La guía definitiva de frutos secos para el supermercado: 8 tipos de frutos secos explicados

Un puñado de frutos secos mixtos puede contener más variedad de la que indica la etiqueta. Las almendras son crujientes y de sabor limpio, los anacardos cremosos, las nueces pecanas delicadas y desmenuzables, mientras que las nueces de macadamia son ricas y mantecosas. Estas diferencias van más allá del sabor: cada fruto seco tiene su propio origen botánico, contenido de grasa y métodos típicos de procesamiento y comercialización.

Aquí tienes una guía sobre los tipos más comunes de frutos secos, incluyendo qué diferencia a cada uno, cómo se comparan los precios y cómo almacenarlos correctamente para conservar su frescura.

En el supermercado, la distribución de productos es la siguiente: ¿crudos, tostados en seco o tostados en aceite?

Los frutos secos crudos no se calientan y conservan la mayor cantidad de nutrientes, pero se vuelven blandos y cerosos. Los frutos secos tostados en seco se calientan con aire caliente para obtener una textura crujiente sin añadir grasa. Los frutos secos tostados en aceite se fríen en aceite vegetal, lo que añade de 20 a 40 kcal por ración, pero ayuda a que la sal y los condimentos se adhieran mejor, aunque a costa de una menor vida útil una vez abiertos.

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Almendras: un producto básico de supermercado.

Las almendras son un clásico en la sección de frutos secos: firmes, crujientes y ligeramente dulces, con un sabor limpio y amaderado que combina con casi todo. Se venden enteras, blanqueadas, laminadas o ahumadas, y son un producto básico de precio asequible. Suelen constituir la mayor parte de los botes de frutos secos mixtos, ya que son más económicas que los anacardos o las nueces de macadamia.

Anacardos: el favorito curvo, suave como la seda

Los anacardos son el fruto seco más suave y cremoso que se puede encontrar, con un dulzor natural y una textura mantecosa, sin el amargor característico de las nueces. Se venden cocidos al vapor y sin cáscara, ya que la cáscara cruda contiene aceite urushiol, un compuesto cáustico. Se pueden encontrar tostados, salados o glaseados con miel a un precio asequible.

Nueces: el clásico inconfundible de piel amarga.

Las nueces se reconocen al instante por su forma arrugada, similar a un cerebro, y su textura rica y aceitosa. Su fina cáscara, parecida al papel, tiene un amargor tánico característico que las distingue de otros frutos secos más suaves. Se venden crudas, en mitades y trozos, y son un ingrediente básico en repostería, común en la avena, las ensaladas y los postres tradicionales.

Pistachos: el snack interactivo para abrir.

Los pistachos ofrecen una textura crujiente con un final terroso y ligeramente dulce, y un interior de un verde intenso. Son uno de los pocos frutos secos de consumo diario que todavía se venden mayoritariamente con cáscara, lo que convierte el acto de abrirlos en parte del ritual de comerlos: un clásico en las reuniones navideñas y en las pausas para el té en la oficina, situándose en la gama media-alta de los aperitivos.

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Macadamias: un capricho cremoso y de primera calidad

Las nueces de macadamia son las más ricas y suaves del mercado, con una textura crujiente que se deshace en la boca gracias a su excepcional contenido en aceite. Sin embargo, esta exquisitez tiene un precio: suelen ser las nueces más caras, y a menudo se venden individualmente o incorporadas a mezclas gourmet de lujo, en lugar de envasadas en tarrinas.

Nueces pecanas: la estrella dulce de la repostería

Las nueces pecanas son parientes cercanas de las nueces, pero notablemente más dulces y menos astringentes, con una textura crujiente y delicada y un final mantecoso que recuerda al jarabe de arce. Son un fruto seco de primera calidad para hornear y como tentempié, y se suelen encontrar confitadas, en pralinés o incorporadas a mezclas de frutos secos de alta gama, en lugar de consumirse solas.

Cacahuetes: el clásico de siempre, económico y fácil de conseguir.

Aunque técnicamente son legumbres que crecen bajo tierra, los cacahuetes son la opción más económica de la categoría, con una textura densa y crujiente, un sabor intenso y terroso. Se venden con cáscara, salados, recubiertos de especias o molidos en mantequilla, y constituyen la base de la gama económica de mayor volumen en casi todas las mezclas de frutos secos.

Las nueces de Brasil: el gigante amazónico.

Las nueces de Brasil son inconfundibles por su tamaño: grandes, de textura firme y cerosa, y un dulzor suave y terroso. Recolectadas en estado silvestre en la selva amazónica, son un producto de importación de primera calidad que generalmente se encuentra solo en surtidos mixtos, en lugar de venderse individualmente.

Cómo conservar los frutos secos: cómo combatir la humedad y el enranciamiento.

La humedad es el mayor enemigo de los frutos secos. El aire cálido y húmedo permite que absorban la humedad, ablandándolos y creando las condiciones ideales para el Aspergillus flavus, un moho que produce aflatoxinas cancerígenas. Transfiera los paquetes abiertos a frascos de vidrio herméticos inmediatamente y refrigérelos hasta por seis meses o congélelos hasta por un año; el frío detiene la oxidación que enrancia los frutos secos. Deseche cualquier fruto seco con manchas oscuras, olor químico o textura gomosa.