La ciencia detrás de la inexistente fecha de caducidad de la sal
Por muy vacía o abarrotada que esté tu despensa ahora mismo, casi podemos garantizar que contiene sal. Este ingrediente es esencial en todas las cocinas del mundo, salvo en la de la tribu Yanomami de Brasil y Venezuela, según la Biblioteca Nacional de Medicina.
Las poderosas propiedades de la sal para realzar el sabor y conservar los alimentos no son, ni mucho menos, un descubrimiento reciente. Según la revista TIME, la gente lleva cocinando con ella más de 5000 años, y se utilizaba para otros fines durante dos milenios antes, gracias a los senderos que los animales habían dejado en la tierra y que conducían a los depósitos de sal. Con el tiempo, este recurso se fue volviendo cada vez más valioso. De hecho, según la publicación, los mercaderes moros del siglo VI en el África subsahariana intercambiaban sal por oro.
Hoy en día, la producción mundial de sal supera los 290 millones de toneladas anuales, según Statista, de las cuales más de 62 millones corresponden a China. Todos los recursos naturales son valiosos, pero sin duda hay sal de sobra para todos. Aun así, no hay ninguna necesidad de reemplazar la sal Morton's que lleva dos años en tu despensa.
Sin agua, no hay problema.
Si no estás seguro de si creer la fecha de caducidad de tu caja de sal, considéralo una señal para conservarla en tu despensa. Awanthi Vardaraj, colaboradora de Reader's Digest, explica que la falta de agua de este ingrediente lo hace inmune al deterioro que sufren otros alimentos. Además, Vardaraj afirma que la sal es un repelente natural de microbios que provoca un choque osmótico en las bacterias. El moho se forma a partir del exceso de humedad, por lo que la capacidad de la sal para eliminar las células que contienen agua le permite mantenerse libre de moho durante muchísimo tiempo.
Si aún no te convence la durabilidad de la sal, fíjate en la región salinera de Salzkammergut, donde se encuentran minas de sal activas en los Alpes austriacos, en funcionamiento desde el Neolítico. Gracias a las propiedades conservantes de la sal, se han descubierto en la zona artefactos antiguos, como zapatos y telas, en un estado de conservación casi perfecto.
La letra pequeña
La sal vieja no te hará daño, pero ten en cuenta que la sal con ciertos saborizantes y aditivos puede perder su potencia después de su fecha de caducidad. Morton Salt afirma que su sal de mesa común, sal marina (gruesa, fina y regular), sal molinillo y sal kosher no deberían conservarse en tu despensa durante cinco años. Según la marca, los aditivos antiaglomerantes como el aluminosilicato de sodio, el dióxido de silicio y el carbonato de magnesio presentes en estos productos pueden dejar de funcionar después de cinco años, momento en el que empezarás a notar grumos en la sal.
En comparación, la sal "Nature's Seasons" y la sal de ajo de Morton perderán su sabor después de tres años. Lo mismo ocurre con su sal "Season-All" y su sal para curar carne "Tender Quick". Dicho esto, las sales mencionadas, que duran cinco años, seguirán funcionando perfectamente en tus platos después de su mejor momento, siempre y cuando estés dispuesto a deshacer los grumos. Para mantener la sal lo más fresca posible, Lifehacker recomienda guardarla en un recipiente hermético en un lugar fresco y oscuro.
