La solución inesperada para fermentar pan fácilmente en una cocina fría
Hay muchos errores que se deben evitar al hacer pan en casa, y aunque la mayoría tienen fácil solución, lo más difícil es diagnosticar el problema. Esto es especialmente cierto en el caso del pan con levadura, que depende de la actividad de los cultivos de levadura para darle volumen, sabor y textura.
Si tu pan queda denso y plano, puede deberse a varios problemas. Quizás la masa no se amasó correctamente, quizás el agua estaba demasiado caliente o quizás la cocina está demasiado fría.
Leíste bien la última parte: si intentas hornear en una cocina con corrientes de aire, puede que esa sea la razón por la que tus horneados no salen bien. La temperatura influye mucho más en la repostería que simplemente la temperatura del horno. Puede arruinar un horneado incluso al mezclar los ingredientes, y uno de los factores más difíciles de controlar es la temperatura ambiente durante la fermentación. Por suerte, existe un truco sencillo y económico para solucionar el problema incluso en las cocinas más frías.
¿Cómo afecta la temperatura a la levadura?
La levadura es el ingrediente clave para hacer un buen pan. Si bien se pueden usar otros agentes leudantes como el bicarbonato de sodio, el sabor complejo y delicioso de un pan con levadura bien hecho tiene un encanto especial. Pero, ¿qué es exactamente la levadura? Es un organismo unicelular que se añade a la masa de pan en diversas formas, como la masa madre, la levadura seca y la levadura en bloque.
Durante la fermentación, las células de levadura se alimentan del azúcar presente en la harina y, como resultado, producen dióxido de carbono y otros gases. Estos gases quedan atrapados en la estructura del gluten del pan, creando una miga ligera y esponjosa, además de aportar diversos sabores.
Como la levadura es un organismo vivo, se desarrolla mejor a ciertas temperaturas. Si se mezcla con agua demasiado caliente o fría, las células de levadura no cumplirán su función correctamente. Lo mismo ocurre durante la fermentación del pan. La temperatura ideal oscila entre 21 y 32 grados Celsius (70 y 90 grados Fahrenheit). Cualquier temperatura inferior ralentizará demasiado el proceso de fermentación, e incluso si la temperatura de su cocina se encuentra en el extremo inferior de este rango, la masa puede fermentar demasiado lentamente y dar lugar a resultados inconsistentes. La mejor manera de solucionar esto es modificar la temperatura ambiente durante la fermentación. Afortunadamente, esto se puede lograr fácilmente sin necesidad de subir la calefacción ni tener el horno encendido todo el día.
Truco sencillo para solucionar problemas de temperatura
La temperatura y la humedad son fundamentales para elaborar un pan de excelente calidad. Las cocinas profesionales utilizan cámaras de fermentación para controlar este proceso. Se trata de ambientes controlados donde el pan fermenta. Si eres fan de "The Great British Baking Show", probablemente conozcas los cajones de fermentación que usan los concursantes con el mismo propósito.
Challenger Breadware también fabrica un producto similar diseñado específicamente para masas madre y fermentos. Este producto también cuenta con un control preciso de la temperatura, aunque su precio es superior al de una esterilla térmica genérica. No dejes que las corrientes de aire en tu cocina te impidan disfrutar de un pan delicioso en casa; simplemente usa una esterilla térmica.
