Semifreddo vs. helado: ¿Cuál es la diferencia?
El New York Times se refirió una vez al semifreddo como "el primo italiano y elegante del helado". Ambos postres, aunque congelados, contienen crema espesa y suelen elaborarse con una base de natillas, pero los ingredientes no son los únicos factores que los definen.
El semifreddo, que significa "medio congelado", es un postre italiano originario de Italia a finales del siglo XIX, y se cree que se basa en el parfait francés, un postre helado aireado hecho con yemas de huevo, crema y jarabe de azúcar. El helado, por otro lado, tiene sus orígenes entre los años 600 y 900 d. C. en Asia, aunque se cree que el primer helado a base de natillas fue creado por un chef italiano conocido como Francesco Procopio Cutò en su restaurante Café Procope en 1686. Procopio, inspirado en el sorbete italiano, añadió azúcar y sal a su receta con crema y huevos, lo que ralentizó el proceso de congelación.
Cómo preparar semifreddo y helado
Generalmente, el semifrío se prepara creando una base de azúcar y yema de huevo que se combina y calienta al baño maría. Luego, se bate hasta que esté espumosa, de color claro, casi cuadruplica su volumen y caiga de la batidora en forma de cintas. La mezcla de huevo se incorpora a una crema batida básica pero infalible, batida hasta obtener picos medianos. La masa se vierte en un molde rectangular previamente enfriado en el congelador y forrado con film transparente, y se congela durante al menos ocho horas o toda la noche.
El helado, al menos el de estilo francés, se prepara de forma casi idéntica al semifrío. La mezcla de yema de huevo y azúcar se bate (sin calentarla) hasta que alcance el punto de cinta, y la leche, la nata y la sal se calientan hasta que hiervan a fuego lento. A continuación, se atemperan las yemas antes de incorporarlas a la nata caliente y se calientan lentamente hasta que cubran el dorso de una cuchara y quede una línea visible al pasar el dedo. Una vez que la mezcla se enfría por completo y reposa durante la noche en el frigorífico, se bate en una heladera durante unos 20 minutos.
Presentación y textura
Si alguna vez has pedido semifreddo en tu restaurante italiano favorito, sabrás que se sirve por porciones. Esto se debe a que este elegante postre se moldea completamente en el molde, se corta en rebanadas de una pulgada y se cubre con coulis de frutas o salsa de chocolate, generalmente con los sabores adicionales que se incorporaron a la receta original. Al igual que el helado, el semifreddo es increíblemente versátil y se puede aromatizar con una gran variedad de sabores, desde limoncello y frambuesa hasta café, pistacho o maracuyá. Aunque no contiene agentes espesantes, a menudo se considera al semifreddo como una mousse congelada. Es cremoso y ligero, se derrite rápidamente y se disuelve casi al instante en la lengua.
Nuestro querido helado, ya sea con base de crema pastelera o no, se sirve con mayor frecuencia por bola. Piense en esos personajes de dibujos animados que intentan devorar conos precariamente apilados antes de derretirse bajo el sol del verano o caerse al suelo. Si bien el semifreddo a veces se sirve por bola, esta presentación suele reservarse para conos de waffle rellenos de helado o sobre un plátano partido. A diferencia del semifreddo, una cucharada de helado al estilo francés es densa y de textura casi masticable, permanece en los labios y se derrite más lentamente en la boca.
