Guía de viaje CODE: Ámsterdam

Nos alojamos en The Hoxton, situado a orillas del canal Herengracht, entre el casco antiguo y el barrio de Jordaan. Las habitaciones tienen un precio inicial asequible, pero recomiendo invertir un poco más para disfrutar de las amplias habitaciones con vistas al canal. Al igual que en Shoreditch y Holborn, ofrecen un servicio excelente y un ambiente animado. La planta baja está siempre llena, desde la mañana hasta la noche, con residentes y lugareños que utilizan el hotel tanto para trabajar como para relajarse.

En general, evitamos el casco antiguo. Sin embargo, ir a Ámsterdam sin pasear por el Barrio Rojo es como ir a París y no ver la Torre Eiffel. Salvo algunas zonas, el casco antiguo tiene un aire similar al de Leicester Square. Se compone principalmente de modestos restaurantes argentinos de carne y los famosos «coffee shops» de la ciudad. Alquila una bicicleta para visitar otras zonas, pero ten cuidado con la combinación de tranvías, coches, ciclistas y peatones.

Al igual que en Londres, la escena gastronómica de Ámsterdam tiene una influencia principalmente internacional. Sin embargo, si buscas cocina holandesa, dirígete al barrio Indische Buurt, al este de la ciudad, donde encontrarás Wilde Zwijnen (que significa literalmente «jabalí»). Puedes elegir entre un menú fijo de tres o cuatro platos, donde, como era de esperar, el jabalí es el protagonista, aunque también ofrecen platos de pescado y vegetarianos. El interior, con una decoración minimalista, es muy popular entre los lugareños, así que reserva con antelación.

En el sureste de la ciudad, en el parque Frankendael, se encuentra el restaurante de Kas (restaurantdekas.nl). Ubicado en un invernadero y un vivero contiguo, este emblemático restaurante sigue la filosofía de la granja a la mesa, obteniendo sus ingredientes en el mismo lugar. Por ello, el menú degustación de inspiración mediterránea cambia a diario, y cabe destacar la importancia que de Kas otorga tanto a las verduras como a la carne, así como su compromiso con la sostenibilidad. Si bien no aspira a figurar en la Guía Michelin, sin duda merece una visita.

A tan solo diez minutos a pie se encuentra Rijsel (rijsel.com), uno de los restaurantes de moda en Ámsterdam, situado a orillas del río Amstel. Bautizado en honor a la ciudad francesa de Lille, su cocina se inspira en la gastronomía francesa con un toque flamenco. Si bien el menú cambia con bastante frecuencia, siempre se puede esperar un asado de calidad. En nuestra visita, optamos por este plato, acompañado de salchicha de pato con lonchas de pato ahumado, judías verdes y avellanas tostadas. El comedor tiene un ambiente de cantina, con sillas vintage de los años 60 contrastando con manteles elegantes. Sorprendentemente, Rijsel cierra los fines de semana, así que planifique su visita para un viernes o un lunes antes o después.

Si buscas algo con un toque más internacional, dirígete a The Pijp, el centro neurálgico de la ciudad. Antiguamente una zona estudiantil, adquirió un ambiente bohemio y ahora se enfrenta a una subida de los alquileres. Date un paseo por Albert Cuypmarkt, el mercado diario más grande de los Países Bajos. Los puestos de comida se centran principalmente en productos frescos, y muchos de los restaurantes surinameses, marroquíes y turcos de la zona se abastecen en este mercado. Como advertencia, The Pijp también alberga la Heineken Experience… sobran las palabras.

Para los amantes de la cultura, el distrito de los museos alberga el mundialmente famoso Rijksmuseum. Además, tras una década de renovación, cuenta con una gran colección de Rembrandt y Vermeer. Justo al lado se encuentra el Museo Van Gogh. Si después de la visita te sientes cansado, relájate con una copa en la brasserie del hotel Conservatorium, en su amplio atrio.

Un poco al oeste del distrito de los museos se encuentra el Vondelpark, el equivalente a Hampstead Heath en Ámsterdam (pero sin las colinas). Si hace sol, empieza el día con un brunch en Staring at Jacob (staringatjacob.nl) y luego disfruta de un paseo en bicicleta por el parque.

El Jordaan es una versión algo más sofisticada del Pijp y una de las zonas más bonitas de Ámsterdam. Tómate tu tiempo para pasear y explorar sus callejuelas. Un fuerte aguacero esa tarde nos obligó a refugiarnos en De Blaffende Vis, cerca de Westerstraat, para disfrutar de una merecida cerveza local, Two Chef's Brewing, y un bocadillo de caballa ahumada. G's (reallyniceplace.com), al norte del Jordaan, es otro sitio ideal para el brunch, muy popular entre los estudiantes universitarios estadounidenses.

Aunque se encuentra en el casco antiguo, Wynand Fockink (wynand-fockink.nl) es una visita obligada para tomar una copa antes de cenar o para armarse de valor, y sirve como un recordatorio oportuno de la sólida tradición destiladora de los Países Bajos. Esta casa de degustación, que funciona desde 1679 como lugar de reunión de los masones, ofrece una amplia gama de licores y jenevers (la ginebra original). El personal, siempre atento, le guiará en el proceso de selección.

Al estar tan cerca, recuerde que Ámsterdam tiene mucho más que ofrecer de lo que parece a simple vista.