Hay un bar secreto escondido en este tranquilo hongo

Hay un bar secreto escondido en este tranquilo hongo.

Tira de una palanca secreta para descubrir la nueva Enmienda XVIII de Franklin.

Dean Marsh, copropietario de Amendment XVIII junto con Steve Barone, inauguró el bar en Westhaven, un barrio residencial de uso mixto ubicado cerca de la autopista 96. Sin embargo, con el tiempo se dio cuenta de que tendrían que cambiar de ubicación si querían que el negocio creciera. «Queríamos estar rodeados de más restaurantes y bares», afirma.

Ahora ubicado en el número 317 de Main Street, los clientes deberán entrar por la puerta trasera del callejón de Mellow Mushroom y localizar una caja eléctrica gris en la pared. Dentro de la caja: un interruptor tipo Frankenstein; tras accionarlo rápidamente, se enciende una bombilla verde que avisa al personal de la presencia de clientes en la entrada del bar.

Una vez dentro, el bar evoca la atmósfera de los bares clandestinos de la época de la Prohibición: un salón trasero con mesas hechas de arce rojo y bancos de madera del Grand Ole Opry; un techo de hojalata estampada; espejos antiguos de una tienda de segunda mano en Nashville; fotos en blanco y negro enmarcadas tomadas en Franklin y Nashville durante la Prohibición; y una gran isla de madera en el centro del espacio, reutilizada de un granero amish de 200 años de antigüedad.

El programa de coctelería de este lugar, dirigido por el jefe de barra Hunter Thammavongsa, ofrece 17 bebidas, cada una una reinterpretación de un cóctel clásico. Por ejemplo, el Volstead, una versión del Old Fashioned que utiliza cuatro tipos diferentes de ron, whisky de centeno, jerez, amargo de coco casero y amargo de mole. Pero Thammavongsa también se inspiró en sus raíces culturales al diseñar la carta, como se aprecia en el té de hierba limón, lichi y jazmín del Impassioned Sanctuary. «Mi padre era inmigrante del sudeste asiático. Me enorgullece honrar las hierbas e ingredientes de esa región y utilizarlos de una manera sofisticada y exquisita», afirma Thammavongsa.

En definitiva, la visión de Thammavongsa para la Enmienda XVIII es acercar los cócteles a la gente con la esperanza de mantener viva la industria que tanto ama. «Si la cultura del cóctel desaparece con las generaciones mayores, entonces muere. Quiero que la gente se familiarice con las bebidas espirituosas», dice Thammavongsa. «Queremos servir cócteles que creen recuerdos inolvidables».

Para acompañar las bebidas, se ofrece una selección de platillos sencillos y reconfortantes. Cuatro tipos diferentes de minihamburguesas (clásicas, de pollo picante, de barbacoa de res, de pollo frito y con aderezo ranch), bocaditos de macarrones con queso gouda y una tabla de quesos y embutidos completan la oferta gastronómica, junto con un pastel de nueces con bourbon de la cadena vecina Merridee's, que solo se puede encontrar en Amendment XVIII y en otro local de Nashville.

Los clientes pueden llevar su experiencia al siguiente nivel haciéndose miembros del Locker Club. Aunque la membresía mensual de 50 dólares ya está agotada, aún quedan algunos cupos disponibles para la membresía VIP de 300 dólares al mes, que incluye un casillero para guardar hasta tres botellas, una aplicación especial de la Enmienda XVIII que otorga al miembro acceso inmediato a la entrada, reservas para hasta dos personas con tres horas de anticipación y entrada gratuita a las catas mensuales.

El horario extendido del bar también está ayudando a cubrir una carencia en la oferta gastronómica y de entretenimiento del centro de Franklin. «Somos buenos amigos de los establecimientos locales —Red Pony, Cork and Cow, Culaccino— y lo que sucede es que envían a sus clientes a cenar aquí porque abrimos hasta tarde», dice Marsh. «Muchos de los empleados de estos establecimientos también terminan en nuestro bar después del trabajo». Pero Marsh señala que también están considerando dos ubicaciones más para Amendment XVIII en un futuro próximo.

La Enmienda XVIII está abierta de martes a jueves de 16:00 a 24:00, viernes y sábado de 16:00 a 02:00 y domingos de 15:00 a 22:00.