Probé jarabes de arce de supermercados y el ganador sabe a caramelo

El jarabe de arce es un ingrediente de primera calidad, ideal para rociar sobre panqueques, añadir a pasteles y postres, o servir con helado. En mi casa, es un básico de la cocina, que uso a menudo como alternativa al azúcar refinada en pasteles y dulces. Dicho esto, el jarabe de arce puede ser caro y no siempre es fácil distinguir entre el auténtico y un sustituto.

Con esto en mente, me propuse encontrar el mejor jarabe de arce de supermercado probando cinco productos diferentes. Probé jarabes de marca blanca de Sainsbury's, Aldi y Co-op, además de opciones de marcas como Buckwud y Maple Crest. Para mantener la coherencia, califiqué cada jarabe según su sabor, precio y envase, probándolo directamente de la botella con una cucharadita.

¿Cómo saber si el jarabe de arce es auténtico? El jarabe de arce genuino tiene un solo ingrediente: jarabe de arce o savia de arce 100% puro.

Cualquier ingrediente adicional, como jarabe de maíz, jarabe de maíz de alta fructosa, agua o jarabe de algarroba, indica que se trata de un producto de imitación. Algunas botellas están etiquetadas como "jarabe con sabor a arce", lo que significa que utilizan saborizante de arce en lugar de jarabe de arce auténtico.

Otros pueden mezclarse con jarabe de algarroba para reducir costos. ¿Qué es el jarabe de arce de grado A?

A menudo he visto la etiqueta "Grado A" en los jarabes de arce, pero nunca había entendido del todo lo que significaba, hasta ahora. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), el jarabe de arce de Grado A debe cumplir con estándares estrictos: no más del 68,9 % de sólidos en peso, un color uniforme, un buen sabor y aroma a arce, y ausencia de sabores, olores, turbidez o sedimentos extraños.

Cualquier jarabe que no cumpla con los estándares o esté dañado no puede obtener esta calificación. La calificación A se divide en cuatro categorías de color: dorado, ámbar, oscuro y muy oscuro, según lo establecido por Maple From Canada. Esto es algo que no había notado antes en las etiquetas de jarabe de arce del Reino Unido, pero probar cinco jarabes uno al lado del otro me ayudó a detectar sutiles diferencias de color y sabor.

El jarabe de arce dorado, cosechado al principio de la temporada, es ligero y suave. Se puede encontrar en algunos supermercados del Reino Unido, pero no es común.

El sirope ámbar, extraído a mediados de temporada, tiene un sabor más intenso y es la variedad más común en las tiendas del Reino Unido. Combina muy bien con tortitas y bebidas.

El jarabe de arce oscuro, cosechado al final de la temporada, tiene un sabor más intenso y pronunciado, ideal para cocinar, aunque es más difícil de encontrar en los supermercados del Reino Unido. El jarabe de arce muy oscuro, elaborado al final de la cosecha, es espeso y de sabor intenso, perfecto para repostería o postres, pero más difícil de encontrar que el ámbar en las tiendas del Reino Unido. Casi todos los jarabes que encontré y probé eran de grado A (ámbar).

• 1. Jarabe de arce canadiense orgánico intenso Buckwud, 6,20 £ por 250 g (2,48 £ por 100 g) (Sainsbury's)

No esperaba que un jarabe de arce de marca tuviera un sabor tan diferente al de las versiones de marca blanca del supermercado, pero este me sorprendió. Era el único jarabe de arce oscuro que probé, y estaba delicioso.

A diferencia de los jarabes ámbar, tenía un sabor más intenso, parecido al caramelo, que era delicioso por sí solo e incluso mejor con panqueques. El sabor a arce es más pronunciado y menos dulce, lo cual me gustó más.

También ganó un premio de 3 estrellas en los Great Taste Awards de 2022. El empaque también me impresionó.

La tapa era fácil de usar y la botella clásica tenía buen aspecto. Sí, es el jarabe más caro que he probado, pero en mi opinión, vale la pena.

Puntuación: 5/5

• 2. Jarabe de arce canadiense 100% puro de la selección especial de Aldi, 3,99 £ por 330 g (1,60 £ por 100 ml)

El sirope de arce de Aldi es la mejor opción en cuanto a relación calidad-precio: es el más grande y el más barato de los cinco. Es un básico en mi cocina, perfecto para la granola, los panqueques o para hornear.

Tiene un agradable sabor a arce con un toque de caramelo y no es demasiado dulce. También me gustó el tamaño de la botella, la tapa abatible fácil de usar y el diseño clásico del envase.

Puntuación: 4/5

• 3. Jarabe de arce Maple Crest, 4 £ por 250 g (1,60 £ por 100 g) (Sainsbury's)

Me gustó el jarabe de Maple Crest y le habría dado una mejor calificación si no fuera por la tapa de rosca, que puede ser difícil de abrir y propensa a derrames si no se cierra bien. Es similar al de Buckwud, pero un poco menos intenso.

No está del todo claro si este jarabe es ámbar u oscuro, aunque la página web de Sainsbury's indica que se cosecha "por expertos al final de la temporada", lo que sugiere que podría ser oscuro. En mi opinión, no tenía tanto cuerpo como el de Buckwud y carecía de esas notas de caramelo. Aun así, es una buena opción si quieres probar un jarabe más oscuro sin que sea demasiado intenso, y el precio es razonable.

Puntuación: 3,5/5

• 4. Jarabe de arce canadiense Sainsbury's, ¡Siente la diferencia!, 5,20 £ por 250 g (2,08 £ por 100 g)

El sirope de arce ámbar "Taste the Difference" de Sainsbury's tiene un aroma agradable y un buen sabor a arce, sin ser excesivamente dulce. El tapón es fácil de usar y la textura es perfecta.

Es una opción sólida y fiable, aunque me parece un poco cara para ser una marca blanca de supermercado. Puntuación: 3/5

• 5. Jarabe de arce canadiense puro Co-op, 5,25 £ por 250 g (2,10 £ por 100 g)

Este fue el que menos me gustó de los cinco. Está bien, pero no tiene nada de especial. El sabor a arce está presente, pero no es lo suficientemente intenso para mi gusto y me recordó más a un jarabe de azúcar, aunque no lo sea.

La tapa de rosca era un poco engorrosa y el precio me pareció elevado para lo que ofrece. Sirve para salir del paso, pero no esperes que te impresione.

Puntuación: 2,5/5

El veredicto

El jarabe de arce canadiense orgánico intenso de Buckwud tenía el mejor sabor de los cinco, especialmente si te gusta un sabor intenso con toques de caramelo y un marcado sabor a arce. El jarabe de arce de Aldi es la mejor opción entre las marcas blancas de supermercado y ofrece la mejor relación calidad-precio.