Chilaquiles: El plato mexicano para el desayuno que aprovecha al máximo las sobras
Las tortillas son omnipresentes en México, y la mayoría son de maíz. Explorando México las considera "el elemento crucial de la gastronomía mexicana" y destaca que se consumen en todas las regiones y por personas de todas las clases sociales.
Una de las pocas desventajas de este versátil pan plano es que hacer tortillas requiere bastante trabajo, y otra es que se ponen duras rápidamente. Las tortillerías de barrio son la solución, facilitando que tanto restaurantes como familias puedan comprar tortillas frescas y económicas a diario (según National Geographic). Como bien saben todos los chefs de restaurante y los cocineros caseros, es imposible calcular con exactitud la cantidad de un ingrediente que se necesita para cada comida, lo que significa que sobran tortillas, incluso comprándolas a diario. Algunos pueden ver la sequedad y la textura quebradiza de las tortillas sobrantes como algo negativo, pero nosotros lo vemos como una oportunidad para preparar un desayuno delicioso y sustancioso: chilaquiles.
La historia y el origen de los chilaquiles
Los chilaquiles no son una invención reciente; la palabra se remonta a un tiempo atrás, con raíces en el idioma náhuatl azteca, según Taco Guy. Aunque hay varias traducciones diferentes, Just Mexican Food explica que la palabra náhuatl "chīlaquīlli" se compone de las palabras "chīlī", que claramente es nuestro "chile", y "aquīlli", que significa "algo puesto dentro", lo que refleja nuestro platillo: tortillas en una deliciosa salsa. Ahora, puedes encontrar este platillo servido en restaurantes, pero proviene de orígenes humildes. Antes de que existiera la refrigeración, los chilaquiles eran una forma para que la gente de clase trabajadora aprovechara las tortillas sobrantes, según Mic.
Los chilaquiles llegaron formalmente a Estados Unidos en 1898, cuando el chef mexicano-estadounidense Encarnación Pinedo publicó una receta en su libro "The Spanish Cook", según Medium. Fue también el primer libro de cocina publicado en Estados Unidos por un autor hispano. Este famoso plato para la resaca no solo se extendió a Estados Unidos, sino que, como señala Julee Ho Media, los chilaquiles también son populares en Honduras y Guatemala.
Los chilaquiles son tan versátiles como prácticos.
Aunque los chilaquiles tienen prácticamente infinitas variaciones, el plato consiste básicamente en tortillas sobrantes, fritas o tostadas, cocinadas a fuego lento con una salsa y luego cubiertas con una gran variedad de ingredientes. Amigo Foods ofrece una receta clásica de chilaquiles rojos donde las tortillas se cortan en triángulos y se tuestan en el horno. Luego, se prepara una salsa fresca con tomates, cebollas, ajo y condimentos, que se licúa hasta obtener una consistencia suave y se cocina a fuego lento. Las tortillas crujientes se incorporan a la salsa y se cocinan a fuego lento hasta que se ablanden. Finalmente, la mezcla se puede cubrir con uno o varios de los siguientes ingredientes: pollo desmenuzado, aguacate, cilantro, queso, crema, cebolla, frijoles e incluso huevos.
¿Te sobraron frijoles refritos de la cena de anoche? ¡Agrégalos a tus chilaquiles! ¿Preparaste demasiado relleno para los tacos de la noche anterior? ¿Un aguacate en su punto? ¿Carne ahumada o deshebrada? Ya sea que estés aprovechando las sobras o planeando preparar chilaquiles para una ocasión especial, no hay ningún ingrediente prohibido. La estructura básica de tortillas o totopos sobrantes, cocinados a fuego lento en salsa y cubiertos con lo que tengas a mano, es económica y versátil. Como le dijo a Mic la autora de libros de cocina, Lesley Téllez: "Los fríes, los bañas en salsa y todos se olvidan de que estaban duros y rancios hace solo unas horas".
¿Cómo y cuándo se sirven los chilaquiles en todo México?
Los chilaquiles se pueden personalizar para todos los gustos, pero hay tres variaciones que vale la pena mencionar: chilaquiles rojos, que se preparan con salsa roja a base de tomate; chilaquiles verdes, hechos con salsa verde a base de tomatillo; y chilaquiles blancos, hechos con una salsa cremosa, a menudo con queso. Las variaciones regionales de este platillo favorito para el desayuno, que suele usarse como sobras, ofrecen muchas posibilidades para experimentar con métodos de cocción y texturas. Amigo Foods señala que en la Ciudad de México, las tortillas sobrantes se cuecen a fuego lento en salsa picante, mientras que en el centro de México, se agregan totopos o tortillas crujientes justo antes de servir para que se mantengan crujientes. En Guadalajara, es posible encontrar chilaquiles cocinados en una cazuela de barro, horneada el tiempo suficiente para que las tortillas adquieran una textura similar a la polenta.
En cuanto al momento, claro, los chilaquiles se pueden servir en cualquier comida, pero suelen ser un plato típico del desayuno. Taco Guy explica que su forma favorita de disfrutarlos es después de una boda tradicional mexicana, que suelen ser eventos largos que duran toda la noche y culminan con música festiva de mariachi. López escribe: "Justo cuando los mariachis cantan su última canción y se toman su último tequila, aparecen los chilaquiles para darles a todos los invitados un último impulso de energía antes de irse a casa". Al parecer, los chilaquiles también son la comida perfecta para la resaca.
