¿Qué son exactamente los fideos de la longevidad?
Según el calendario gregoriano, ya ha comenzado un nuevo año, pero muchas culturas alrededor del mundo reservan sus propósitos para las celebraciones de Año Nuevo.
La celebración de doce días abarca una amplia gama de festividades, desde danzas tradicionales del dragón hasta ferias en templos y mercados de flores. La comida es fundamental, y muchos platos adquieren un significado simbólico. Un ejemplo son los fideos de la longevidad, también conocidos como fideos de la vida larga, yi mein o e-fu. Si bien se consumen en ocasiones festivas durante todo el año, son especialmente populares durante el Año Nuevo Lunar.
Larga vida y prosperidad.
Según el blog gastronómico familiar The Woks of Life, los fideos de la longevidad representan prosperidad, buena suerte y larga vida, lo que explica por qué se consumen en cantidades descomunales al comienzo del año nuevo.
La receta del blog utiliza una marca popular de yi mein que se vende en la mayoría de los supermercados asiáticos, elaborada con bicarbonato de sodio (también conocido como agua con gas) que le da una textura ligeramente esponjosa. La receta emplea una salsa sabrosa pero sencilla compuesta de sal, agua caliente, salsa de soja normal y oscura, salsa de ostras, aceite de sésamo y pimienta blanca para aderezar los fideos. Se saltea en un wok con champiñones, cebolletas y el yi mein cocido.
Tang Pui-sum, director de la fábrica de fideos Aberdeen Yau Kee, de gestión familiar y ubicada en Hong Kong, declaró a CNN que la empresa ha estado aumentando la producción de fideos para prepararse para la demanda, que se incrementa hasta en un 30% durante las fiestas.
Una antigua tradición
Jess Eng, colaboradora de Paste, creció escuchando a su abuela contarle la antigua historia de los fideos de la longevidad mientras disfrutaban de abundantes porciones de este plato al final de sus comidas de ocho platos. El mito se originó en la dinastía Han, cuyo gobernante en aquel entonces, el emperador Wu, creía que las personas con rostros alargados estaban destinadas a vivir más tiempo. Como él mismo no tenía un rostro particularmente alargado, se conformaba con comer los fideos más largos que pudiera encontrar.
Como explicó la abuela de Eng, la pronunciación de la palabra china para fideos (miàn) suena similar a la palabra china para cara (liăn). Los fideos largos llegaron a simbolizar una larga vida, dando origen a la tradición de comer yi mein en ocasiones especiales, incluido el Año Nuevo Lunar.
Eng recuerda haber probado una versión con jugosos trozos de langosta, que también es la favorita de Johnny Mui, del restaurante Hop Lee de Nueva York. El chef chino-estadounidense comentó a CNN que este plato, que también lleva jengibre y cebolleta, es uno de los más populares en su restaurante durante el Año Nuevo Lunar.
