Los precios del café nacional bajan un 24%
Los precios del café han caído un 23,8 por ciento al comienzo de la temporada de ventas de este año, y los datos muestran que el café procesado primario se cotiza ahora a 16 000 kwachas por kilogramo (kg), frente a los aproximadamente 21 000 kwachas por kg del año pasado.
La Asociación Cafetera de Malawi (Camal) atribuyó la caída de los precios al aumento de la producción en Brasil y Vietnam, dos de los principales productores de café del mundo. Las cooperativas cafetaleras locales expresaron su preocupación por la magnitud de la bajada. En una entrevista el viernes, el secretario general de Camal, Kondwani Nanchukwa, afirmó que los precios oscilan entre 14 000 y 16 000 kwachas por kilogramo, pero insistió en que siguen siendo mejores que los de los países vecinos.
Declaró: “Es una temporada desalentadora para los agricultores de Malawi en comparación con el año pasado, pero un alivio para los compradores y procesadores. Sin embargo, a pesar de la reducción de precios, el café de Malawi tiene un precio elevado en comparación con otros países en este momento”.
El análisis de precios de Camal muestra que el café arábica pergamino procesado de Tanzania se vende a precios que oscilan entre 11 986 chelines tanzanos por kilogramo y 12 323 chelines tanzanos por kilogramo, lo que equivale a unos 8 010 kwachas por kilogramo. "Por lo tanto, los agricultores de Malawi deberían considerarse afortunados, ya que venden su cosecha a precios más altos que los demás", afirmó Nanchukwa.
Rodney Mbowe, gerente de desarrollo de la Cooperativa de Productores de Café Phoka, con sede en Rumphi, lamentó en una entrevista el viernes la caída de los precios, pero añadió que su cooperativa está decidida a alcanzar su objetivo de producción de 200 toneladas métricas (TM) este año. Indicó que la cooperativa esperaba que los precios llegaran a 25 000 kwachas por kilogramo, tras haber alcanzado los 21 000 kwachas por kilogramo el año pasado, pero agregó que los compradores están ofreciendo tan solo 15 000 kwachas por kilogramo, un precio inferior al del mercado mundial.
“Al observar el flujo y comparar los precios en el mercado mundial, vemos que los precios son bajos esta temporada, con algunos compradores en el distrito de Chitipa ofreciendo tan solo K15 000 por kg. Los preparativos posteriores a la cosecha comenzaron a principios de junio y estamos en el punto álgido. Hemos logrado agrupar bien el café en todas nuestras estaciones de lavado”, dijo Mbowe.
Mientras tanto, Dominic Joseph, coordinador nacional de productores de café de las tierras altas de Usingini, cuya empresa es compradora de café, afirmó que la bajada de precios en la región beneficia a los procesadores locales, ya que reduce el contrabando. Declaró: «Este año no hay mucho contrabando porque los compradores tanzanos y otros no están llegando al país en la misma cantidad que el año pasado».
Según los informes, este año hay mucho café en Tanzania, que se vende a precios más bajos que en Malawi, y la mayoría de los vendedores no están llegando al país. El año pasado, el precio del café pergamino aumentó un 200%, pasando de unos 7.000 kwachas por kg en 2024 a unos 21.000 kwachas por kg, debido a la creciente competencia de los comerciantes de países vecinos que participaron en el mercado interno.
La producción de café sigue siendo baja, ya que Malawi produce actualmente 1000 toneladas métricas al año, frente a las 7000 toneladas métricas que llegó a producir en los últimos años. Los datos del Informe Económico Anual del Gobierno de Malawi de 2026 muestran que el valor de las exportaciones de café ha fluctuado en los últimos años, aumentando a 2,8 millones de dólares (unos 4900 millones de kwachas) en 2021, cayendo a 1,1 millones de dólares (unos 1900 millones de kwachas) en 2022 y luego aumentando a 1,6 millones de dólares (unos 2800 millones de kwachas) en 2023 y a 3,4 millones de dólares (unos 6000 millones de kwachas) en 2024.
Durante la presentación de la Estrategia del Café de Malawi a 15 años el pasado mes de noviembre, la ministra de Agricultura, Riego y Desarrollo Hídrico, Roza Mbilizi, afirmó que el plan estratégico podría transformar el sector en una sólida cadena de valor capaz de generar 240 millones de dólares (unos 420.000 millones de kwachas) anuales para 2040.
