Los comentarios de los clientes inspiran a Wagamama a renovar su menú y su estilo de servicio

Basándose en su experiencia de liderazgo en Darden y Bloomin' Brands, sabía que lo que es importante para el cliente es importante para el éxito de la marca, afirmó. Si bien el menú y el estilo de servicio de Wagamama funcionaban en el Reino Unido, los clientes estadounidenses buscaban una experiencia diferente.

“Ampliamos la variedad y la profundidad del menú para eliminar el veto y ofrecer mayor flexibilidad”, explicó. “Probamos 250 platos y los redujimos a 26, logrando en seis meses el trabajo que normalmente realizarían 18 meses”. Los 26 nuevos platos se lanzaron recientemente, junto con una selección de sake de mayor calidad, cócteles artesanales exclusivos y mejoras que aumentan las opciones de personalización y la posibilidad de compartir.

El equipo estadounidense también simplificó los menús de Wagamama con un nuevo diseño, donde se enumeran todos los platos en la parte delantera y las bebidas en la trasera, y modificó la disposición de los asientos y el estilo de servicio. «Los clientes no querían sentarse en bancos sin respaldo, así que ahora cada comensal tiene una silla», explicó Judge. «Y tampoco querían que la comida saliera de la cocina a medida que estuviera lista, con el postre servido antes del plato principal». Ahora los platos se presentan en orden: aperitivos, plato principal y postres.

Si bien la comida sigue teniendo una marcada influencia asiática, Wagamama ha adaptado varios formatos de moda para crear un perfil de sabor que fusiona Oriente y Occidente.

Entrantes pensados ​​para compartir en la mesa.

Para empezar, Judge se aseguró de que muchos de los aperitivos para compartir tuvieran al menos seis piezas. Las empanadillas de pollo o cerdo, el atún rojo con arroz crujiente, las albóndigas coreanas a la barbacoa y las alitas coreanas a la barbacoa vienen en raciones de seis unidades, y aunque el menú indica "para 2 personas", hay suficiente para que todos prueben si hay seis en la mesa. Los precios oscilan entre $8.95 y $14.95.

Las porciones de otros platillos para compartir también son abundantes, con la coliflor Bang Bang y los nachos de atún Ahi servidos en sus tazones. Los tacos Bao Bun se pueden pedir individualmente o en grupos de dos o tres para combinar a gusto (entre $6.50 y $17.50), con opciones de relleno como pollo frito coreano, costilla de res, pato con salsa hoisin picante, panceta de cerdo picante, camarones con chile tailandés o berenjena con champiñones y panko.

Los nuevos mini sándwiches de carne "wagyu-mama" también vienen en porciones de uno ($6.95), dos ($13) o tres ($19), un claro ejemplo de la fusión entre Oriente y Occidente. Están elaborados con carne wagyu estadounidense y vienen en cuatro variedades: glaseado coreano con salsa barbacoa coreana y cubierto con kimchi y mayonesa de ajo y chile; barbacoa con salsa barbacoa hoisin y cubierto con cebolla crujiente y mayonesa picante; estilo campestre con queso americano, lechuga, tomate, mayonesa y pepinillos; y teriyaki con salsa teriyaki, queso suizo, piña, cebolla morada y mayonesa de jengibre encurtido.

La flexibilidad de esta selección permite a los comensales pedir platos para compartir, un par de aperitivos y una bebida, o un taco o minihamburguesa en pan bao con ensalada para el almuerzo, "y personalizar su experiencia gastronómica", dijo Judge.

El comensal tiene el control

Esa flexibilidad se extiende a los ramens característicos de Wagamama. Si bien hay seis tazones fijos, incluyendo Pato Sabroso, Pollo con Chile y Tonkotsu, los clientes pueden personalizarlos con una amplia variedad de ingredientes adicionales creados exclusivamente para el ramen. Estos incluyen chalotas fritas, brotes de soja, huevo teñido con té, guisantes chinos, setas oreja de madera y kimchi. Los ramens cuestan entre $18 para el de pollo y $24 para el de pato, pero los tazones ahora incluyen seis onzas de proteína y fideos hechos a mano; hay un pequeño cargo adicional por los ingredientes adicionales.

Quienes prefieran un plato más tradicional como entrante pueden optar por opciones como pollo katsu al curry, salmón teriyaki picante, bulgogi de ternera o soba de bacalao con miso. Ninguno cuesta más de 23 dólares e incluye fideos o arroz y, a menudo, una guarnición de verduras. Los precios de los boles y las ensaladas rondan los 10 dólares, similares a los de un restaurante de comida rápida informal, pero con un ambiente y servicio de restaurante casual.

En los meses posteriores al lanzamiento, se enviaron más encuestas de satisfacción a los clientes y Wagamama contrató a clientes misteriosos para evaluar la comida y el servicio. "Nuestra puntuación en relación calidad-precio fue alta, alrededor del 90%", dijo Judge. "Somos una opción asequible para el almuerzo o la cena".

Elevando el nivel de las bebidas

La carta de bebidas no solo es más sofisticada, sino que también es más fácil de consultar y más divertida. Los "Wagatinis" incluyen martinis con un toque asiático, como el Ube Espresso Martini y el Lychee Martini, mientras que las "Wagaritas" incluyen la Thai Chili Margarita. Los precios comienzan en tan solo $9.95. También hay un Spicy Korean Mary, un cóctel de yuzu hecho con sake espumoso y vodka cítrico, y una selección creativa de bebidas sin alcohol bajo el título "Bebidas Conscientes". La Asian Mint Limeade, por ejemplo, está hecha con jugo de calamansi, y el Coconut Drift es una mezcla de piña, coco, lima y agua con gas.

Seis sakes componen la carta, editada para simplificar y complacer tanto a los clientes como a los camareros. Los sakes se identifican con descripciones, como "aromático + sedoso", "rico y sabroso" y "afrutado + refinado", en lugar de variedades y grados de arroz como antes. "Desmitificamos la elección y eliminamos la intimidación para el cliente para elevar la experiencia del sake", dijo Judge. Los clientes pueden elegir un "Vuelo de Descubrimiento" de varias copas de 2 onzas por $15, o pedir individualmente por copa por $9-13 o por botella para la mesa. Para desmitificar el servicio, los gerentes de Wagamama recibieron una sesión educativa de Sake 101 a cargo de Monique Thomas, directora de bebidas, el whisky japonés también es una nueva adición al bar, con cinco opciones disponibles. Y hay una lista completa de cervezas asiáticas, nacionales y locales.

Ahora que Wagamama ha perfeccionado su menú y servicio, el concepto británico está listo para expandir su presencia en Estados Unidos más allá de los cinco restaurantes, afirmó Judge. "Estamos buscando locales en la costa este, en Texas y Florida", añadió.