Más allá de los trozos de queso fresco: Los mejores souvenirs comestibles de Wisconsin

Visité granjas de pizza, queserías, una fábrica de embutidos y un taller de herrería artesanal antes de contemplar la puesta de sol sobre el río Misisipi desde un barco de alquiler. Comí hasta hartarme de requesón y estuve a punto de gastar todos mis ahorros para la entrada de un dúplex con vistas al lago Pepin. En resumen, no quería volver.

Por suerte para mí, la mayoría de los platos más emblemáticos de la zona fueron diseñados, por necesidad, para sobrevivir a los largos inviernos rurales, lo que dio lugar a una amplia selección de recuerdos comestibles que se conservan bien y tienen un toque único del lugar. Aquí les presento algunos de los platos que me traje a casa para mantener viva mi esencia de Wisconsin.

Ya sea que estés de peregrinación a una granja de pizzas o pasando el fin de semana en el centro de Madison, lo más probable es que necesites algunos trozos de queso fresco para picar entre comidas. Puedes saber si están recién hechos por su textura; después de una hora en el refrigerador, siguen estando deliciosos, pero pierden ese crujido característico al morderlos.

Compra una bolsa en la fábrica de quesos de Eau Galle, en Mars Cheese Castle o en casi cualquier supermercado o gasolinera del estado. Quienes vengan de fuera pueden pedirlos en línea; disfrutarlos recién sacados de la bolsa o hacer como Tory Miller en Graze: rebozarlos, freírlos y mojarlos en aderezo ranch. Si bien las variedades de sorgo que producen grano son una fuente popular de alimento humano en otras partes del mundo, este cultivo robusto y resistente a la sequía se utiliza principalmente para ensilaje aquí en los EE. UU.

Esto podría estar cambiando, según la Enciclopedia Oxford sobre Alimentos y Bebidas en América, que afirma que "la popularidad del sorgo como alimento está creciendo debido a su perfil nutricional único". Los granos enteros de sorgo se pueden cocinar como el arroz o moler hasta obtener una consistencia similar a la de la sémola o la harina, mientras que los tallos altos y jugosos de las variedades de sorgo "dulce" se pueden prensar como la caña de azúcar para extraer un líquido dulce. El jugo de caña se hierve hasta obtener un edulcorante espeso y dorado conocido como jarabe de sorgo o melaza de sorgo, un alimento básico en algunas partes del sur de Estados Unidos.

La mayor parte del sorgo estadounidense se produce en los estados secos del centro-sur, pero algunos agricultores de Wisconsin han incorporado este cultivo a su rotación. La empresa Rolling Meadows Sorghum Mill, en Elkhart Lake, vende su jarabe de sorgo oscuro en frascos.

Es ideal para rociar sobre galletas, pan de maíz o cereales calientes. Prueba a sustituir la miel o el jarabe de arce en tus recetas de repostería favoritas o en la granola. Jonny Hunter, el polifacético chef de Madison, tiene varios proyectos en marcha en Underground Food Collective, entre ellos una carnicería que aprovecha el animal entero, una panadería, un restaurante informal de alta cocina y una enorme fábrica de embutidos llamada Underground Meats.

Su salami de abeto y cabra, y su 'nuja, son los favoritos de la cocina de pruebas, pero los carnívoros más aventureros deberían optar por el Club de Carnes Curiosas: una selección mensual de salamis clásicos y especiales que se entrega directamente en su domicilio. Si bien el limburger es conocido por su olor, este queso de estilo belga es en realidad bastante suave.

Su fina y pegajosa corteza lavada llenará tu nevera con un aroma a col, pero la pasta interior semiblanda tiene un sabor dulce, láctico y a champiñones que te encantará. La hamburguesa de col Country Castle se elabora en Monroe, Wisconsin.

Disfrútalo como lo hacen los lugareños en Baumgartner's Cheese Store and Tavern: untado generosamente sobre pan de centeno oscuro, con cebolla roja en rodajas. Algunas fuentes especulan que Wisconsin, la tierra de los lácteos de Estados Unidos, consume más brandy per cápita que cualquier otro lugar del mundo; On Milwaukee informó en 2004 que "Según DISCUS (el Consejo de Bebidas Destiladas de los Estados Unidos), con sede en Washington D.C., los habitantes de Wisconsin son los que más gastan en brandy". Margie Healy, directora de relaciones públicas de Korbel California Brandy, atribuyó un tercio de sus ventas totales a Wisconsin, así que si preparas Old Fashioneds como un auténtico habitante de Wisconsin, tendrás tu bar bien surtido de Korbel.

Si puedes, aprovecha la oferta del año pasado. Consejos para integrarte con los lugareños en The Bear's Den en Pepin: asegúrate de llevar efectivo, prepárate para tirar los dados unas cuantas veces para ganar tus bebidas y pide uno de los codillos de jamón en escabeche de color rosa eléctrico del frasco detrás de la barra. Este aperitivo salado no debería ser tan delicioso como lo es: trozos de cerdo del tamaño de un puño (sin huesos, pero con bastante grasa y piel) están suspendidos en una salmuera de vinagre blanco agridulce con un poco de colorante rojo y poco más.

Se conservan a temperatura ambiente junto con los huevos en escabeche y las patatas fritas para proporcionar una dosis rápida de calorías y electrolitos a los mayores de 60 que disfrutan de un cóctel Old Fashioned con brandy. Todo en ellos es tan extraño que resulta perfecto. El líquido de la conserva ablanda la piel y la grasa hasta obtener una consistencia tierna, casi untable, y la carne curada rosada se deshace con la misma facilidad que un guiso estofado.

Cómelos sin pudor, solos o con galletas saladas y un poco de... Después de abastecerte de carnes encurtidas exóticas, no olvides la mostaza. Por suerte, los habitantes de Wisconsin tienen este condimento superior bien cubierto.

De hecho, tienen todo un museo dedicado a ello. La mostaza picante alemana de Düsseldorf de Lakeside, procedente de St.

El queso Francis, WI es intenso, suave y ligeramente picante, perfecto para untar en productos de cerdo grasos y mojar pretzels. Wisconsin tiene una relación especial con la fermentación: es el único estado con un programa de Maestro Quesero Certificado y, según la última publicación, el Gremio de Cerveceros de Wisconsin cuenta con 94 miembros y 29 afiliados.

La ciudad de Reedsburg alberga el Festival de la Fermentación, una celebración anual de la cultura viva en todas sus formas. Por lo tanto, es lógico que los habitantes de Wisconsin, amantes de las salchichas, también se tomen muy en serio el chucrut. El chucrut y otros encurtidos fermentados son un acompañamiento muy apreciado en los platos de cerdo en todo el estado.

GLK Foods, antes conocida como The Great Lakes Kraut Company, es la cuna de la industria láctea estadounidense. Este conglomerado de marcas de chucrut afirma producir más chucrut que cualquier otro productor del mundo. Pruebe una de las sabrosas marcas tradicionales de GLK o, si lo prefiere, compre un frasco grande del chucrut fresco de la granja.

En Estados Unidos viven casi tantos noruego-estadounidenses como noruegos en Noruega. Muchos residen en la frontera entre Minnesota y Wisconsin, y su influencia nórdica ha dejado huella en las tradiciones culinarias de la zona.

El lefse, un pan plano noruego a base de patata poco conocido, se encuentra fácilmente en los supermercados de Wisconsin. El resto podemos pedirlo en línea a Countryside Lefse o prepararlo en casa.

Disfrútalos tibios o a temperatura ambiente, untados con mantequilla blanda y enrollados, o espolvoreados con azúcar. Ken Monteleone dejó su larga trayectoria como comprador en la marca de ropa Land's End para abrir Fromagination en 2007. La tienda de Madison ofrece una amplia selección internacional de quesos cortados a pedido, con especial énfasis en apoyar el creciente movimiento de alimentos artesanales de Wisconsin.

La tienda realiza envíos a todo el país y cuenta con una práctica lista de cestas de regalo que resisten bien el transporte a larga distancia. ¿Buscas la joya de la corona?

Regálale a alguien (o a ti mismo) tres de los quesos artesanales más exquisitos de Wisconsin con el set de regalo Wisconsin Alps. Incluye porciones de Roelli's Dunbarton Blue, Bleu Mont Bandaged Cheddar y Pleasant Ridge Reserve de Uplands Cheese.