La startup de agricultura vertical Oishii recauda 50 millones de dólares para el cultivo de fresas con ayuda de abejas y neutro en carbono

Entre los inversores adicionales de esta ronda se encuentran Sony Innovation Fund —el brazo de capital riesgo corporativo del gigante tecnológico japonés Sony—, la empresa de IA con sede en Tokio PKSHA Technology y la firma de capital riesgo Social Starts, con sede en San Francisco. Esta inyección de capital eleva el respaldo total de Oishii hasta la fecha a 55 millones de dólares. A diferencia de la mayoría de las startups de agricultura vertical, que se centran en la producción de hortalizas de hoja verde, Oishii cultiva fresas utilizando antiguas prácticas agrícolas japonesas.

Una de las principales críticas a la agricultura vertical ha sido su aplicación aparentemente limitada, ya que produce principalmente hortalizas de hoja verde y microhierbas. Oishii, que en japonés significa delicioso, se ha propuesto demostrar que las fresas se pueden cultivar en interiores y, hasta el momento, parece estar ganando esa batalla sin utilizar pesticidas.

Además, afirma que sus bayas son neutras en carbono. Puedes adquirirlas en la página web de la empresa emergente, en Eli's Market o en la carta de algunos restaurantes de Nueva York.

Su primer producto, la baya Omakase, se lanzó en 2018. La empresa emergente la describe como una variedad artesanal que proporciona una textura cremosa única.

Ahora está trabajando en métodos para cultivar tomates, melones y pimientos en sus operaciones de agricultura vertical. ¿Es esta la empresa de agricultura vertical de más rápido crecimiento en el mundo?

Para saber más, escucha nuestro podcast aquí. Oishii afirma que también se distingue de la competencia por el uso de abejas para la polinización dentro de sus cultivos verticales, aunque la startup no ha revelado muchos detalles sobre cómo funciona este proceso. Plenty, otra startup estadounidense de agricultura vertical respaldada por SoftBank de Japón, también trabaja en el cultivo de fresas en interiores mediante una asociación con Driscoll's. El principal productor de frutos rojos lideró la ronda de financiación Serie D de Plenty en octubre de 2020, por valor de 140 millones de dólares, y participa activamente en sus actividades de I+D relacionadas con el cultivo de fresas en interiores.

La empresa alemana Infarm también ha anunciado su intención de ir más allá de las hortalizas de hoja verde y comenzar a cultivar chiles, champiñones y tomates en vertical. Esta startup con sede en Berlín instala armarios de cultivo en restaurantes y supermercados, y en las últimas semanas presentó "centros de cultivo" modulares que pueden producir el equivalente a 10.000 metros cuadrados de terreno agrícola al aire libre.