El método infalible para espumar la leche en casa
Hay una razón por la que 60 millones de personas en todo el mundo visitan Starbucks semanalmente, y no es solo por el wifi gratuito (vía Reference). Si bien el acceso ilimitado a internet es un buen detalle, son sus cafés especiales y sus bebidas espumosas las que realmente nos atraen a esta popular cafetería.
Sin embargo, estas bebidas pueden ser tan caras como deliciosas. Por ejemplo, el sitio web de Starbucks estima que un chai latte grande con leche de avena cuesta $7.00. Si el consumidor promedio de café visita Starbucks seis veces por semana (según Comfy Living), su afición por los chai lattes le costaría más de $2,000 al año. ¡Qué barbaridad!
Pero si la mayoría de estas bebidas se pueden preparar en casa, ¿por qué tanta gente acude a sus cafeterías favoritas? ¿Será por las mezclas que usan los baristas, la libertad de personalizar el menú o el ambiente general del local? Personalmente, creemos que es todo eso, además de la capa de leche espumada y azucarada que le da el toque final. Es, sencillamente, oro líquido.
A diferencia de las cafeteras comunes, las máquinas de espresso cuentan con un accesorio de vaporizador. Espresso Canada explica que este accesorio bombea aire caliente repetidamente a la leche, lo que provoca que burbujee, espese y forme espuma. Sin embargo, estas máquinas de acero pueden costar entre $400 y $700 (según Home Grounds). Por suerte, existe otra forma de obtener esta espuma de calidad profesional, y probablemente ya cuentes con los utensilios necesarios.
Hacer leche espumada es más sencillo de lo que piensas.
Si bien las máquinas de espresso pueden producir una leche vaporizada increíble para los lattes, la espesa espuma de un capuchino requiere un poco de trabajo manual adicional. Una de las mejores maneras de lograrlo es con una prensa francesa, un pequeño recipiente que se usa para airear la leche caliente. Pero si este práctico aparato no está a tu alcance, una olla y una batidora de mano funcionarán perfectamente.
El chef Kunal Kapur, presentador y juez de MasterChef India, sugiere usar 2 tazas de leche para preparar un capuchino de calidad profesional. Calienta la leche a fuego medio-alto hasta que esté a punto de hervir. Luego, coloca una taza en un recipiente mientras la otra continúa hirviendo. Es importante que esta última alcance los 100 °C (212 °F), de lo contrario podría cortarse. Usa una batidora de mano para airear la leche separada hasta que comience a espumar y a duplicar su volumen. Finalmente, vierte la leche hirviendo sobre una mezcla de café instantáneo y azúcar antes de añadir la capa de espuma.
Sin embargo, existe una forma aún más sencilla de preparar leche espumada, y solo se necesita un frasco de vidrio. Starbucks At Home recomienda llenar el frasco hasta la mitad con leche fría, cerrarlo herméticamente y agitarlo repetidamente. Esto introduce burbujas en la leche y permite que se airee, duplicando su volumen en tan solo 30 segundos. Luego, caliéntala y sírvela con tu bebida preparada.
Los diferentes tipos de leche pueden producir resultados variados.
Según Food Network, los distintos tipos de leche producen resultados diferentes. Para obtener una capa espesa y cremosa de espuma dulce, se recomienda usar leche entera debido a su alta concentración de grasa, proteína y azúcar. Al igual que en el helado, estos nutrientes le darán una textura cremosa, rica y suave, perfecta para cualquier bebida caliente.
La leche con menor concentración de grasa, como la semidesnatada o la desnatada, también se puede usar para espumar, aunque puede resultar un poco más complicado. Cabe destacar que la leche semidesnatada se comporta de forma más similar a la leche entera que la desnatada, y Ricardo Cuisine informa que esta última no produce una espuma tan espesa ni cremosa. En cambio, puede quedar demasiado burbujeante y aguada. Pero si prefieres la leche con menor contenido de grasa, invertir en un pequeño espumador de leche portátil puede ser una buena opción.
Los productos lácteos de origen vegetal, como la leche de avena, almendra o soja, pueden ser los más difíciles de espumar. Sin embargo, eso no significa que sea imposible. Tanto la leche de almendra como la de avena superan a la de soja por su textura naturalmente cremosa y su sabor dulce. Coffee Affection recomienda usar una varilla de vapor o un espumador de leche para lograr burbujas perfectas. Por otro lado, la leche de almendras caliente tiene características de espumado similares a las de la leche de vaca. Ricardo Cuisine señala que puede crear una espuma consistente con una textura delicada. Para la leche de soja, se recomienda usar una marca específica para lattes para obtener una espuma más rica.
