El hojicha apenas está empezando a ponerse de moda

Puede que lo hayas probado si eres fan del sushi o un aficionado al té japonés. De lo contrario, probablemente no, pero eso podría cambiar pronto.

El hojicha es, en cierto modo, lo opuesto al matcha en el espectro del té verde. En lugar de recolectar con delicadeza los tiernos brotes de la parte superior de la planta, el hojicha se elabora con hojas maduras, e incluso ramitas y tallos, que luego se tuestan para crear una bebida con un sabor tostado, a nuez y, a veces, ligeramente ahumado. Lo he tomado con frecuencia al final de las comidas japonesas, sobre todo en la cena, porque tiene muy poca cafeína. Además, en mi opinión, es delicioso, y puede que pronto lo encuentres en una cafetería cerca de ti.

Technomic, nuestra empresa de investigación hermana, informa de un aumento del 17,6 % en la presencia de hojicha en los menús de los restaurantes durante el segundo trimestre de 2026, aunque partiendo de una base muy baja, e incluso está apareciendo en cadenas.

The Coffee Bean & Tea Leaf, una cadena con sede en Los Ángeles propiedad de Jollibee Foods Corporation y con alrededor de 200 establecimientos en Estados Unidos, lanzó su bebida hojicha en agosto. Está disponible como latte con cacao en polvo y leche, ya sea servido con hielo o licuado con hielo, además de la opción de añadir sirope de calabaza.

Se supone que estará disponible hasta el 3 de noviembre, por si quieres probarlo.

Y luego, en septiembre, Black Sheep Coffee, una cadena originaria del Reino Unido con solo unos pocos locales en los EE. UU., en Texas y Florida, introdujo un latte de vainilla y hojicha en su menú.

Van Leeuwen Ice Cream, una cadena de heladerías con sede en la ciudad de Nueva York, lo ha añadido a su gama de postres helados veganos, y Tous Les Jours, una marca surcoreana con alrededor de 200 establecimientos en el país, lo ofrece como café con leche.

Tradicionalmente, el hojicha se bebe simplemente solo, sin lácteos ni edulcorantes, pero lo mismo ocurre con el matcha, y a nadie parece importarle que se endulce, se mezcle con jarabes de frutas, se use en pasteles, se convierta en licores, etc.

Para mi gusto, el hojicha es más accesible que el matcha. Es relativamente sutil y agradable, pero más intenso que el té verde convencional. Como todo té, es beneficioso para la salud, prácticamente sin calorías hasta que se le añaden lácteos y edulcorante, y rico en antioxidantes. Su bajo contenido en cafeína lo hace ideal como digestivo después de la cena, y apuesto a que combinaría bien en cualquier cóctel: su toque ahumado armonizaría con el mezcal o el whisky escocés, y sus aromas probablemente irían bien con la ginebra.

De hecho, anoche en el Bar Goto, en el Lower East Side de Nueva York, donde asistí a la fiesta de lanzamiento de The Goto Bartender's Guide de Kenta Goto y Noah Rothbaum, probé un Hojicha Old Fashioned. Estaba hecho con coñac Hennessy VS, ron, hojicha (descrito como té verde tostado de Kioto, lo cual es cierto ya que el hojicha se inventó en Kioto hace unos 100 años) y amargo de mole. Al principio tenía un sabor a alcohol intenso, pero al final predominaba un marcado sabor a té. Me gustó mucho.

Y si quieres mezclar hojicha con leche, azúcar y sirope de melocotón, nadie te lo va a impedir.

Aunque todavía es pronto para hablar de tendencias, este té podría ser una buena opción a la que prestar atención.

29 de septiembre de 2026: Esta columna se ha actualizado con información sobre el Hojicha Old Fashioned.