¿Cuánto cuesta un brioche con helado en la heladería?
Casi nos preocupaba que la polémica por los precios no hubiera llegado para celebrar la llegada del buen tiempo, y afortunadamente, no tardó en aparecer. Esta vez, en Salt Bae no hay facturas de mil euros, ni recargos por cortes de sándwich, ni cafés de diez euros en algún destino turístico.
Una acalorada discusión en redes sociales puso de manifiesto cómo un precio de 5 € era considerado excesivo por los consumidores del sur de Italia, especialmente por los sicilianos, para disgusto del resto del país, acostumbrado a precios similares, o incluso superiores, por lo que podría considerarse una comida completa, en lugar de un capricho. La controversia escaló hasta el punto de que Dario Pistorio, presidente de Fipe Confcommercio Catania, tuvo que intervenir.
Cinco euros es un precio justo.
«La gente habla de helados caros, pero sin ofrecer una visión completa y objetiva. Las críticas siempre se centran en el helado artesanal, nunca en el industrial. Una paradoja que vale la pena destacar», comienza Pistorio, enfatizando: «Un helado envasado de marcas conocidas pesa alrededor de 70 gramos y se vende entre 2,50 y 3,50 €. Un brioche casero relleno de helado pesa entre 230 y 280 gramos: más del doble, a veces casi el triple». Es fácil de calcular, entonces. 5 € por un brioche con helado, preferiblemente casero, parece más que justo.
El presidente no escatima críticas hacia sus compatriotas sicilianos: «En Sicilia, llevamos décadas acostumbrados a los precios bajos porque hemos tenido salarios bajos. Una economía que nunca ha valorado realmente el trabajo ha creado la ilusión de que todo debe ser barato. Hoy, mientras por fin intentamos garantizar salarios dignos, cotizaciones regulares y trabajadores cualificados, nos sorprendemos si un producto artesanal se vende a su precio real».
Pero no se trata solo de una cuestión de percepción. Según FIPE, años de ilegalidad generalizada han distorsionado los precios a la baja: «un fenómeno que durante años ha inflado el mercado con precios irreales, sin tener en cuenta el personal, la seguridad, las contribuciones ni la normativa. Quienes operan legalmente no pueden ni deben competir con quienes no asumen los mismos costes».
El costo de un brioche casero (con helado)
La comparación que hace Pistorio entre la industria y la artesanía habla por sí sola, y solo podemos estar de acuerdo con su postura sobre los precios. Pero no seríamos nosotros mismos si no hubiéramos escuchado las voces de los artesanos para comprender mejor el elevado precio del brioche, y las respuestas prometían ser interesantes. Lo primero que hay que tener en cuenta es la generosa cantidad de brioche con helado: si eres de los que piensan que es simplemente una deliciosa alternativa a un cono y que, por lo tanto, debería tener un precio acorde, te equivocas. Un brioche lleva entre 350 y 400 gramos de helado (Pistorio claramente fue moderado), a diferencia de un helado de tres sabores, que contiene menos de la mitad.
Hagamos algunos cálculos, promediando los precios de las numerosas heladerías que hemos visitado en los últimos meses para elaborar nuestra clasificación anual: un lugar que ofrece su brioche a 4,50 € en el mostrador y a 5 € en la mesa suele vender los brioches vacíos a 1,20 €: eso son 3,30 € por más de trescientos gramos de helado, y teniendo en cuenta que un vaso mediano cuesta alrededor de 3,50 € y un envase de un kilo entre 24 € y 30 €, estos fabricantes de helados ciertamente no están obteniendo una ganga.
Y producir uno, siempre en promedio entre los fabricantes de helados artesanales que entrevistamos, cuesta alrededor de 65 a 70 centavos.
Además, en el sur de Sicilia, muchos elaboran brioche en casa, lo que implica harina, huevos, mantequilla, la larga preparación necesaria para los productos fermentados e inversiones en maquinaria y personal. Esta situación resulta insostenible si se vende a 5 €, y mucho menos a los 3,50 € que algunos pretenden. Pero si este brioche supone un problema tan grande para los artesanos, ¿qué les impulsa a seguir ofreciéndolo? Giovanna Musumeci, maestra heladera de la heladería Santo Musumeci en Randazzo, nos lo explica con humor, admitiendo que ni siquiera ha contado sus finanzas: «En Sicilia, el brioche es una necesidad».
Mientras tanto, "los turistas, con razón, lo encuentran barato", comenta Maurizio Liparoti, de la heladería homónima en Trapani y Erice. Él lo compra y, según afirma, venderlo por 4,50 € una vez lleno de helado apenas cubre el coste.
Piénsalo la próxima vez que creas que 5 euros es demasiado.
