Black Thought de The Roots juzga un sándwich por su pan

Martes, 28 de abril. Me levanto y entreno alrededor de las 5:30 a. m. Ahora mismo, hago ejercicio a diario. Va a ser un verano largo, caluroso y agotador con el festival anual de música Roots Picnic, y no quiero estar en mala forma y sentirme mal. Después de entrenar, tomo tres cucharadas de gel de musgo marino de guanábana. Suelo estar más pendiente de mi salud y mi espiritualidad los lunes o los martes que los viernes o los sábados. Si me desvío del camino, siempre tengo la oportunidad de retomarlo al principio de la semana siguiente.

Poco después, tengo dos huevos duros y una lata de atún Fishwife. Tal vez hace dos viernes, decidí que iba a intentar recrear esa ensalada de atún asiática que mi esposa y yo solíamos pedir en la cafetería de Life Time cuando íbamos al gimnasio. Era simplemente una ensalada de atún, pero picante y sabrosa, con cebolla verde y aceite tostado. Nunca llegué a preparar la ensalada, pero aún tenemos un montón de latas de Fishwife: atún, caballa, bacalao, salmón. Hay que tener cuidado con el aceite por encima, porque poner aceite de atún picante en algo nunca es buena idea.

A la 1:30, compro un sándwich italiano de pavo en Nicolo's Italian Bakery and Deli en Montclair. Como buen filadelfiano, soy muy exigente con un buen pan italiano, y descubrí Nicolo's hace poco cuando mi hijo Tarik tenía un partido de fútbol cerca. Un buen amigo mío estaba allí, y en un momento dado, desapareció y se fue en busca de café y bagels. Regresó con sándwiches de pavo de Nicolo's, y solo con ver el pan, supe que volvería. Me impresionó porque en Nicolo's hornean sus propios panes finos y alargados para perritos calientes y salchichas. Nunca había visto un pan italiano para perritos calientes.

Para mí, hornear el pan en casa es un factor decisivo. Por eso mi lugar favorito para comer cheesesteak en Filadelfia es Angelo's. El dueño, Danny DiGiampietro, también tiene un local en Nueva York llamado Danny & Coop's, del que Bradley Cooper es copropietario. Cualquiera que sepa preparar un buen sándwich de queso picado probablemente también pueda preparar un buen cheesesteak, pero es el pan lo que marca la diferencia. Hornean su propio pan en su panadería en el sur de Filadelfia y lo llevan a Danny & Coop's.

Después, voy a 30 Rock para el programa de Fallon, y la gran noticia es que nuestro barbero ha regresado de la boda de un amigo en España. No conozco a nadie más en ninguna otra producción de peluquería y maquillaje que viaje tanto como nuestro barbero. ¡Está siempre de viaje! Ahora que ha vuelto, todos están deseando cortarse el pelo. Se fue a España el día que volvimos de un descanso de dos semanas, así que no me había cortado el pelo oficialmente desde entonces. Eso es mucho tiempo para mí (o para cualquiera de mi edad), y me hace parecer mayor.

Después de terminar mi jornada, vuelvo a casa y preparo la cena para mi familia. A las ocho, cenamos hamburguesas dobles en pan italiano de Nicolo's. Las hamburguesas son de Vacchiano Farm en Nueva Jersey. Son cuadradas, como las de Wendy's, relativamente delgadas y realmente deliciosas. También tienen el mejor tocino de pavo del mundo, y me alegra haber descubierto Vacchiano Farm a través del mercado de agricultores de los sábados en Montclair. Me levanto temprano los sábados por la mañana para intentar escaparme al mercado de agricultores a solas y así poder disfrutar de la experiencia. Abren oficialmente alrededor de las 9 de la mañana, pero me gusta llegar sobre las 8 o las 8:15, justo cuando están montando los puestos, con las últimas gotas de rocío sobre todo antes de que abra al público.

Miércoles 29 de abril. Me despierto a las 5:55 de la mañana. Tomo el tren y luego desayuno avena con nueces, manzanas y cerezas secas.

Trabajo en algunos versos en mi estudio casero hasta que llegue la hora de ir a 30 Rock. Pero primero, almuerzo en Blue Ribbon en la calle 58. Soy un cliente fiel. Apoyo a los establecimientos tradicionales de Nueva York y Nueva Jersey que han logrado mantenerse a flote, como Blue Ribbon o Sea Fire Grill en el East Side. Llevo más de 20 años yendo a Blue Ribbon, quizás 17 en el local de la calle 58. Y supongo que con mis frecuentes pedidos de patas de cangrejo para el almuerzo contribuyo a que Sea Fire Grill siga funcionando.

Siempre pido el kanpachi, que es pez limón cortado en finas láminas con pimienta yuzu por encima. Hoy también pedí tempura de camarones rebozados y el filete New York strip. Me encanta la salsa de pimienta que sirven con el filete. Compite con la salsa de wasabi y miel por la que se hicieron famosos con su pollo frito. Siempre me arrepiento cuando me voy de Blue Ribbon sin pedir una porción de arroz frito con rabo de buey, pero la próxima vez. Me invitan a unos rollitos de arroz glutinoso. También tomé un mezcal.

Continúo con la tradición cuando llego a NBC, compartiendo mezcal y tequila con los chicos de Roots mientras ensayamos para Roots Picnic.

A las 4 de la tarde, me tomo un café en La Maison du Chocolat, dentro del edificio 30 Rock. Tienen un helado buenísimo, algo que pocos saben. Nadie va a la tienda de chocolates y dulces solo por helado, pero es algo que sé después de trabajar allí tantos años. Si no voy a tomar café allí, me tomo el que sirven en la cafetería de NBC. Es de La Colombe, que me encanta y con el que he estado desde hace mucho tiempo porque es de Filadelfia.

Llego a casa sobre las siete con un pollo asado de Hudson & Charles, que es uno de mis favoritos. También tenemos judías verdes y patatas moradas del mercado de agricultores. Compramos mucha carne y verduras allí, pero no puedo dejar de mencionar River Bend Farm. Hace años, mi esposa y yo formábamos parte de una CSA (Agricultura Sostenible Apoyada por la Comunidad), y de ahí venían muchos de sus productos. Cuando terminó, eliminamos al intermediario y empezamos a ir a la granja, que está a unos 40 minutos. Sigo yendo al menos una vez al mes, o le pido a mi asistente que vaya. O cuando mi hijo Ahmir, de 26 años, está más tranquilo, le digo: «Oye, necesito que vayas a la granja».

Jueves 30 de abril. Me levanto a las 5:20 y entreno a las 5:30. Después, desayuno avena con nueces y cerezas.

Trabajo en mi estudio casero hasta que llega la hora de ir a 30 Rock. Antes de eso, voy a Fish Cheeks a comer su pollo a la parrilla al estilo Isan, arroz frito con cangrejo y repollo salteado.

En un día normal, mi horario en NBC depende de si tengo que ensayar uno o dos sketches. Para cuando llego, ya habrán pasado un par de dobles o becarios que han repasado las escenas para que la cámara y la iluminación lo hagan bien. Después, ensayamos juntos lo que le interesa a Jimmy. Luego hay un breve periodo en el que Jimmy decide qué se va a descartar, qué se va a eliminar y qué se va a emitir esa noche.

A menudo, los jueves hay un comediante, lo que significa que no hay artistas musicales. Puedo salir relativamente rápido, alrededor de las 6 o 6:30, y corro del trabajo al partido de fútbol de mi hijo Tarik. Tarik se toma el fútbol muy en serio. Está en cuarto grado y empezó a practicarlo hace un par de años. Lo llevé de gira conmigo a Europa y pudo visitar el estadio donde juega el Real Madrid, y algo hizo clic en él.

Llevo sándwiches de pollo para mi esposa y mi hijo de Papa d'Amour, el nuevo local de Dominique Ansel. Los sándwiches de pollo están hechos con un pan blanco muy delicado y esponjoso. Es un cuadrado perfecto para comer. Es una obra de arte.

Viernes, 1 de mayo. Me levanto a las 8 de la mañana. Es el único día de la semana que no entreno, porque ayer fue el cumpleaños de mi entrenador. Cada año, en su cumpleaños, se vuelve loco. Se come al menos una tarta de manzana entera, a veces dos, y casi medio litro de helado con nata montada. Así que siempre está enfermo al día siguiente.

Compro café en Able Baker en Maplewood, que también sirve La Colombe. Mi esposa tiene una cita con el médico, y mi hijo y yo la acompañamos. Mi hijo me pidió que lo llevara a él y a su compañero de clase al centro comercial, así que después de la cita, nos dirigimos al centro comercial Short Hills. Intentamos almorzar en Ruth's Chris Steak House, pero aún no está abierto. Entonces recordamos que durante años íbamos al restaurante dentro de Neiman Marcus porque era una joya escondida. No es tan bueno como hace 15 años, pero tampoco decepciona. Hay un pan de mono caliente que han servido durante años y un caldo de pollo caliente, una especie de limpiador de paladar y regulador de la microbiota intestinal. El salmón a la parrilla está bueno, y lo pido con una ensalada César. Mi esposa pide un rollo de langosta, que también está rico. Todos contentos.

Pasamos el resto de la tarde llevando a los chicos al centro comercial. Resulta que la razón por la que mi hijo propuso ir al centro comercial era para comprar zapatillas. Dos de sus hijos terminaron acompañándonos, y yo terminé comprándoles zapatos a todos.

Después, mi hijo me pide que vayamos a pasar el rato a casa de un amigo, pero ya es de noche y tengo la sensación de que está a punto de convencerme para que me quede a dormir allí. Efectivamente, el "¿Puedes llevarme a casa de mi hijo?" se convierte en "¿Puedes traerme algunas cosas ahora que me quedo a dormir?". Me pide que le lleve un montón de productos para el pelo, como un durag, un aceite en particular y un acondicionador sin enjuague.

Michelle y yo pasamos el rato en casa. Almorzamos tarde, así que nos saltamos la cena, pero comimos helado. No he sido sincera con mi entrenador sobre mi consumo de helado. Como helado Morgenstern's al menos tres noches a la semana. Esta semana, me he dado un atracón con el sabor a kéfir de frambuesa. Es ligeramente dulce, pero también ácido, con remolinos de frambuesa. Me recuerda a cuando nos dábamos un atracón de Pinkberry todos los días.

Sábado, 2 de mayo. Me despierto a las 6 de la mañana. De vuelta al entrenamiento.

Para desayunar, me como un pastelito de espárragos y queso de Artie's en Maplewood. Hoy no voy al mercado de agricultores porque Tarik tiene un recital de cuerdas en el Carnegie Hall, para el cual él y sus compañeros llevan preparándose varios meses.

Recogimos a Tarik de su pijamada y pasamos la mañana preparándolo: le preparamos la ropa, nos aseguramos de que esté cómodo y repasamos sus partituras. Menos mal que lo hicimos, porque nos dimos cuenta de que había dejado las partituras en su taquilla del colegio, así que le escribimos un correo electrónico al director de Carnegie pidiéndole que nos imprimiera partituras aparte.

Llegamos y es una locura. ¡La fila da la vuelta a la manzana! La gente viene por sus hijos, claro. Y la gente en la calle solo quiere saber quién toca porque la fila es larguísima. Y es como si fuera un recital de primaria y secundaria.

Tarik está muy decepcionado. Empezó a tocar el violín este año y no piensa seguir el año que viene. Si alguno de sus amigos cercanos o de su grupo de amigos también lo hiciera, estaría más motivado. Pero lo hacen genial. Algún día, mi hijo recordará esto y dirá: «¡Caramba, toqué en el Carnegie Hall!». Pero no voy a mentir: durante la actuación, me costó mantenerme alerta por momentos. Entre los niños de primaria y secundaria, la actuación dura tres horas y media.

Para cenar, celebramos en Acadia. Está justo enfrente de 6 Avenue Tailor, la sastrería a la que le llevo mi ropa desde hace unos 15 años. Antes, cuando había otro restaurante en ese local, solía comer allí después de dejar o recoger la ropa. Tenía la certeza de que la comida sería igual de buena que antes.

Mientras caminábamos por la calle 57, mi esposa me dijo: «Vayamos a Nobu». Y yo le respondí: «No». Estaba decidido a ir a Acadia. Yo pedí el pollo asado al estilo Amish, mi hijo una hamburguesa y mi suegro bacalao. Me decía a mí mismo: «Espero que esté bueno para que mi esposa no me regañe». Odio tener que decir esto, pero no lo está.