Gai yang: El pollo a la parrilla tailandés que encenderá tus papilas gustativas
No hay muchos países que no se atribuyan la autoría del pollo a la barbacoa. Pero con el sabor explosivo del gai yang, Tailandia se posiciona fácilmente como una de las principales candidatas.
Lo que hace que este pollo entero a la parrilla, abierto en mariposa y aplanado, sea tan increíblemente sabroso es la marinada repleta de ingredientes intensos y vibrantes como la hierba limón, la raíz de cilantro y la salsa de pescado. El pollo se marina durante al menos 12 horas, para que los sabores se impregnen por completo y la carne quede bien tierna. Antes de seguir leyendo, enciende la parrilla porque seguro que querrás probar este delicioso plato.
Las brochetas mantienen plano un pollo abierto en mariposa.
Tradicionalmente, el gai yang se prepara con pollos tailandeses pequeños que pesan entre 450 y 1400 gramos, aunque Cooks Illustrated afirma que los pollos de Cornualles funcionan igual de bien. La forma tradicional de preparar el gai yang es abrir el pollo en mariposa, ya que se busca formar una costra crujiente en la piel, explica Serious Eats. También es importante mantenerlo plano ensartándolo en un pincho de principio a fin para que sea fácil darle la vuelta en la parrilla. Pero si abrir un pollo entero en mariposa te da miedo, también puedes ensartar diferentes partes del pollo, preferiblemente con la piel intacta.
Como ocurre con muchas recetas con gran riqueza cultural, algunos ingredientes pueden ser difíciles de encontrar en Estados Unidos. Uno de ellos, en particular, es la raíz de cilantro (sí, son lo mismo). El cilantro es fácil de encontrar, ya que se utiliza en muchos platos mexicanos y se ha convertido en un ingrediente básico en muchos hogares. Sin embargo, encontrar la raíz será difícil en la mayoría de los supermercados. En Serious Eats, utilizan los tallos de cilantro, que son muy sabrosos, en el adobo en lugar de las hojas, pero cualquier tienda de productos asiáticos los tendrá.
Reúna sus aromáticos
La hierba limón, otro ingrediente clave del gai yang, es una planta herbácea tropical de sabor cítrico que se encuentra en el sudeste asiático (según Thai Food a Travel). Sus tallos son bastante fibrosos, por lo que The Woks of Life sugiere quitar la capa exterior seca y las partes verdes y duras. Una vez que llegues al corazón tierno, pica las partes amarillas y blancas de esta aromática planta. No te preocupes si te sobra: la hierba limón, al igual que el jengibre, se puede congelar y usar en otras recetas. El último ingrediente del adobo es mucho ajo, que según Eating Thai Food, idealmente debería machacarse con un mortero (al igual que todos los aromáticos) para liberar el máximo sabor posible, aunque picarlo finamente también funciona.
En este punto, puedes añadir los ingredientes líquidos del adobo: salsa de pescado y azúcar. La sal de la salsa de pescado ayuda a ablandar y dar sabor al pollo, pero su potencia única le aporta ese sabor umami que tanto nos gusta de la cocina asiática. Además, no es un ingrediente que deba preocuparte, ya que se conserva bien en la despensa o en el refrigerador durante años sin estropearse, según Viet World Kitchen.
Después de marinar y asar el pollo, prepara esta salsa de cacahuete picante, rápida y aromática. ¡Y date prisa, porque ese delicioso pollo no durará mucho!
