True Gum recauda 1,2 millones de dólares para producir chicles de origen vegetal y sin plástico

Es cierto que esta lenta degradación puede tener ventajas para algunos, incluidos los arqueólogos, como los de Dinamarca que examinan goma de mascar de alquitrán de abedul antigua para rastrear el ADN humano neolítico. Sin embargo, la biodegradabilidad extremadamente lenta de la goma de mascar moderna se considera generalmente preocupante para el medio ambiente. Esa era la opinión de cuatro emprendedores, también en Dinamarca, que acababan de ver «El lado oscuro de la goma de mascar», un documental esclarecedor que expone las prácticas turbias de la industria mundial de la goma de mascar.

La fábrica de chicles más pequeña del mundo

Aprendieron que la goma de mascar está hecha con una base de caucho sintético derivado del petróleo, que contiene varios de los mismos materiales que se encuentran en las botellas de plástico, el pegamento y los neumáticos de los coches. Pero aun así, querían masticar chicle.

En 2017 fundaron True Gum, una empresa emergente que desarrolla chicles sin plástico y de origen vegetal con sabores innovadores como jengibre, cúrcuma, vainilla y matcha. Actualmente, gestionan en Copenhague lo que describen como la "fábrica de chicles más pequeña del mundo", con una capacidad de producción de 350 kilogramos diarios.

El equipo acaba de recaudar 1 millón de euros (1,2 millones de dólares) de la firma de capital riesgo alemana Oyster Bay, dirigida por el veterano empresario del sector de la alimentación y las bebidas, Christoph Miller, para expandir aún más el negocio y entrar en nuevos mercados. Desde abril de 2018, la startup ha logrado posicionar con éxito su alternativa sostenible en más de 10.000 puntos de venta en 14 países europeos.

En declaraciones a AFN, Miller dijo que le había gustado el sabor de True Gum y que le encantaba el concepto, calificándolo de "sostenible hasta la médula" y prediciendo que será "popular entre los consumidores modernos". ¡Vamos a por chicles!

Sustituir los componentes sintéticos de la goma de mascar convencional resultó complicado al principio para el equipo. Realizaron innumerables experimentos caseros con diversos ingredientes naturales antes de dar con el chicle, un producto elaborado a partir de la savia del árbol Manilkara de Centroamérica, que los aztecas y los mayas utilizaban históricamente como goma de mascar.

El cofundador Peter Juul Regnersgaard considera que el uso de este ingrediente representa una oportunidad para "colaborar con cooperativas locales de una manera que desaliente la deforestación de las selvas tropicales". Afirmó que True Gum supone un regreso, largamente esperado, al uso de la resina de árbol, que los fabricantes habían sustituido en gran medida por productos derivados del petróleo en el siglo XX, en su afán por satisfacer la demanda masiva.

«Nunca se talan árboles», dijo, sugiriendo que la mayor demanda de chicle podría ayudar a reducir la deforestación de la selva tropical para el cultivo de soja, azúcar, café y aceite de palma. «La extracción de la resina es un método natural. Luego dejan los árboles en paz».

Esto genera una fuente de ingresos para los habitantes de la zona.