Arroz frito con kétchup

Pero el arroz con kétchup solo (sin huevo) puede ser igual de inesperado y satisfactorio. Si bien esta adaptación añade una clara influencia coreana a la mezcla con kimchi envasado (yo prefiero la versión tradicional de col china para esto), su inspiración filosófica proviene de mi crianza filipino-estadounidense.

Al igual que muchos de los diez millones de inmigrantes filipinos repartidos por todo el mundo, mis padres, que emigraron a California en 1990, improvisaron utilizando ingredientes locales. Crecí comiendo variaciones de las mismas recetas, dependiendo de lo que pudiéramos permitirnos esa semana.

La kaldereta, un guiso de carne y verduras cocinado en salsa de tomate, era un plato básico en nuestra familia. Mis padres solían prepararlo con pollo y vísceras, pero le añadían muchas patatas y pimientos si teníamos poco dinero, o sustituían el pollo por ternera si teníamos más. El arroz, en cambio, era un alimento básico, que se transformaba de infinitas maneras.

Lo hervimos hasta convertirlo en gachas, lo mezclamos con chocolate, lo cocinamos al vapor con caldo y, sí, lo freímos con kétchup Heinz cuando no pudimos conseguir el kétchup de plátano filipino tradicional. Como muchos platos de arroz frito, esta es una excelente manera de combinar el arroz del día anterior con las verduras que sobran en el refrigerador, añadiéndoles kétchup y kimchi, que tienen un sabor intenso y umami.

Tras un breve tiempo de cocción a fuego lento en una sartén caliente y un huevo frito encima, es un plato cuyo resultado final es mucho mayor que la suma de sus partes.