Yuca, consejos para conservarla y su uso en la cocina

La yuca, también conocida como mandioca o mandioca, es el tubérculo que se obtiene de los arbustos tropicales del mismo nombre.

Tiene una pulpa blanca cubierta por una cáscara marrón oscura. De la yuca se obtienen la tapioca (almidón) y la harina, que, al igual que el tubérculo, también se conoce como harina de mandioca o de yuca.

La yuca es originaria de Brasil, donde era utilizada casi exclusivamente por los pueblos indígenas. Algunos autores también mencionan Venezuela y Centroamérica como su lugar de origen. Lo que sí es seguro es que su cultivo se remonta aproximadamente al 3000 o 2500 a. C.

Consejos para comprar yuca:

Al comprar yuca en el mercado, es importante comprobar que tenga una textura intacta, sin magulladuras y firme al tacto, sin partes blandas ni viscosas. Elija siempre las piezas menos dañadas, ya que esto garantizará una mayor conservación en casa. Preste atención también al color y al olor, y deseche las que desprendan un olor fuerte y desagradable o tengan un color anormal, ya que esto podría indicar cierto grado de deterioro o envejecimiento.

Cómo conservar la yuca:

Una vez en casa, la yuca debe consumirse lo antes posible, ya que su valor nutricional aumenta con la frescura. Si no se consume de inmediato, conviene conservarla en el refrigerador hasta el momento de usarla, puesto que tanto la alta humedad como las temperaturas moderadas alteran rápidamente su estructura y composición. En ocasiones, para conservarla durante más tiempo, se puede congelar después de pelarla y cortarla en trozos.

Usos de la yuca en la cocina:

La yuca tiene un sabor similar al de la patata, por lo que a menudo se consume de la misma manera. Se puede servir frita, hervida, asada o guisada, aunque se utiliza principalmente para obtener harina de yuca y tapioca.

La yuca es uno de los alimentos más importantes en los trópicos, donde se suele consumir pelada, hervida y hecha puré. Sin embargo, a veces también se prepara asada, frita o en puré.

Además, la yuca fermentada se utiliza para elaborar bebidas alcohólicas.