Disfruta de un cordero con costra de mostaza acompañado de una margarita de clementina en esta amplia terraza de Yountville

Con Clementine, Weitzman seguirá apostando por menús que utilicen productos locales y proteínas de un radio de 160 kilómetros del restaurante. Así es como Weitzman prefiere cocinar. «Siempre he sido una chef que trabaja con productos de temporada, y creo que ese fue probablemente el atractivo de ser la chef de Flora Farms: poder cocinar en una granja de 10 hectáreas», dice Weitzman. «Es decir, ¿qué chef en el mundo no querría hacer eso? Era literalmente el trabajo de mis sueños». Se mudó al norte de California hace apenas seis meses y dedicó ese tiempo a crear un menú que aprovecha los productos locales mientras observa el cambio de las estaciones y sus frutos.

En Clementine, una parrilla de leña les permitirá a ella y a su equipo darle un toque especial a platos como el medio pollo deshuesado de Mary's Chickens en Petaluma, servido con una salsa romesco de piñones, o el cordero con costra de mostaza, que viene con una ensalada de hierbas y tomates cherry. El pulpo a la parrilla también se cocinará lentamente en esa parrilla, acompañado de alcachofas servidas de tres maneras: un puré de alcachofas cocinadas a fuego lento con tomillo y limón, junto con una alcachofa estofada y pétalos de alcachofa fritos que se convierten en una guarnición crujiente. También se incluye un horno de piedra; si bien normalmente se usa para pizzas, Weitzman está optando por panes planos que sirven como base para productos de temporada, como uno que combina stracciatella y nectarina con prosciutto ahumado, u otro con flores de calabacín y burrata de trufa negra. Por supuesto, también habrá ensaladas, ostras a la parrilla o frescas y guarniciones, tanto si eres de los que adoran las patatas fritas como si prefieres un plato de encurtidos elaborado con verduras locales.

Pero en una zona conocida por sus menús hiperlocales, el equipo de Clementine también quiere destacar de otras maneras: un restaurante que resulte accesible y apto para grupos, especialmente en una ciudad con tantas opciones de alta cocina. "Creo que el espacio nos cautivó a todos, que buscábamos un ambiente acogedor para compartir", dice Weitzman. "Si ves el espacio, te invita a sentarte y compartir una comida". El restaurante ocupa el 80% de su superficie, según Weitzman, con un amplio patio donde se sirven aperitivos y bebidas a la sombra de sombrillas y olivos. Con ese espacio al aire libre, el ambiente invita a disfrutar de un trío de cócteles Aperol Spritz, explica Weitzman, como el Aperol Betty, que combina el Aperol rojo anaranjado con zumos de pomelo y naranja, y sauvignon blanc. "Muchas de estas bebidas están pensadas para tomarse al aire libre, bajo el sol, y son realmente ligeras y refrescantes", concluye Weitzman. “Creo que muchos de los cócteles de la carta de Aperol se prestan muy bien para cenar al aire libre, bajo estos preciosos olivos, y tienen un auténtico aire mediterráneo.”

Las clementinas son protagonistas indiscutibles en un par de bebidas: el Clementine Tonic sin alcohol, elaborado con la fruta que le da nombre, sirope de albahaca y tomillo, y Seedlip Garden 108; y la Clementine Margarita, que combina tequila reposado con mermelada de clementina, cacao seco y limón. El equipo también ha comenzado a preparar un limoncello casero. La carta de vinos incluirá una amplia selección de vinos de Napa, propios de la zona, así como vinos originales e interesantes que, según Weitzman, maridarán a la perfección con la influencia mediterránea del restaurante.

Pero otro juguete culinario con el que Weitzman podrá experimentar, y que sin duda recibirá mucha atención, es una máquina de helados italiana. Para el menú de apertura, Weitzman planea servir helados que reflejen la estacionalidad del resto de la carta, como uno que combine miel local con lavanda cultivada en la propiedad. También habrá un sorbete de romero y clementina para empezar, y Weitzman promete ofrecer regularmente una opción vegana entre los sabores de sorbete y helado. «El servicio es refinado pero informal, al igual que la comida: refinada pero informal», dice Weitzman. «Siempre bromeábamos: "Está bien, pero no es pretencioso". Queremos ofrecer a la gente una experiencia realmente buena, pero también queremos que se relajen y disfruten».

Clementine (6525 Washington Street, Yountville) abre sus puertas el jueves 14 de agosto y estará abierto de 12:00 a 15:00 para el almuerzo, de 15:00 a 17:00 para la hora feliz y de 17:00 a 21:00, de miércoles a domingo; haga sus reservas en OpenTable.