¿De verdad las zanahorias pueden teñir la piel de naranja?
Circulan todo tipo de rumores descabellados sobre la comida. Muchas creencias populares, como que el café frena el crecimiento, que comer chocolate empeora el acné o que el cuerpo tarda siete años en digerir un chicle, han demostrado ser científicamente falsas, según Business Insider.
Las zanahorias deben su color brillante —y muchos de sus beneficios nutricionales— a un antioxidante llamado betacaroteno. El cuerpo convierte el betacaroteno en vitamina A, y este nutriente tiene muchos beneficios para la salud comprobados. El betacaroteno es un carotenoide que ha demostrado mejorar la salud ocular, potenciar la función cognitiva y la memoria, e incluso reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el de pulmón y el de páncreas, según Healthline. Sin embargo, consumir demasiado betacaroteno puede provocar una afección llamada carotenemia, que se manifiesta con una coloración amarillenta o anaranjada notable en la piel.
Las dosis altas de betacaroteno pueden teñir la piel de naranja.
"La piel se torna amarilla debido a la alta cantidad de vitamina A. La descomposición de los carotenoides en vitamina A, su posterior descomposición y excreción, consta de varios pasos. Cada paso de este proceso está estrictamente regulado. Cualquier error en el proceso puede provocar la acumulación de carotenoides y, en consecuencia, el color amarillento de la piel", explicó Deborah Krivitsky, directora de nutrición del Centro de Prevención de Enfermedades Cardiovasculares del Hospital General de Massachusetts, a US News & World Report. El tono anaranjado suele concentrarse en zonas específicas del cuerpo, principalmente en las palmas de las manos, las plantas de los pies y la nariz.
Esta afección afecta con mayor frecuencia a los niños, aunque los adultos también pueden padecerla si consumen dosis suficientemente altas de betacaroteno, un nutriente presente en otras verduras como la batata, la calabaza e incluso la col rizada. Pero no se preocupe, la carotenemia no es perjudicial ni permanente. Simplemente reducir la cantidad de betacaroteno en su dieta debería ser suficiente para que su piel recupere su tono normal en pocas semanas, sin efectos duraderos para la salud.
