La relación entre el café y la salud cardiovascular parece más sólida sin edulcorantes.

Un nuevo estudio a gran escala reveló que el consumo moderado de café sin azúcar se asoció con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular, mientras que el café endulzado no mostró la misma relación protectora. Los hallazgos, publicados el 29 de junio en el European Journal of Nutrition, se suman a un creciente conjunto de investigaciones sobre el café y la salud que sugieren que el consumo moderado de café podría estar relacionado con una mejor salud cardiovascular.

Sin embargo, el nuevo estudio señala una advertencia importante y frecuentemente mencionada: el azúcar y otros edulcorantes distorsionan el panorama de la salud. «El consumo moderado de café y té sin azúcar se asoció con un menor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, mientras que las versiones endulzadas no mostraron efectos protectores», escribieron los investigadores. «Estos hallazgos sugieren que el uso de edulcorantes debe tenerse en cuenta al evaluar la relevancia cardiovascular del consumo de café y té».

Gran cohorte

El artículo, titulado "Asociaciones entre el consumo de café y té sin azúcar y endulzado y la incidencia de enfermedades cardiovasculares: un amplio estudio de cohorte prospectivo", se basó en 167.142 participantes del Biobanco del Reino Unido que no padecían enfermedades cardiovasculares al inicio del estudio.

Los participantes completaron encuestas repetidas en línea sobre alimentos y bebidas, informando lo que habían consumido en las 24 horas anteriores. Posteriormente, los investigadores hicieron un seguimiento de sus historiales médicos durante una media de 11,1 años.

Durante ese período, 14.395 personas desarrollaron enfermedades cardiovasculares, definidas en el estudio como el primer caso registrado de cardiopatía coronaria, accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca.

Sin azúcar vs. Endulzado

El hallazgo más claro sobre el consumo de café se observó entre las personas que bebían más de dos y hasta tres "unidades" diarias de café sin azúcar, según la definición del cuestionario dietético del estudio. En comparación con quienes no consumían café, este grupo tenía un 19 % menos de riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.

Las personas que bebían entre tres y cinco unidades diarias presentaban un riesgo un 14 % menor, mientras que quienes bebían más de cinco unidades diarias no mostraron una reducción estadísticamente significativa. En términos sencillos, los resultados mostraron una curva en forma de U: el consumo de café sin azúcar se asoció con un menor riesgo, la asociación más fuerte se observó con un consumo moderado y el beneficio aparente desapareció con el consumo más elevado. El café endulzado presentó un panorama diferente.

Los investigadores no hallaron un menor riesgo de enfermedad cardiovascular asociado al consumo de café endulzado en ningún nivel de ingesta. El té siguió un patrón similar: el té sin azúcar se asoció con un menor riesgo en todas las categorías de consumo, mientras que una alta ingesta de té endulzado (más de cinco unidades al día) se asoció con un mayor riesgo.

En consonancia con trabajos anteriores

En abril, DCN publicó un estudio independiente realizado por el Biobanco del Reino Unido que reveló que el café sin azúcar se asociaba con un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares, mientras que el café con azúcar o edulcorantes artificiales no. Dicho estudio halló la asociación más fuerte entre las personas que bebían de dos a tres tazas de café sin azúcar al día.

El nuevo artículo se publicó aproximadamente tres semanas antes de que la Asociación Estadounidense del Corazón emitiera una declaración científica que concluía que hasta 400 miligramos de cafeína por día (aproximadamente de tres a cinco tazas de 8 onzas de café regular con cafeína sin aditivos) es generalmente seguro para la mayoría de los adultos y puede estar asociado con un menor riesgo de algunas afecciones cardiovasculares. Las afiliaciones de los autores del nuevo estudio incluyeron la Facultad de Medicina de la Universidad de Zhejiang, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Hangzhou y el Instituto de Salud de Harvard.

Escuela de Salud Pública Chan. El estudio fue financiado por el Programa Nacional Clave de Investigación y Desarrollo de China.

Los autores declaran no tener conflictos de intereses. ¿Algún comentario?

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