizza congelada. Me gusta pedir una pizza grande en Norm's, mitad simple, mitad pepperoni, y congelo las porciones individualmente para tener siempre una buena pizza a mano sin tener que ir a ningún lado. Caliento un poco y preparo una ensalada con lo que haya en la nevera: col rizada tierna, cebolla morada, apio y pepino con un aderezo sencillo hecho con bastante mostaza Dijon y vinagre de vino tinto. Me la como con una lata fría de Coca-Cola Light y finjo escribir toda la tarde, pero en realidad solo miro el móvil.

Tengo mesa en Union Hall esta noche en Whiplash, así que ceno temprano solo en el bar de Rucola. Allí sirven mi ensalada favorita del mundo: escarola, almendras y un puñado de queso feta cremoso y salado con una vinagreta ligera. Como comí una ensalada enorme al mediodía, curiosamente no me apetece. Empiezo con un martini 50/50 y una Coca-Cola Light, y trato de no comerme toda la focaccia y el aceite de oliva que me dan a los dos minutos de sentarme.

El menú de Rucola cambia constantemente, lo cual es emocionante, pero también puede crear un amor no correspondido infernal cuando tienes una pasta en la que no puedes dejar de pensar y que luego nunca vuelves a ver; la mía es una pasta en espiral con pesto trapanés y una montaña de parmesano que solo pude disfrutar una vez, hace como ocho años. Sin embargo, su plato de pollo actual es uno de mis favoritos, así que lo pido. Es asado y se sirve con espárragos sobre un puré de alubias blancas y cubierto con chimichurri. También pido la guarnición de calabacín con queso feta, que es más un plato de feta que de calabacín (de cortesía). Cuando llega la comida, me traen un vaso de Arneis helado. Quiero el pudín de chocolate negro, pero tengo que subir al escenario pronto y ya estoy lleno. Antes de irme, mi amigo Peter, que trabaja allí, me enseña un millón de fotos de los dos nuevos gatitos que adoptó su compañero de piso. Para mí, las fotos de gatos son prácticamente el postre.

Mi amigo Josh Gondelman también está en el programa y vive cerca, así que nos vemos en Rucola. Caminamos hasta Union Hall bajo un calor sofocante porque somos unos idiotas, y llego casi empapado. Me tomo una Narragansett fría (bueno, dos) y cuando subo al escenario hago un set divertido y solo grito al micrófono sobre el calor dos veces. Después del show, algunos pasamos por Littlefield para una fiesta de cumpleaños donde me tomo una cerveza y un chupito de tequila. Los demás se quedan más tiempo, pero yo me separo y me encuentro con mi amigo Daniel en Blueprint. Tomamos margaritas antes de ir al Commissioner, donde me tomo otra margarita y él un Campari-soda. Después de una tira de fotos borrosas en el fotomatón, vamos a mi casa a buscar algo para tomar otra copa. Hablamos de Widow's Bay hasta muy tarde, haciendo planes para el día siguiente que sabemos que no podremos cumplir. Me acuesto casi a la misma hora en que me levantaba para entrenar remo cuando era más joven, y ya estoy pensando en la Coca-Cola Light que hay en la nevera y que me tomaré mañana.