Carbonara, pero en forma de ensalada

Si me permiten ir un paso más allá, permítanme decir que jamás sugeriría comer ensalada en lugar de pasta. Sin embargo, sí sugeriría que la pasta no debería ser la única protagonista de la carbonara, cuando las hojas frescas y crujientes de lechuga romana combinan tan bien con las cremosas yemas de huevo y el toque salado del cerdo curado.

No se trata de una versión baja en carbohidratos, al estilo de los espaguetis de calabacín, de un plato de pasta. Es simplemente una ensalada inspirada en la carbonara, increíblemente deliciosa.

Quizás a la defensiva, me siento obligado a decirles directamente a los puristas de la comida italiana o a los posibles críticos: lo sé. Sé que esto no es carbonara.

Si quieres seguir leyendo, antes de bajar a la lista de ingredientes y burlarte de la presencia de limón y pan rallado, relájate, desabrochate el botón de arriba de la camisa y quizás tomarte una copa de vino. Piensa en esta ensalada como la prima romana de la ensalada César, con su toque de cerdo, o incluso como la hija ilegítima de la César con la frisée aux lardons. Pero algunos detalles hacen que esta ensalada sea especial.

Al igual que en el plato de pasta, su aderezo obtiene su riqueza de las yemas de huevo, y su sabor y textura de abundante queso rallado y pimienta negra molida gruesa, mientras que el jugo de limón aporta frescura para equilibrar todos estos elementos. Derretirás la grasa de la panceta (o guanciale, si la encuentras), cocinarás la carne curada hasta que quede deliciosamente crujiente y masticable, y luego usarás esa grasa derretida para tostar y aromatizar pan rallado con ajo.

Prefiero el toque más rústico del pan rallado casero (básicamente cualquier pan que tenga a mano, triturado en la procesadora de alimentos hasta obtener una textura gruesa), pero también puedes usar panko. Me encanta el ligero amargor de la escarola que contrasta con los sabores intensos y sabrosos de esta ensalada, pero la lechuga romana también queda estupenda.

Si bien la ensalada carbonara puede disfrutarse sola en el almuerzo, agrégala a tu próxima cena como aperitivo o guarnición para una proteína o pasta (¿alguien se anima a probar la carbonara de dos maneras?). Si no te convence la extravagancia de la ensalada carbonara, puedes considerarla como la prima romana de la ensalada César, con su toque de cerdo, o incluso como la hija ilegítima de la César con la frisée aux lardons.