Skamata, una bocanada de aire mediterráneo en Vizcaya
Skamata, un soplo de aire mediterráneo procedente de la Menorca rural, pero con un toque urbano; moderno, pero con la mirada puesta en la tradición; informal y casual, pero sin descuidar los detalles; exótico, pero también muy arraigado en la identidad vasca.
Puede parecer una imagen extraña y contrastante en un lugar tan histórico como Balmaseda (Vizcaya), pero lo cierto es que esta localidad de la comarca de Enkarterri ya está atrayendo a varios negocios de hostelería interesantes, regentados por jóvenes profesionales que se han alejado del enfoque regionalista tradicional. De todos ellos, el liderado por Jon Mikel Setien es probablemente el pionero.
Aunque el espacio que ahora ocupa junto al Puente Viejo es prácticamente nuevo, Skamata lleva 15 años en Balmaseda, inicialmente como cafetería y tienda informal de hamburguesas y bocadillos, en un local mucho más pequeño.
Durante este tiempo, Setién ha logrado concienciar al público local sobre cómo diferenciar un café de especialidad, apreciar el chocolate artesanal que elabora junto con su tía Raquel González bajo la marca Kaitxo, o acompañar la ronda de la tarde con cervezas artesanales.
Hoy puede parecer lo más normal del mundo, pero hace quince años seguramente tuvo que recurrir a mucha persuasión para explicar su propuesta.
Antigua panadería
Hace unos meses se mudaron a un espacio mucho más grande y versátil —aunque algo ruidoso— donde han podido dar un gran salto adelante y ampliar su menú para abarcar todas las necesidades. Transformar el antiguo taller de la panadería Múgica en el moderno establecimiento que es hoy «ha sido una tarea titánica, muy rápida, pero nos ha dado muchos quebraderos de cabeza», admite Mikel. A cambio, ahora cuenta con la infraestructura con la que soñaba para dar rienda suelta a su visión creativa.
En Skamata todavía se puede ir a devorar una hamburguesa Eusko Label o compartir unas pizzas con amigos, pero también a disfrutar de propuestas más elaboradas, resueltas con frescura, originalidad y habilidad.
Entre estas nuevas propuestas que buscan romper con lo habitual sin perder de vista el ambiente relajado del restaurante, destacan los carpaccios, tanto el de rosbif con crema agria y encurtidos como el de atún con wakame y sésamo tostado.
Detallado, muy colorido e increíblemente jugoso.
Las ensaladas tenían un aspecto increíblemente apetitoso (probamos la ensalada de aguacate y gambas con vinagreta de yuzu) y las pizzas eran impecables, elaboradas con una masa artesanal más fina y ligera que la clásica napolitana.
Para futuras visitas, reservaremos las carnes y pescados a la parrilla, pero no se pierdan los postres. La mousse de chocolate Kaitxo con crema chantilly de café y Amaretto bien vale la pena el viaje.
lagartos menorquines
Mikel Setien ha pasado largas temporadas de su vida en Menorca, donde aprendió los fundamentos de la hostelería de su madre. Inspirado por los pequeños lagartos nocturnos que abundan en la isla, bautizó su primer negocio en solitario con el nombre de Skamata.
Tenía tan solo 21 años y han pasado 15 años, en los que ese nombre tan original se ha convertido en sinónimo en Balmaseda de comida rica, asequible y de calidad, con un toque de originalidad.
Hace unas semanas, la guía Repsol recompensó su esfuerzo con el premio Solete, incluyéndolo en su ruta de pistas de esquí de verano.
