Una cafetería de Pensilvania es la última en cerrar tras su detención por parte del ICE

Se trata de la última de una serie de acciones de control migratorio del ICE que han afectado a pequeños negocios de café independientes en todo el país durante el último año. City Watch Coffee, que cuenta con dos sucursales en el valle de Lebanon, confirmó en una publicación de Facebook que su copropietario, Ratha San, ha sido detenido por el ICE. Una búsqueda realizada por el ICE en su base de datos de detenidos indica que San se encuentra recluido en el Centro de Procesamiento del ICE del valle de Moshannon.

La esposa de San escribió en una publicación de Facebook que San llegó a Estados Unidos legalmente mediante patrocinio familiar cuando era un bebé, tras haber nacido en un campo de refugiados en Tailandia después de que su familia huyera de Camboya. «No fue introducido de contrabando ni cruzó la frontera clandestinamente. Su familia llegó a Estados Unidos legalmente mediante patrocinio familiar hace muchos años», afirmaba la publicación.

En cambio, nos centraremos en construir una nueva vida para nosotros, nuestro recién nacido y nuestra hija de tres años, ya que planeamos mudarnos a Camboya para poder estar juntos como familia. City Watch se une a un número creciente de negocios independientes centrados en el café cuyas operaciones se han visto interrumpidas por detenciones de ICE que involucran a propietarios, empleados o sus familiares durante los últimos 12 meses. Según los registros, posteriormente fue transferida a la custodia de ICE.

La cafetería Artessence cerró temporalmente en agosto de 2025 mientras un copropietario intentaba localizar a su esposa y socia, quien había sido puesta bajo custodia del ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas). La mujer había sido arrestada el 2 de agosto durante lo que su familia describió como una crisis de salud mental.

Posteriormente, un documento presentado ante el Departamento de Seguridad Nacional afirmó que existía causa probable para considerar su deportación de Estados Unidos, según informó el Jacksonville Business Journal. En septiembre de 2025, los propietarios vendieron el negocio a Soner y Gina Acar, residentes de Jacksonville. El desarrollo de una tienda permanente para Sands Coffee Roasters se interrumpió en febrero de 2026 cuando el fundador, Assim Alkhawaja, fue detenido mientras trabajaba como conductor de transporte compartido para financiar la apertura.

Según NBC 7 San Diego, Alkhawaja estaba dejando pasajeros en Camp Pendleton cuando fue detenido el 16 de febrero. Se le inició un proceso de deportación y se le exigió que llevara un dispositivo de localización GPS, según un informe posterior de The Guardian basado en entrevistas con Alkhawaja y su abogado. Más allá de los propietarios y operadores, las cafeterías de todo Estados Unidos se han visto afectadas por la detención de su personal.

En Brooklyn Park, Minnesota, Crumbs & Coffee cerró sus puertas después de que el ICE detuviera al cocinero Jorge Leonardo Vergara Rubio en diciembre de 2025. Agentes vestidos de civil, que se dirigían al copropietario Marcio Luis De Morais, entraron al café haciéndose pasar por clientes antes de que otro agente entrara y afirmara que había habido una colisión de vehículos en el exterior para atraer a Rubio al estacionamiento.

El Minnesota Daily informó posteriormente que la cafetería cerró definitivamente tras la pérdida de su cocinero, una caída del 60% en los ingresos y dos meses de alquiler impagado. En Oregón, el propietario de Elka Bee's Coffee, las autoridades de inmigración detuvieron a dos empleados en octubre de 2025 a pesar de que la plantilla contaba con permisos para trabajar en Estados Unidos.

Los agentes del ICE también afectaron la producción de café durante la cosecha de 2025 en la Isla Grande de Hawái. Según miembros de la comunidad, más de 100 trabajadores de fincas cafetaleras a lo largo de la costa sur de la isla fueron arrestados y deportados, aunque el ICE no facilitó al medio de comunicación la cifra exacta de arrestos.