Marcel se muda al Breuer
Cuando Robin y Stephen Alesch decidieron incluir un restaurante en sus planes para Roman and Williams Guild, el ala comercial de su estudio de diseño en Soho, tal vez fue por necesidad. «Nadie se levanta un sábado pensando: "¡Dios mío, me muero de ganas de comprar un sofá!"», dice Robin.
“A Stephen y a mí siempre nos ha interesado revitalizar grandes obras arquitectónicas que a veces quedan un poco estancadas”, dice Robin. “Este edificio tenía alma y ese potencial. Así que pensamos: ¿Podría convertirse en el hermano mayor de La Mercerie, pero en la zona alta de la ciudad?”.
Bajo un puente de hormigón que conecta el edificio con Madison Avenue, el antiguo jardín de esculturas de Breuer se ha transformado en una extensión más informal del comedor. A partir del próximo mes, abrirá para desayunos y almuerzos y contará con una barra de mármol, sombrillas y cómodos muebles de terraza. Además, incorpora una nueva entrada privada desde la calle, con el objetivo de consolidar a Marcel como un lugar con entidad propia, y no solo como una cafetería para los empleados y clientes de Sotheby's.
“Existe una tensión entre lo masculino y lo femenino, lo elegante y lo moderno, lo antiguo y lo nuevo”, dice Rose. Explica que esa misma tensión se refleja en la comida de Marcel. Rose está especialmente entusiasmada por profundizar en los clásicos franceses, como la terrina de ternera con rábano picante, judías verdes y gelatina de moscatel; los gratinados de bacalao; y el consomé con médula ósea. Son platos que el público de La Mercerie en Soho “quizás no aprecie” de la misma manera que, según ella, lo haría el público de la zona alta de la ciudad, que ha demostrado estar más que dispuesto a adoptar la cocina francesa más tradicional, a juzgar por el regreso de Le Veau d'Or. (Aunque, claro, la sección “¿Qué Voulez-vous?” del menú podría tentar a los comensales más… exigentes de la zona, que podrán pedir rodaballo, salmón o filete de entraña cocinados exactamente a su gusto).
Hay más: «Marie hornea muchísimo, así que siempre quisimos tener una panadería en La Mercerie, pero no teníamos espacio», dice Robin. Aquí, una panadería independiente ofrece servicio de mostrador durante todo el día con cajas azul celeste de madeleines rellenas de yuzu, frambuesa y chocolate, panes, croissants y entremets. (También se pueden encargar pasteles de gran formato, como la tarta húngara Dobos, el flan parisino o la tarta de fresas con nata). También se pueden llevar botellas selectas de la carta de vinos, que, al provenir de la bodega de Sotheby's, permite acceder a añadas que normalmente solo se ofrecen en subastas privadas.
Esa conexión con la casa de subastas se extiende a la decoración, que presenta rarezas y obras maestras que cambian periódicamente: cuadros de Joan Mitchell y Helen Frankenthaler se enfrentan sobre los banquetes, mientras una oveja de Lalanne observa desde un rincón. Vitrinas de cristal repartidas por el comedor contienen un diente de T. rex, así como joyas antiguas de Pierre Cardin y Andrew Grima. De camino al baño, puede que veas un Calder o un Lichtenstein. ¿Ves algo que te guste? Esto no es un museo: haz una oferta y a ver qué pasa. «La colección del comedor cambia cada pocos meses», dice Robin, «así que puede que sea un restaurante completamente diferente de una visita a otra».
