Nunca laves los huevos que compres en la tienda. He aquí por qué
Estamos acostumbrados a lavar los alimentos antes de cocinarlos. Sin embargo, a veces esta regla no tiene tanto sentido como parece. Un buen ejemplo es el pollo crudo. Durante años, se creyó que lavar el pollo crudo antes de cocinarlo era una buena práctica, pero el USDA ahora lo desaconseja.
Un razonamiento similar se aplica al lavado de huevos. Es fácil preocuparse demasiado por el origen de un huevo y querer lavar su cáscara antes de guardarlo en el refrigerador o agregarlo a la preparación de una comida. Sin embargo, según el USDA y los científicos de alimentos, no solo es innecesario lavar los huevos comprados en el supermercado, sino que también es desaconsejable y potencialmente peligroso hacerlo.
Por qué no debes lavar los huevos comprados en la tienda
Para poder ser clasificados y vendidos en el supermercado, los huevos deben cumplir con los estándares del USDA. Esto significa que se lavan y desinfectan con productos aprobados y a temperaturas específicas antes de llegar a los estantes de la tienda, y mucho menos a tu refrigerador. Solo tienes que guardarlos y usarlos, sin necesidad de lavarlos.
De hecho, según el USDA, lavar los huevos en casa puede aumentar el riesgo de contaminación y posibles enfermedades. Esto puede parecer contradictorio, dado que el USDA también exige que los huevos se laven antes de su venta. Sin embargo, si lavas los huevos en casa, el agua —posiblemente contaminada con productos químicos de limpieza y otras bacterias— puede penetrar en los poros de la cáscara y llegar al interior del huevo.
Cabe destacar que esta recomendación solo aplica en Estados Unidos. Otros países tienen regulaciones diferentes, y en algunos lugares, los huevos no se lavan antes de su venta. Esto se debe a que, al ser puestos, los huevos tienen una membrana protectora a su alrededor, llamada capa cerosa. Esta barrera natural impide que las bacterias (en particular, la salmonela) entren en el huevo. El hecho de que esta barrera no se elimine mediante un proceso de lavado industrial en esos países también permite almacenar los huevos de forma segura a temperatura ambiente en lugar de en el refrigerador.
¿Es necesario lavar los huevos frescos de granja?
Por supuesto, estas recomendaciones son válidas para los huevos comprados en el supermercado. Pero ¿qué ocurre si recoges los huevos de tu propio gallinero o los compras en un puesto callejero o en un mercado de agricultores? Es posible que no sepas con certeza qué prácticas se han seguido para mantener su higiene. En esos casos, el consejo es un poco diferente.
Si los huevos provienen directamente de la gallina sin ser procesados según los estándares del USDA, es probable que tengan contaminantes en la cáscara provenientes del gallinero donde fueron puestos. Sin embargo, conservarán intacta la capa protectora (la membrana mencionada anteriormente). Esto significa que no solo no necesitan refrigeración —como ocurre con los huevos en otros países—, sino que tampoco es necesario lavarlos hasta justo antes de consumirlos. Si no planea guardarlos en el refrigerador por un tiempo, simplemente déjelos sin lavar hasta entonces.
