Classic Chocolate Bûche de Noël
En Francia, una cena navideña como Dios manda no estaría completa sin el tradicional tronco de Navidad (Bûche de Noël).
- Para el bizcocho genovés: 1 taza (150 g) de harina de trigo común, 1 cucharadita (5 g) de levadura en polvo, 4 huevos grandes, 1 taza (200 g) de azúcar, 1 ½ cucharadita de extracto de vainilla, 3 cucharadas (40 g) de mantequilla derretida y enfriada.
- Para la crema de mantequilla de chocolate negro: 7 claras de huevo grandes ½ cucharadita de sal 1 ¼ taza (250 g) de azúcar 6 onzas (157 g) de chocolate negro, derretido y enfriado ½ cucharadita de extracto de vainilla 1 ½ taza (355 g) de mantequilla sin sal, ablandada
- Para decorar: 8-10 arándanos rojos, para adornar; 8-10 ramitas de romero fresco, para adornar; azúcar glas, para adornar.
- A. Pastel genovés: Paso 1 - Precaliente el horno a 190 °C (375 °F) con la rejilla en el centro. Engrase con mantequilla una bandeja para hornear de 25,5 cm x 38 cm (10 x 15 pulgadas) y fórrela con papel de horno. Engrase el papel de horno con mantequilla o rocíelo con aceite en aerosol. Reserve la bandeja.
- Paso 2: En un bol grande, tamice la harina de trigo y el polvo para hornear. En otro bol, bata los huevos hasta que estén espesos y espumosos, aproximadamente 5 minutos. Agregue el azúcar y la vainilla, y bata durante 2 minutos más.
- Paso 3: Incorpora suavemente la harina a los ingredientes húmedos y deja de mezclar cuando se hayan integrado. Vierte lentamente la mantequilla derretida en la masa sin dejar de mezclar y detente de nuevo cuando se haya integrado. Extiende suavemente la masa en el molde preparado y alísala con una espátula para que cubra todo el molde.
- Paso 4: Hornea durante 12 minutos, o hasta que al insertar un palillo en el centro del molde, este salga limpio. Justo al sacarlo del horno, espolvorea una cucharada de azúcar sobre un paño de cocina limpio y coloca el bizcocho encima. Retira el papel de hornear y enrolla el bizcocho en el paño, comenzando por el lado más estrecho (el más corto). Prepara la crema de mantequilla mientras el bizcocho enrollado se enfría a temperatura ambiente.
- B. Crema de mantequilla de chocolate negro: Paso 1 - En un tazón grande, batir las claras de huevo con la sal a alta velocidad hasta que se formen picos suaves. Reservar.
- Paso 2 - En una cacerola pequeña, combine el azúcar con 2/3 de taza (155 ml) de agua a fuego medio. Deje que hierva y reduzca el líquido a la mitad o hasta que espese hasta obtener una consistencia de jarabe ligero.
- Paso 3: Vuelva a batir las claras a velocidad alta y vierta lentamente el jarabe. Continúe batiendo y agregue el chocolate negro derretido y el extracto de vainilla. Siga batiendo hasta que la mezcla se haya enfriado por completo, aproximadamente 5 minutos. Añada la mantequilla ablandada, una cucharada a la vez, batiendo bien después de cada adición hasta que la mantequilla se incorpore por completo.
- Paso 4: Una vez incorporada toda la mantequilla, la crema de mantequilla debe quedar esponjosa y fácil de untar. Si está demasiado blanda, refrigérela durante una hora hasta que se enfríe por completo.
- C. Montaje: Paso 1 - Desenrolla la lámina de bizcocho y colócala con cuidado sobre una superficie de trabajo. Extiende uniformemente la mitad de la crema de mantequilla, aproximadamente 2 ½ tazas, sobre toda la lámina. Vuelve a enrollar el bizcocho formando un tronco, como estaba antes.
- Paso 2: Con un cuchillo grande de sierra, corte una cuarta parte del pastel del tronco en diagonal y fije ese trozo al centro del pastel con crema de mantequilla, para que parezca una rama que sobresale de un tronco de árbol.
- Paso 3: Transfiere el tronco de Navidad a un plato y cúbrelo completamente con el resto de la crema de mantequilla. Alísalo con una espátula. Pasa un tenedor por el tronco para crear vetas que imiten la corteza del árbol. Decora el tronco con arándanos y ramitas de romero.
- Enfríe el tronco de Navidad durante al menos 2 horas antes de servirlo para que la crema de mantequilla se endurezca. Espolvoree con azúcar glas justo antes de servir.
Este pastel con forma de tronco de madera, tradicionalmente hecho con un bizcocho genovés enrollado y cubierto con crema de mantequilla de chocolate, es el broche de oro de la cena navideña. Un ritual festivo que nadie se pierde, ni siquiera con el estómago lleno.
Orígenes festivos
La tradición del tronco de Navidad (un tronco de verdad, no el pastel) se remonta a hace más de 2000 años, antes de la Edad Media.
En los países escandinavos, germánicos y celtas, la gente celebraba el solsticio de invierno seleccionando y cortando un tronco, llevándolo a sus hogares y quemándolo en la chimenea durante la noche más larga del año. En diferentes países y familias, la elección de la madera (cerezo, roble o abedul), el tamaño del tronco y la forma de encenderlo eran de suma importancia.
Este ritual, una parte fundamental de las tradiciones festivas de estos hogares, era una forma de dar la bienvenida al año nuevo y atraer la buena fortuna a toda la familia. Hacia el siglo XII, la tradición fue adoptada por la Iglesia Católica.
Para añadir simbolismo religioso al ritual, se rociaban los troncos con agua bendita antes de quemarlos. Luego, había que mantener el fuego encendido durante 12 días, desde la Nochebuena hasta la Epifanía.
Del hogar al horno
Esta tradición se mantuvo inalterada hasta aproximadamente el siglo XIX. Luego, fue desapareciendo paulatinamente con la desaparición de las grandes chimeneas en los hogares, a medida que muchas personas se mudaban a casas urbanas más pequeñas.
Al no haber chimenea donde quemar leña, los troncos se colocaban simbólicamente sobre las repisas como decoración. Más tarde, a finales del siglo XIX, se inventó el primer tronco de Navidad como pastel decorativo, y, por supuesto, varios panaderos franceses se atribuyeron con vehemencia su invención.
Este sencillo, ligero y esponjoso postre tipo brazo de gitano contrastaba notablemente con otros postres navideños franceses comunes de la época, que solían ser demasiado ricos y densos, repletos de frutos secos y nueces, más parecidos al pudín navideño británico o al stollen alemán. Rápidamente se popularizó en los hogares franceses y, a finales del siglo XX, también se extendió a otros países francófonos, como Bélgica, Suiza e incluso Quebec, Canadá.
Una fuerte tradición francesa
Hoy en día, el gusto de los franceses por el tronco de Navidad (Bûche de Noël) sigue más vivo que nunca. Cada año, panaderías y pasteleros de todo el país comienzan a trabajar en la creación de sus troncos de Navidad más singulares ya en octubre.
Cada chef siempre inventa nuevos sabores y decoraciones elaboradas para distinguirse de los demás pasteleros. Pasteles de frutos rojos, castañas o coco adornados con gnomos, setas y pinos son solo algunos ejemplos.
Con una selección tan increíble disponible en cada panadería de barrio, ya casi nadie en Francia prepara su propio tronco de Navidad en casa. Sin embargo, fuera de Francia, encontrar un tronco de Navidad puede no ser tarea fácil.
Pero crearlo en casa es mucho más fácil de lo que piensas. Te llevará entre dos y tres horas, dependiendo de tus habilidades culinarias, pero te garantizo que el proceso será divertido y gratificante, y te dejará con un centro de mesa espectacular y festivo para tu mesa navideña.
Cómo hacer tu propio tronco de Navidad en casa
A pesar de su apariencia elaborada, este tradicional tronco de Navidad de chocolate es una sencilla combinación de solo dos elementos: un ligero bizcocho genovés de vainilla enrollado en forma de cilindro y una rica crema de mantequilla de chocolate negro. El tronco se presenta con un extremo cortado y vuelto a unir al lateral del bizcocho para que parezca una rama, antes de ser cubierto por completo con la crema de mantequilla.
Este postre festivo es mucho más fácil de preparar en casa de lo que piensas. Sigue estos pasos: primero el bizcocho genovés, luego la crema de mantequilla de chocolate y, finalmente, el montaje.
Consejos para hornear:
- Evite que el bizcocho se agriete.
El truco para evitar que un bizcocho genovés se agriete al enrollarlo (o cualquier otro bizcocho enrollado) es enrollarlo justo después de sacarlo del horno, aún caliente, sobre un paño de cocina limpio espolvoreado con azúcar. Esto mantiene el bizcocho húmedo y le permite conservar su forma enrollada.
Cuando el bizcocho esté frío, desenróllelo con cuidado, extienda inmediatamente la crema de mantequilla sobre él y vuelva a enrollarlo.
- Prepara una crema de mantequilla de chocolate esponjosa y fácil de untar.
Como su nombre indica, la crema de mantequilla de chocolate se elabora con una generosa cantidad de mantequilla, batida gradualmente hasta obtener un merengue de chocolate esponjoso. La mantequilla debe estar blanda (a temperatura ambiente) para que se incorpore correctamente, pero no demasiado blanda, ya que la crema quedaría demasiado líquida.
Si la crema de mantequilla se vuelve demasiado líquida durante el proceso de preparación, mete el bol en el frigorífico hasta que se enfríe por completo.
- Crea un aspecto similar a la corteza de un árbol.
Una vez cubierto el pastel con crema de mantequilla, se crea una textura similar a la corteza de un árbol pasando un tenedor por la superficie. No tiene que ser perfecto; cuanto más rústico, mejor.
- Decoraciones
Para terminar, el tronco de Navidad se decora con ingredientes (en su mayoría) comestibles para recrear un ambiente boscoso. Puedes seguir estas sugerencias tradicionales o dar rienda suelta a tu creatividad y usar ingredientes que ya tengas en tu cocina.
- Adorna el tronco con champiñones de merengue para que combine con la temática boscosa.
- Espolvorea pistachos triturados aquí y allá para recrear el musgo.
- Decora el tronco con arándanos frescos y ramitas de romero para que parezca muérdago.
- Como toque final, espolvorea azúcar glas sobre el tronco terminado para simular la nieve.
¡Espero que disfrutes esta receta clásica de tronco de Navidad de chocolate tanto como yo! Si tienes alguna pregunta, no dudes en dejar un comentario.
