El elemento de precalentamiento del horno que podría estar arruinando tu comida
¿Con qué frecuencia escuchas instrucciones que empiezan con "precalienta el horno"? Quizás lo hayas leído en la caja de tu pizza congelada o en una receta para preparar macarrones con queso caseros.
Aunque el objetivo de precalentar el horno es calentar su interior lo máximo posible para que la comida no se descongele dentro de un horno frío, ¿alguna vez te has preguntado si realmente es tan importante? ¿Podría esta sencilla instrucción, tan común que aparece en casi todas las recetas, estar arruinando tu comida? Si tienes un horno con dos resistencias, es posible que sí.
Un momento: Quizás pienses que tu horno tiene dos resistencias y que casi siempre te sale bien. Nos referimos a los hornos con una resistencia en la parte superior y otra en la inferior. Ambas están instaladas de forma que el interior del horno alcance la temperatura deseada más rápido, así que ¿cómo es posible que algo tan práctico esté arruinando tu comida? La respuesta es que la resistencia superior podría estar funcionando demasiado bien, sobrecalentando no solo el interior del horno, sino también la comida.
La resistencia superior puede quemar la parte superior de la comida.
Aquí tienes un ejemplo: decides prepararte una pizza congelada y la metes en el horno precalentado para que se cocine más rápido. Sin embargo, al volver, te das cuenta de que algo anda mal con tu pizza: la parte de arriba está quemada y negra, mientras que la de abajo parece estar casi perfecta.
Esto se debe a que la comida está expuesta directamente al calor de la resistencia superior. Si bien la bandeja o la piedra para pizza pueden absorber parte del calor de la resistencia inferior, la comida dentro de la bandeja está expuesta al calor intenso que emite la resistencia superior. En algunos casos, una vez que el interior del horno alcanza la temperatura deseada, la resistencia superior se apaga mientras que la inferior continúa funcionando para mantenerla. En este caso, la cocción resulta desigual: la parte superior de la pizza se quema y se cocina demasiado, mientras que la base permanece intacta.
¿Cómo se puede evitar exactamente que esto ocurra? ¿Qué se puede hacer para garantizar que la comida se cocine a la perfección, incluso en un horno precalentado?
Solo debes meter la comida en un horno precalentado si es absolutamente necesario.
Puedes meter la comida en el horno mientras se precalienta sin ningún problema; no podemos impedírtelo. Pero la cuestión de si deberías hacerlo o no es un poco más compleja.
Generalmente se considera una mala idea meter la comida en un horno precalentado, ya que puede cocinarse demasiado pronto. Un pastel puede quedar crudo por dentro y quemarse por encima, un guiso puede parecer listo pero estar poco hecho por dentro; todo esto puede ocurrir debido a una distribución desigual de la temperatura. En un horno precalentado, la comida se cocinará de forma mucho más uniforme.
Pero esto no significa que siempre sea mala idea cocinar en un horno precalentado. Si la comida necesita cocinarse al menos parcialmente desde el principio, la chef y restauradora Claudia Sidoti explicó a Allrecipes que puede funcionar. Aun así, hay que tener cuidado de que no se queme ni se cocine demasiado. En resumen, aunque puedes hacer lo que quieras, no es recomendable usar el horno precalentado para cocinar sin extremar las precauciones.
