Sopa de pescado agridulce vietnamita (Canh Chua ca)

Elaborada con el pescado de su elección, tamarindo ácido, verduras frescas y hierbas aromáticas, esta vibrante sopa es un verdadero clásico.

Aunque existen muchas sopas tradicionales vietnamitas, la sopa agria de pescado con tamarindo destaca como la quintaesencia de la comida casera reconfortante. Equilibra a la perfección los cuatro sabores: dulce, ácido, picante y salado.

Siempre que regreso de un viaje, lo único que me apetece es comida tradicional vietnamita. Y no hay nada más tradicional y reconfortante que la sopa agridulce de pescado vietnamita (Canh Chua Cá) y su plato hermano, el pescado estofado y caramelizado vietnamita (Cá Kho).

Si le añades arroz blanco al vapor, tendrás una comida casera vietnamita completa y tradicional.

Hazlo tuyo

La sopa agridulce vietnamita se puede personalizar a tu gusto.

Puedes incluir una variedad de verduras, pero los tomates suelen ser el ingrediente base.

Otras verduras populares incluyen los tallos de oreja de elefante (un tipo de taro conocido como Bạc Hà en vietnamita), los champiñones, el quimbombó, el apio, los brotes de soja y la piña.

Para obtener una sopa visualmente más atractiva, intente incluir una variedad de verduras de diferentes colores.

Las proteínas pueden ser pescado, camarones, calamares, pollo o tofu. Si bien puedes usar una variedad de vegetales para la sopa, elige una sola proteína.

Tradicionalmente, el Canh Chua Cá se prepara con pescado de agua dulce, como el bagre, conocido como Cá Trê en vietnamita. Como no se desperdicia nada, la cabeza del bagre se suele reservar para hacer un caldo más sabroso para la sopa. Hoy en día, se utilizan más los filetes o trozos de carne.

Puedes encontrar bagre en muchas tiendas de comestibles vietnamitas/asiáticas. También lo venden entero, así que puedes usar la cabeza en la sopa.

Si no encuentras bagre, usa cualquier pescado que tengas a mano. Mi sustituto preferido es el salmón. Al igual que el bagre, el salmón es graso, tiene un sabor delicioso sin muchas espinas y se mantiene bien en la sopa. Otros pescados que recomiendo como sustitutos son el bacalao, la tilapia y el fletán.

Condimentos para Canh Chua

Salsa de pescado: Imprescindible en la cocina vietnamita y del sudeste asiático, la salsa de pescado aporta sabor umami. Me gusta usar las salsas de pescado clásicas. La salsa de pescado Viet Huong Three Crabs es mi favorita. Es deliciosa y económica. También me gusta usar la salsa de pescado Phu Quoc Flying Lion.

Sal: Realza el sabor de los demás ingredientes. Estoy usando sal marina fina.

Azúcar: Contrarresta la acidez del tamarindo y le aporta dulzor a la sopa. Estoy usando azúcar de caña blanca granulada común y corriente.

Caldo de pollo en polvo o condimento de champiñones: Aportan profundidad de sabor y un toque más auténtico a la sopa. Siempre tengo a mano caldo de pollo en polvo y condimento de champiñones para una opción vegetariana en la cocina vietnamita casera. Si no quieres usar estos caldos en polvo o no los tienes, puedes omitirlos y sustituirlos por una menor cantidad de sal.

Tamarindo: Le da a la sopa su característico sabor ácido. Puedes usar pulpa de tamarindo deshidratada o tamarindo en polvo para sopa. Ambos se encuentran fácilmente en supermercados vietnamitas y asiáticos.

Adornos para Canh Chua

Los acompañamientos son lo que realmente eleva el Canh Chua a la perfección culinaria. Cuando la sopa está lista, se le añaden hierbas aromáticas como hojas de albahaca tailandesa, hierba de arroz o culantro, y una generosa porción de ajo recién frito. El aroma resultante es simplemente irresistible.

Asegúrate de añadir las hierbas frescas justo antes de servir. No las cocines, ya que se oscurecerán en el caldo caliente y perderán su delicioso aroma.

Consejo profesional

Para simplificar la receta que aparece a continuación, utilizo una sola olla pequeña, pero también puedes hervir el agua para la sopa canh chua por separado y usar una sartén pequeña para freír el ajo.

De esta forma, puedes usar el mismo aceite de ajo para freír el pescado antes de añadirlo al agua hirviendo. Esto le da un sabor extra y elimina cualquier olor a pescado, dejando un aroma más agradable.

Preguntas frecuentes

¿Puedo preparar Canh Chua con antelación?

Sí, puedes preparar el caldo y cocinar la proteína con antelación. Añade las verduras y cocínalas justo antes de servir para que no se ablanden demasiado.

No tengo ninguna de las hierbas frescas que mencionaste. ¿Puedo usar alguna otra que sea más fácil de encontrar?

La albahaca tailandesa es la mejor, pero cualquier otro tipo de albahaca sirve. El cilantro es la siguiente mejor alternativa. También puedes omitirlo por completo, pero no tendrá el mismo sabor auténtico ni delicioso.

No encuentro tamarindo en polvo ni pulpa. ¿Qué puedo usar en su lugar?

Si no tienes tamarindo, simplemente añade jugo de lima o limón para darle un toque ácido. Algunas personas también usan vinagre y funciona bien. Ajusta la cantidad de azúcar a tu gusto.