Ser amable es ser invencible
Es una regla infalible en la industria de la hostelería que se puede aplicar a la gran mayoría de las situaciones sociales. La aprendí de la forma más tonta, pero justo en el momento en que más me resultó útil. Imagínense la escena.
El cliente en cuestión había esperado más de lo razonable para sentarse a la mesa, nos habíamos quedado sin dos platos del menú y había tardado un poco más en ir a la bodega a buscar la botella que le apetecía, uno de esos vinos espumosos de moda con frases inspiradoras escritas en el corcho.
El hombre tenía motivos para estar enfadado, pero se estaba volviendo francamente desagradable, hasta el punto de llamar la atención de las mesas vecinas. Aguanté el arrebato lo mejor que pude, mirando de reojo a otros clientes que llevaban esperando lo mismo, o incluso más, y que reclamaban mi atención. Al sacar el casco de la botella, leí lo que a partir de entonces sería mi lema como camarero: «Ser amable es ser invencible».
Logré esbozar una sonrisa sincera —inspirada no tanto por la necesidad de complacer al irascible sino por las circunstancias— y serví el vino. A partir de ese momento, sus acompañantes, que hasta entonces habían presenciado la reprimenda con gestos de aprobación, cambiaron de opinión y comenzaron a reprender al caballero y a disculparse por su arrebato.
Disfrutaron de la comida, tomaron postre y café —por cuenta de la casa debido a las molestias— y se marcharon del restaurante dándome la mano, incluso la que estaba de mal humor, y dejando una generosa propina. Los vi un par de veces más, e incluso puedo decir que ganamos algunos clientes ese día. ¡Una victoria rotunda!
Lo mejor de esta máxima es que funciona en ambos sentidos. Otro día, si quieres, podemos hablar con más detalle sobre los camareros maleducados que tratan a los clientes con falta de respeto. En esos casos, una amplia sonrisa y una palabra amable pueden hacer que la otra persona, aunque solo sea por contraste, se dé cuenta de su mala educación y corrija su actitud. «Más vale con miel que con vinagre», solía decir mi abuela, hotelera desde que nació. Tenía la buena costumbre de salirse siempre con la suya.
