Los 10 quesos portugueses más famosos

Una forma de preservar este patrimonio cultural es registrarlo como «Denominación de Origen Protegida» o «Indicación Geográfica». Estos reconocimientos establecen los ingredientes y métodos que deben utilizarse en la elaboración de los productos, contribuyendo así a preservar la producción de quesos portugueses.

Aquí analizamos los diez quesos portugueses más conocidos: su historia, método de producción y la región donde se elabora cada uno. Cada queso tiene su propia historia.

Veamos qué tiene que decir cada uno.

• 1. Queso Serra da Estrela (Queijo da Serra da Estrela)

La historia de Serra da Estrela se remonta a muchos siglos atrás y está ligada a las costumbres de los montañeses y pastores que recorren las colinas. Este queso, que data del siglo XIII, es el más antiguo de todos los quesos portugueses, y su sabor único le ha valido fama mundial.

Este queso, de textura mantecosa y color amarillento, recibe su nombre de la región donde se produce. Su sabor único proviene de la combinación de las ovejas que producen la leche, el coagulante utilizado y el proceso de elaboración. En lugar de cuajo, el coagulante se obtiene de un cardo local, la Cynara cadunculus, y su elaboración artesanal, de forma tradicional, le confiere un toque especial.

Curiosamente, los grandes exploradores portugueses optaron por llevar este queso en sus viajes allá por el siglo XV debido a sus propiedades nutricionales.

• 2. Queso São Jorge (Queijo São Jorge)

Elaborado exclusivamente en la isla de São Jorge, en el archipiélago de las Azores, el queso São Jorge es reconocido por muchos como una obra maestra con un sabor muy particular. Desde 1986, su producción se limita a la isla de São Jorge para preservar su autenticidad.

El queso São Jorge es un queso curado, elaborado a partir de la coagulación de leche cruda entera de vaca. Para merecer su nombre, este queso debe cumplir tres condiciones: una consistencia firme, una textura amarillenta, dura o semidura, con pequeñas aberturas irregulares a lo largo de la masa, y, por último, una estructura quebradiza de forma cilíndrica.

Lo que hace único al queso de São Jorge es el suelo y el clima de esta región de las Azores, donde los pastos de diferentes cultivos influyen en la calidad de la leche. Además, el método de producción se ha mantenido prácticamente inalterado durante más de 500 años, lo que garantiza, una vez más, la singularidad del producto.

• 3. Queso Nisa (Queijo de Nisa)

El queso Nisa es, sin duda, uno de los quesos más reconocidos y apreciados de la región del Alentejo. Este queso tiene forma cilíndrica poco profunda, con un lateral ligeramente curvado y bordes bien definidos. Curado, semicurado y de color que varía del blanco al amarillento, se elabora artesanalmente con leche cruda de ovejas locales.

La leche se cuaja con cardo vegetal y luego se procesa mediante tres fases distintas de maduración durante un período de 45 días. Para entonces, la leche nisa ya ha adquirido todas sus características únicas.

• 4. Queso Azeitão (Queijo de Azeitão)

El azeitão es un queso artesanal, no pasteurizado, elaborado al pie de las montañas de Arrábida, en el suroeste de Portugal. Este queso se elabora únicamente en los municipios de Setúbal, Palmela y Sesimbra.

El azeitão es un queso curado y mantecoso, de textura semiblanda. Puede ser de color blanco o amarillo claro y tiene pocos o ningún agujero.

Dado que la flor del cardo cultivado localmente actúa como coagulante, se trata de un auténtico queso vegetariano. Una característica que define este queso es su sabor especiado, a la vez que su acidez y salinidad.

• 5. Queso Flôr da Serra (Queijo Flôr da Serra)

La historia del queso Flôr da Serra, mencionado por primera vez en el siglo XVI, está profundamente ligada a la historia de los pueblos de montaña y los pastores de la región. Actualmente, su área de producción se extiende por toda la región, incluyendo Guarda y Ansião.

Fue en este entorno donde los habitantes de esta región crearon este queso de pasta mantecosa, reconocido por los portugueses, utilizando leche de oveja pasteurizada, la flor de un cardo local, cuajo y levadura.

• 6. Queso Terrincho (Queijo Terrincho)

El queso Terrincho es originario del distrito de Bragança, en la región de Trás-os-Montesand Alto Douro. Se trata de un queso curado, semiblando, con corteza anaranjada, pasta ligeramente cremosa de color blanco uniforme y sabor suave. Su elaboración consiste en la coagulación de la leche cruda, tras lo cual la cuajada se escurre lentamente con cuajo animal.

La maduración debe tener lugar durante al menos 30 días y puede extenderse hasta un máximo de 90 días, por lo que se denomina "añejado".

• 7. Queso Castelo Branco (Queijo de Castelo Branco)

El queso Castelo Branco se elabora en la misma región que le da nombre: Castelo Branco. Se produce exclusivamente con leche de oveja y tiene un aspecto blanquecino.

De textura semidura o semiblanda y color amarillento, es un queso de sabor y aroma intensos. Se obtiene mediante el escurrido lento de la cuajada tras la coagulación de leche cruda de oveja pura, mediante la acción de una infusión de cardo, seguido de un periodo mínimo de maduración de al menos 45 días.

Si el período de maduración se extiende a 90 días, se convertirá en un queso algo quebradizo, cremoso, de dureza media a extra dura, de color amarillo anaranjado, con un aroma agradable y persistente, y un sabor fuerte y ligeramente picante.

• 8. Queso Pico (Queijo do Pico)

El queso Pico, originario de la isla de Pico en el archipiélago de las Azores, se elabora con leche cruda de vaca. Es un queso curado, de pasta semiblanda y color blanco amarillento.

Tiene un sabor salado e intenso, con un aroma agradable, que proviene de la leche de vacas lecheras de diferentes regiones. Curiosamente, este queso ha sido elaborado principalmente por mujeres, transmitiendo el proceso de abuela a nieta. Una vez maduro, se vendía sobre todo en la isla de Faial o se consumía en celebraciones religiosas o familiares.

• 9. Queso Seia (Queijo de Seia)

El queso Seia proviene de la localidad portuguesa de Seia, en el distrito de Guarda, provincia de Beira Alta. Las características distintivas del queso Seia, ya sea en su versión mantecosa, curada o picante, son sin duda su aroma y sabor.

Gracias a su color amarillento, su pasta semiblanda y mantecosa, y su textura suave o dura, satisfacen plenamente al paladar más exigente.

• 10. Queso Serpa (Queijo de Serpa)

Este es uno de los quesos más famosos de la región del Alentejo y también se considera uno de los mejores de Portugal. El queso Serpa se elabora con leche de oveja seleccionada de la región de Serpa y tiene un color amarillo, una pasta semiblanda y mantecosa, y una corteza fina y flexible. Esto se debe a su menor tiempo de maduración, que le confiere un sabor único.

Este queso se corta desde el centro hacia la periferia en cuatro movimientos, una práctica basada en creencias religiosas. También es único por la tela especial que se usa para filtrar la leche, la cual se pliega firmemente alrededor de ella 40 veces. Relacionado: Comidas portuguesas más famosas

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