Casi un tercio de las tierras agrícolas de Estados Unidos son gestionadas o cogestionadas por mujeres agricultoras

Según un nuevo informe de la Iniciativa Mujeres por la Tierra del American Farmland Trust, cerca de 301 millones de acres de tierras agrícolas estadounidenses, es decir, un tercio de las propiedades del país, son gestionadas o cogestionadas por mujeres. Las mujeres propietarias poseen títulos de propiedad de al menos 87 millones de acres adicionales, lo que significa que son dueñas de la tierra, pero pueden contratar a otras personas para gestionarla o arrendarla a agricultores que no son propietarios. El American Farmland Trust aprovecha esta oportunidad para visibilizar el papel de la mujer en la agricultura a lo largo de la historia de la mujer a través de su nuevo informe, "Poniendo a prueba el modelo del Círculo de Aprendizaje para la Conservación de la Tierra para Mujeres Propietarias".

Las mujeres propietarias y productoras, además, partían con la sensación de carecer de conocimientos suficientes sobre prácticas agrícolas, sin la misma experiencia ni las mismas oportunidades que algunos de sus hermanos tuvieron al crecer en una granja o en comunidades rurales. Sin embargo, AFT descubrió recientemente que una de las mejores maneras en que las mujeres propietarias pueden superar las barreras y aumentar su impacto en la conservación es a través de la creación de redes. Entre 2014 y 2017, AFT, Women and Food Agriculture Network y el Servicio Nacional de Conservación de Recursos se unieron para realizar 43 círculos de aprendizaje en Illinois (13 círculos) e Indiana (31 círculos) en colaboración con agencias locales de conservación.

La edad promedio de las asistentes fue de 62 años y el 70% vivía en sus granjas, mientras que solo el 36% era la única propietaria de la tierra. Alrededor de un tercio de las asistentes se dedicaba activamente a la agricultura. «El objetivo de los círculos de aprendizaje es involucrar a las mujeres en conversaciones sobre la conservación de sus tierras, conectándolas entre sí y con profesionales locales que puedan ayudarlas a gestionar sus tierras de forma productiva y en beneficio del medio ambiente. Los primeros resultados de la encuesta indican que entre el 50 y el 70 por ciento de las mujeres que asisten "emprenden una acción de conservación" entre seis y doce meses después de asistir a un solo círculo», se lee en el informe.

Los Círculos de Aprendizaje se están expandiendo durante 2019, con AFT organizando encuentros en el Medio Oeste, Ohio, California, Nueva York, Nueva Inglaterra y el Atlántico Medio. Mujeres en AgTech Las mujeres están haciendo grandes avances en la tecnología agrícola, e incluso están dando forma a la innovación en la alimentación. Agricultura, pero se enfrentan a algunos de los mismos desafíos que las mujeres propietarias y productoras. El año pasado, la directora ejecutiva de Agrilyst, Allison Kopf, lideró la compilación de una lista pública y editable de mujeres líderes en la agricultura para desafiar a los organizadores de eventos y conferencias a aumentar la representación de género en los debates públicos del sector.

En enero de 2019, AgFunder se asoció con The New Food Economy y la fundadora de la consultora Karen Karp para analizar la situación de las mujeres en la financiación de tecnología agroalimentaria. Tras identificar 2788 acuerdos durante un período de cinco años que proporcionaban información de género, se determinó el número de acuerdos con mujeres fundadoras, directoras ejecutivas o presidentas.

Durante los primeros diez meses de 2018, esa cifra ascendió a aproximadamente el 17% de los impresionantes 255.000 millones de dólares de financiación total en todos los sectores. Sin embargo, el análisis reveló que las empresas en fase inicial tienen más probabilidades de contar con una líder femenina que las empresas en fase avanzada: el 20% de las operaciones en fase semilla involucraron a una empresa liderada por mujeres, en comparación con el 9% de las operaciones en fases posteriores.

Desde entonces, el número de explotaciones agrícolas gestionadas por mujeres en Estados Unidos casi se triplicó, pasando del 5 % en 1978 al 14 % en 2007. Sin embargo, la mayoría de estas explotaciones son pequeñas, con ventas anuales inferiores a 10 000 dólares y el 82 % de ellas con una superficie inferior a 180 acres. En 2012, menos de un millón de mujeres agricultoras en Estados Unidos participaron en el Censo Agrícola de ese año, lo que supone un descenso del 2 % con respecto al Censo Agrícola de 2007.

Las mujeres representaban el 30% de los productores, con Texas a la cabeza del país en número de mujeres productoras y Arizona con la mayor proporción de mujeres agricultoras, con un 45% del total de agricultores del estado. Sin embargo, en lo que respecta a los operadores principales, es decir, los agricultores que están a cargo de una explotación, el número de mujeres disminuyó un 6% entre 2007 y 2012.

Los datos también revelaron que las mujeres operadoras principales tienden a ser mayores que los hombres operadoras principales, con una edad promedio de 60,1 años, y solo el 4% de las mujeres operadoras principales tienen menos de 35 años.