Tyson lanza una coalición global para mejorar la sostenibilidad de las proteínas de todas las fuentes

Según Google Trends, las búsquedas relacionadas con el veganismo se multiplicaron por siete entre 2014 y 2019. The Economist predijo que 2019 sería el año en que el veganismo pasaría de ser una alternativa marginal a una tendencia generalizada, en gran parte gracias a los jóvenes adultos. Sin embargo, en 2017, solo el 6 % de la población estadounidense se identificaba como vegana, frente al 1 % en 2014.

Es difícil encontrar datos sobre la cantidad de consumidores que se identifican como veganos en 2019. Y a medida que Veganuary llega a su fin, algunos participantes pueden estar esperando con ansias el 1 de febrero para poder volver a disfrutar de la crema en su café o el tocino en el desayuno.

En 2014, Faunalytics realizó un estudio para evaluar cuántos vegetarianos y veganos vuelven a consumir carne. La fiabilidad de la investigación ha sido objeto de debate, pero los resultados sugieren que el 84 % de los vegetarianos y veganos retoman el consumo de productos de origen animal en su dieta.

Sin embargo, considerando el crecimiento meteórico de las ventas de proteínas de origen vegetal, surge una pregunta interesante: ¿quién compra estas alternativas sin carne si la población vegana aún representa una fracción del total de consumidores estadounidenses? Aquí entra en juego la dieta flexitariana.

Los flexitarianos son consumidores que alternan entre comer carne y platos vegetarianos. Ahora que las proteínas de origen vegetal están disponibles, los flexitarianos tienen aún más opciones para obtenerlas.

El flexitarianismo también ha generado una nueva presión en el mercado para que las empresas cárnicas existentes fomenten una mayor fidelización de los consumidores, especialmente entre aquellos que preguntan más sobre el origen y la crianza de la carne que consumen. En esta etapa inicial del surgimiento del segmento de alimentos de origen vegetal, las grandes empresas cárnicas están adoptando diversas estrategias para reposicionar su mercado, como el lanzamiento de sus propios productos vegetales o la creación de plataformas de comercio electrónico con venta directa al consumidor.

Estas empresas también están invirtiendo en startups que producen nuevas alternativas. Pero para los consumidores de los países en desarrollo, la carne suele seguir siendo la mejor fuente de proteínas, o al menos la más codiciada por las crecientes clases medias.

Por estas razones, el consumo mundial de carne sigue en aumento, según Statista. Se prevé que el consumo de carne de res aumente de 67 millones de toneladas en 2017 a 72 millones en 2021, mientras que el de aves de corral probablemente experimente un incremento aún mayor, de 117 millones de toneladas en 2017 a 129 millones en 2021, debido al crecimiento de la población mundial. Entonces, ¿cómo puede la industria proteica mundial —carne, vegetales y otras alternativas— satisfacer esta creciente demanda y necesidad de proteínas de manera sostenible?

Coalición de Tyson para la Proteína Global

Tyson, el gigante avícola, espera que la industria colabore para afrontar este desafío y ha lanzado la Coalición para la Proteína Global, que impulsará el futuro de la proteína a nivel mundial, reuniendo a líderes de la industria proteica mundial, así como a académicos, ONG e instituciones financieras. La coalición unirá a todos los actores de la industria proteica con el objetivo de implementar soluciones nuevas y creativas para lograr una mayor sostenibilidad en toda la cadena de suministro.

Y cuando Tyson habla de proteínas, no se refiere solo a la carne. La compañía se rebautizó como una "empresa global de proteínas" hace un par de años para subrayar su compromiso con las fuentes de proteínas en toda su diversidad.

Es bien sabido que invirtió en Beyond Meat, líder en carne de origen vegetal, desinvirtiendo justo antes de su salida a bolsa y lanzando su propia marca, Raised & Rooted. También ha invertido en empresas emergentes de carne cultivada, como Memphis Meats. Ahora, la compañía, que al parecer está reduciendo su división de capital riesgo, está adoptando un enfoque diferente con esta coalición.

“Como una de las mayores empresas alimentarias del mundo, queremos contribuir a garantizar la producción responsable de alimentos nutritivos y asequibles para las generaciones venideras”, declaró Noel White, director ejecutivo de Tyson Foods, en un comunicado de prensa que anunciaba la iniciativa. “Presentamos esta Coalición porque sabemos que no podemos lograrlo solos. Se requiere un compromiso colectivo y una acción inmediata para lograr el mayor impacto posible en el futuro de la producción sostenible de alimentos”.

La coalición parece estar adoptando un enfoque de tres pasos: primero, busca identificar y comprender cuáles son los principales desafíos para alimentar a una población creciente con opciones proteicas sostenibles; luego, identificar soluciones creativas para superar esas barreras; y finalmente, probarlas mediante programas piloto. Algunas de las áreas que ya ha señalado incluyen la reducción del desperdicio de alimentos, el aumento del acceso a las proteínas y la protección de los ecosistemas.

La coalición informará públicamente sobre sus progresos y compromisos a lo largo de 2020. Director ejecutivo de la Alianza Global para la Mejora de la Nutrición, Dr.

Lawrence Haddad moderará los debates de la coalición. «Debemos continuar los esfuerzos para que la producción de alimentos ricos en proteínas sea más sostenible», declaró el Dr. Haddad en el comunicado. «Estos alimentos, muchos de origen animal, son vitales para el crecimiento saludable de los niños pequeños, especialmente de aquellos que ya tienen dietas de baja calidad».

Por lo tanto, es vital que su producción se lleve a cabo de manera que se respeten los límites ambientales del planeta. Esta Coalición promete ser una valiosa aportación a nuestros esfuerzos colectivos para resolver este dilema.

La gran incógnita reside en si la coalición logrará avances significativos y cuantificables para mejorar la sostenibilidad en la cadena de suministro global de proteínas. Las iniciativas de sostenibilidad corporativa se han convertido en una nueva táctica popular para las grandes empresas alimentarias que buscan mantenerse relevantes para los consumidores ante la entrada al mercado de compañías nuevas, progresistas y más ágiles.

A medida que las ventas de proteínas de origen vegetal sigan ganando cuota de mercado, es probable que las grandes empresas cárnicas realicen esfuerzos adicionales para adoptar prácticas más sostenibles.