Maximilian Riedel: “No pasa una semana sin que alguien de España me pregunte si vamos a diseñar un porrón”

Ante un pequeño escenario y 200 personas en dos sesiones en el Hotel Majestic de Barcelona, ​​Riedel se ganó rápidamente al público. Dominaba a la perfección el ritmo y la presentación, y, como un vendedor experto, pronto convenció a los asistentes. Y eso a pesar de que muchos se mostraban escépticos ante su idea de que, por ejemplo, una copa de Riesling no es adecuada para un buen Chardonnay, mientras que una copa diseñada específicamente para esta variedad la realzaría al máximo. A pesar de las comprensibles dudas iniciales, la mayoría nos marchamos convencidos.

¿Cómo funciona? «La única forma de explicarlo es probándolo», nos dice unos minutos antes de que empiece el seminario. «Para probarlo, los vinos pueden ser de cualquier procedencia, pero tienen que ser monovarietales», explica.

Escépticos y creyentes

“Vas a oler un vino en tres o cuatro copas diferentes y te sorprenderá la diferencia. Y el sabor también. Así es como te conviertes en un verdadero conocedor. Puedo cambiar la percepción de un vino. No cambiamos el líquido, es el mismo vino y la misma temperatura, solo cambia la copa”, explica con pasión. Y eso es exactamente lo que hace en el escenario, con una convicción que disipa cualquier duda.

Una cata guiada siempre está algo influenciada por quien marca el ritmo y percibe aromas a frutas de verano, heno o lo que sea. Pero lo cierto es que los vinos que se sirven —«todos franceses, para no molestar a ningún productor español por haber sido excluido», aclara— cambian según la copa utilizada. Son vinos excelentes, botellas que cuestan entre 50 y 100 euros en las tiendas, pero algunas copas atenúan su carácter, mientras que otras realzan todo su esplendor.

Se trata de la altura de la copa, la abertura superior, la forma… El proceso de desarrollo de estas copas varietales comienza comprobando si alguno de los diseños existentes funciona con otra variedad de uva. Si es así, no es necesario un nuevo diseño; de lo contrario, hay que crear uno nuevo. «Y eso son excelentes noticias», bromea, como el gran vendedor que es.

¿Un buen vino se estropea en una copa inadecuada? «Es mucho más serio; una copa puede arruinar un vino», advierte. «Podría servirte un Pingus en una cata a ciegas en una copa inadecuada y me dirías que no está bueno. Cuando un vino no gusta, se le echa la culpa al vino en sí, a la añada, a la conservación, a la temperatura de servicio… pero nunca se mencionan las copas, aunque podrían ser la causa».

En busca de la taza perfecta

Más allá de la comprensible curiosidad que despierta esta cata de vinos, Maximilian Riedel sabe que gran parte de su público está formado por profesionales de la hostelería. Y que el objetivo también es vender más vino, algo que subraya al demostrar las virtudes de su cristalería y recordarles que invita a pedir otra copa.

O incluso otra botella, asegura mientras muestra uno de sus decantadores y anima a los sumilleres a probar la "decantación de choque", un sistema que oxigena mucho el vino y que, en su opinión, puede ayudar a los vinos tintos jóvenes que se suelen consumir en España.

Pero, pensando en el consumidor medio, ¿existe una copa que sirva para cualquier vino? Menos mal que hicimos la pregunta antes del seminario; después, habría sido imperdonable. Pero, por si quedaba alguna duda, la respuesta es un rotundo no. Dado que la mayoría de la gente no puede permitirse tener varios juegos de copas Riedel en casa para cada variedad, aquí va una idea: elige copas para el tipo de uva que más te guste. No hay una copa específica para el Tempranillo, la variedad más clásica entre los grandes tintos del país, pero las copas para el Shiraz servirán, explica.

Pero se resiste a la idea de una sola copa. "¿Cuántos pares de zapatos tienes? ¿Acaso no son todos diferentes? Dejemos de intentar simplificar el vino, porque es complejo. Por eso estamos perdiendo a los jóvenes, porque es complicado. Pero a quienes les gusta el vino, les gusta esa complejidad."

La jarra Riedel

Aunque las copas de vino son las protagonistas, Riedel también fabrica vasos de whisky, copas de cóctel —donde la clave está en el hielo, explica—, vasos de cerveza e incluso desarrolló vasos de café en colaboración con Nespresso. Y copas de vino, lo que suele sorprender. «Funcionan exactamente igual que una copa de vino; el tallo y la base no afectan a la experiencia», señala.

Si se puede beber vino en una copa, ¿también se puede beber en un porrón? Sonríe al oír hablar del porrón. «Todas las semanas recibo varios correos electrónicos de España preguntando si vamos a desarrollar uno en Riedel», comenta. La respuesta corta es no. La respuesta larga: «El porrón no le hace justicia a los vinos caros y complejos. Me tomo el vino muy en serio; es mi negocio, es mi vida. La función que cumple el porrón ahora ya es suficiente; no puedo hacerlo mejor».

Así pues, parece que el Riedel Porrón no entra en los planes de la marca. En su lugar, han presentado una espectacular jarra llamada Swan, que recuerda vagamente al Porrón, aunque no parece muy cómoda para beber. Quizás sea cuestión de práctica. Cuesta unos 400 euros, por si a alguien le apetece probarla.