Por qué las manzanas con miel son un clásico en Rosh Hashaná
Rosh Hashaná tiene un rico simbolismo culinario, y las manzanas con miel son posiblemente el dulce más importante de la festividad.
En Rosh Hashaná, la mesa se llena de alimentos simbólicos conocidos como simanim. Las granadas simbolizan la abundancia y los dátiles, el fin de los enemigos. También se sirve una cabeza, que puede ser la de un animal, como una oveja, o una cabeza de repollo o ajo: simboliza el objetivo de ser un líder y no un seguidor.
La mayoría de estos alimentos deben su simbolismo a sus nombres hebreos. Por ejemplo, la palabra hebrea para dátil suena como el verbo "terminar". Las manzanas con miel, en cambio, no dependen de ningún nombre.
A primera vista, las manzanas bañadas en miel representan el deseo de un dulce año nuevo, pero su simbolismo es más profundo. La miel está vinculada al maná, el alimento misterioso que sustentó a los israelitas durante su éxodo de Egipto, y la Torá describe el maná con un sabor similar al de la miel. Esta elección también tenía un componente práctico: la miel era el edulcorante predominante entre los israelitas, y el azúcar, originario de Nueva Guinea, les era desconocido. La miel también se usa en Rosh Hashaná para mojar el pan jalá, pero las manzanas tienen un significado especial propio.
Las manzanas también tienen su propio significado. Según el Talmud y el Midrash, Jacob llevaba consigo la fragancia del Jardín del Edén, y esa fragancia olía a manzanas. Algunas escuelas de pensamiento judío se refieren al Edén como el Huerto Sagrado de Manzanas. La tradición de comer una fruta nueva —es decir, una que no se haya comido ese año— concuerda con la cosecha, ya que las manzanas se recogen en otoño. El Cantar de los Cantares exalta al manzano como un miembro único del bosque, al igual que el pueblo judío es único.
Aunque no es una regla estricta, es tradición comer manzanas dulces en Rosh Hashaná, como símbolo del deseo de un dulce año nuevo. No se prefieren las variedades ácidas, como la Granny Smith, ni las equilibradas, como la resistente Cosmic Crisp. Se eligen las manzanas dulces, generalmente de piel roja intensa. Las manzanas Fuji son ideales para la ocasión, aunque también se puede disfrutar de la miel con las manzanas Red Delicious, McIntosh o Gala.
