Productos orgánicos frente a productos no transgénicos: ¿Cuál es la diferencia entre ambos?
Los consumidores buscan y encuentran una maraña de certificaciones, afirmaciones, divulgaciones de alérgenos, declaraciones de "libre de" y más cuando eligen un producto en el supermercado.
La ausencia de organismos genéticamente modificados (OGM) es solo uno de los requisitos que deben cumplir los alimentos orgánicos para obtener la certificación. El programa de certificación orgánica, supervisado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, es un programa voluntario que regula la cría de animales, el cultivo de cosechas (cómo, dónde y cuándo), el control de plagas y prohíbe el uso de tres componentes clave de la agricultura moderna: pesticidas sintéticos, fertilizantes químicos y organismos genéticamente modificados (OGM). Los objetivos son preservar los recursos agrícolas, fomentar el equilibrio ambiental y conservar la biodiversidad.
Para obtener la certificación orgánica, el 95 % de los ingredientes de los alimentos etiquetados como orgánicos deben ser orgánicos. El 5 % restante debe provenir de una lista de ingredientes no orgánicos aprobados. Los productos etiquetados como "elaborados con ingredientes orgánicos" deben contener al menos un 70 % de ingredientes orgánicos, y el resto deben ser no transgénicos, entre otros requisitos.
¿Qué es la modificación genética?
La modificación genética —también conocida como bioingeniería o biotecnología— se refiere a un proceso mediante el cual se manipulan los genes de una planta, animal, bacteria o virus fuera de la naturaleza o de los métodos tradicionales de cruzamiento. Es una de las prácticas más controvertidas en la agricultura y está prohibida o restringida en muchas partes del mundo. Algunos alimentos cuya modificación genética ha sido aprobada en Estados Unidos incluyen el maíz, el algodón, las patatas, el salmón y algunos tipos de manzanas, entre muchos otros.
En Estados Unidos no existe una etiqueta oficial para los alimentos no transgénicos. Después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) determinara que los alimentos modificados genéticamente son seguros para el consumo y no representan ningún riesgo para la salud humana, el Congreso aprobó la Norma Nacional de Etiquetado de Alimentos Modificados Genéticamente, que exige que los alimentos transgénicos y los elaborados con ingredientes transgénicos lleven una etiqueta o texto que indique que son modificados genéticamente.
Pruebas para detectar organismos genéticamente modificados (OGM)
Los alimentos no transgénicos deben someterse a algún tipo de prueba para verificar la ausencia de ingredientes modificados genéticamente. Muchos fabricantes de alimentos lo hacen a través del Proyecto No Transgénico, una organización independiente sin fines de lucro conocida por su distintivo logotipo de mariposa. Bajo el amparo de esta organización, los alimentos certificados han sido analizados y se ha comprobado que están libres de transgénicos.
¿Aún tienes dudas? Hay una regla sencilla que debes tener en cuenta: todos los alimentos orgánicos certificados no contienen transgénicos, pero no todos los alimentos no transgénicos cuentan con certificación orgánica. Si quieres asegurarte de que los alimentos que compras no solo estén libres de transgénicos, sino también de fertilizantes químicos y pesticidas sintéticos, busca la etiqueta orgánica.
