Greek Chicken Orzo-Giouvetsi Kotopoulo

El tierno pollo se cuece a fuego lento en una rica salsa de tomate con aceite de oliva, canela y pimienta de Jamaica, hasta que cada bocado es una delicia reconfortante. Luego, se hornea con pasta orzo (kritharaki en griego) para que la salsa impregne cada grano, creando un plato rústico y elegante a la vez.

Es una maravilla de un solo plato que parece sacada directamente de una mesa de domingo en la cocina de un pueblo: sencilla de preparar, con un sabor intenso y perfecta para agasajar a familiares y amigos con cariño. Lo que dicen los cocineros:

“Una receta absolutamente fantástica, con algunas especias adicionales que le dan un toque diferente. ¡Brava!”

Esto es lo que necesitas

• Muslos de pollo: Esta receta utiliza muslos de pollo deshuesados, orgánicos y de corral, con piel. La piel aporta un sabor delicioso al dorarse y queda crujiente en el horno. También puedes usar muslos con hueso o incluso un pollo entero pequeño cortado en trozos.
• Laurel, rama de canela, clavos y pimienta de Jamaica entera: estos son los aromáticos clásicos de una salsa roja griega. La pimienta de Jamaica, llamada bahari en Grecia, aporta un sabor intenso y cálido que caracteriza platos como el giouvetsi y el stifado.
• Tomates y pasta de tomate: utilice tomates triturados, en cubos o passata, según lo que tenga a mano. Una cucharada de pasta de tomate enriquece la salsa, aportándole consistencia y ese irresistible sabor a cocción lenta.
• Cebolla y ajo: toda buena salsa comienza aquí. Sofríelos suavemente en aceite de oliva hasta que estén blandos y fragantes; esta es la base de todo ese sabor profundo.
• Vino tinto: Cocina siempre con un vino que te guste beber. No tiene por qué ser caro, solo suave y de buena calidad. Un tinto seco le aporta riqueza, pero también puedes usar un rosado o un blanco para un toque más ligero. Si prefieres no usar alcohol, simplemente omítelo; el plato seguirá estando delicioso.
• Pasta orzo – Conocida como kritharaki en Grecia, la pasta orzo es la esencia de este plato. Su textura similar al arroz absorbe la salsa de tomate a la perfección, creando una consistencia cremosa y reconfortante. Puedes sustituirla por ditalini u orecchiette, pero evita las pastas más grandes como penne o rigatoni, ya que son más adecuadas para gratinados. Del mismo modo, las pastas pequeñas tipo pastina, como acini di pepe o stelline, son ideales para sopas.
• Queso parmesano: Tradicionalmente, el youvetsi se termina con kefalotiri o graviera (gruyère griego), pero el parmesano, el pecorino romano o el mizithra seco también funcionan de maravilla. Ten en cuenta el nivel de sal: el kefalotiri y el pecorino son bastante salados, mientras que el parmesano y la graviera son más suaves. Para servir, puedes desmenuzar un poco de queso feta o de cabra por encima para darle un toque cremoso.
• Aceite de oliva virgen extra, sal marina y pimienta recién molida.

Paso a paso

Paso 1. Dora el pollo.

Seca el pollo con papel absorbente y sazónalo generosamente con sal marina y pimienta recién molida. En una olla de hierro fundido o una sartén grande y profunda, calienta un chorrito generoso de aceite de oliva a fuego medio.

Dora los muslos de pollo por ambos lados hasta que estén dorados y crujientes; esto sella el sabor y le da a la salsa su rica base. Transfiere el pollo dorado a una fuente y reserva. Paso 2.

Prepara los aromáticos. En la misma sartén, añade la cebolla picada, el ajo, la hoja de laurel, la rama de canela, los clavos, el orégano y la pimienta de Jamaica. Sofríe durante 2-3 minutos, removiendo con frecuencia, hasta que la cebolla se ablande y todo desprenda un aroma fragante y cálido.

Paso 3. Agregue la pasta de tomate. Incorpore la pasta de tomate y cocine durante 1-2 minutos.

Este pequeño paso intensifica el sabor y le da a la salsa su profundidad característica. Paso 4.

Desglasar con vino. Verter el vino tinto y raspar el fondo de la sartén para despegar los restos sabrosos. Dejar cocer a fuego lento durante uno o dos minutos, hasta que se evapore el alcohol.

Paso 5. Agregue los tomates y cocine a fuego lento. Agregue los tomates y una taza de agua caliente.

Remueve bien y vuelve a poner el pollo y sus jugos en la sartén. Baja el fuego a medio-bajo, tapa parcialmente y cocina durante unos 30 minutos. La salsa se espesará ligeramente y el pollo quedará tierno y con mucho sabor.

Paso 6. Hornea los giouvetsi. Precalienta el horno a 180 °C / 355 °F.

Retira el pollo a un plato. Incorpora el orzo a la salsa junto con otra taza de agua caliente; el líquido debe cubrir completamente el orzo. Vuelve a colocar el pollo en la sartén, acomodándolo suavemente en la salsa.

Introduce la sartén en el horno y hornea durante 20 minutos. Comprueba el orzo hacia el final: debe estar tierno pero aún ligeramente firme. Si lo ves demasiado seco, añade un chorrito más de agua caliente y remueve suavemente.

Ralla aproximadamente ½ taza de parmesano (o kefalotiri, graviera o pecorino) y espárcelo uniformemente por encima. Vuelve a meter la sartén en el horno unos minutos más, hasta que el queso se derrita y adquiera un ligero color dorado. Retira del horno y deja reposar unos minutos antes de servir; el orzo seguirá absorbiendo sabor al reposar.

Sírvelo directamente de la sartén, al estilo familiar, con un chorrito extra de buen aceite de oliva y un poco más de queso rallado o feta desmenuzado por encima. Una ensalada verde fresca y una copa de vino completan una comida reconfortante griega perfecta.

Consejos profesionales

• ¿No tienes una olla apta para horno? No hay problema. Cocina el pollo y la salsa en una sartén grande en la estufa, como se indica en la receta. Luego, vierte todo en una fuente para hornear, agrega el orzo y continúa con los pasos restantes.
• Que quede con mucha salsa. Un buen youvetsi debe salir del horno con una salsa deliciosa, no seco. Comprueba el nivel de líquido durante la cocción y, si parece bajo, añade un chorrito de agua caliente para que el orzo se mantenga húmedo y sabroso.
• Orzo perfectamente cocido. El orzo solo necesita entre 17 y 20 minutos en el horno para alcanzar la textura al dente ideal. Los cinco minutos adicionales de horneado con queso por encima lo dejarán tierno pero con una agradable consistencia. Recuerda que el orzo sigue absorbiendo líquido mientras reposa, así que es mejor servirlo inmediatamente.
• Toques finales. El queso fundido por encima es opcional, aunque muy recomendable. También puedes omitir el horneado final y simplemente servir parmesano rallado o kefalotiri en la mesa. El graviera (gruyère griego) o el queso mizithra seco también son opciones deliciosas para terminar este plato.

Sugerencias para servir

• Ensaladas: Pruebe nuestra ensalada griega de lechuga (maroulosalata), los filetes de coliflor asada o nuestra ensalada de brócoli y coliflor.
• Pan: Nuestro pan rústico está riquísimo cuando se moja en la salsa orzo.
• Saganaki: El queso kefalotiri fundido es una guarnición infalible para el pollo orzo.
• Otros acompañamientos que puedes incluir en tu mesa para una cena familiar: aceitunas marinadas, pan para mojar en aceite de oliva y verduras silvestres hervidas en horta.

Almacenamiento y recalentamiento

• Guarda el youvetsi en un recipiente hermético en el refrigerador hasta por 4 días. Para recalentarlo, agrega unas gotas de agua (o caldo) al orzo para suavizar la salsa y humedecerla. Caliéntalo en la estufa a fuego medio-bajo o en el microondas.
• Puedes congelar las sobras en un recipiente hermético y consumirlas en un plazo de tres meses. Para recalentarlas, primero descongélalas y caliéntalas en la estufa o en el microondas con un poco de agua o caldo para que el orzo y la salsa se ablanden.

Equipo

• Sartén grande apta para horno, como una olla de hierro fundido.

Notas

• Para obtener el mejor sabor y una textura tierna, utilice muslos de pollo de corral.
• Comprueba los líquidos mientras se hornean; añade un chorrito de agua caliente si es necesario para que el orzo se mantenga jugoso.
• El orzo continúa cocinándose mientras reposa; sírvalo poco después de hornearlo.
• ¿No tienes una olla apta para horno? Transfiere el contenido a una bandeja para hornear antes de hornear.
• Cubra con queso parmesano rallado, kefalotiri o graviera, o bien, omita la cobertura fundida y sirva el queso aparte.