AgFunder recauda 21 millones de dólares para el fondo de proteínas alternativas New Carnivore de ADM, Alexandria y otros

La firma de capital riesgo especializada en agrotecnología AgFunder ha anunciado el cierre definitivo de New Carnivore, su fondo de proteínas alternativas, con 21 millones de dólares. ADM Ventures, la división de capital riesgo de la empresa global de alimentación y materias primas Archer-Daniels-Midland, invirtió en el fondo. Alexandria Venture Investments, una unidad del fondo de inversión inmobiliaria Alexandria Real Estate Equities, valorado en 30.000 millones de dólares, también participó.

New Carnivore ha realizado siete inversiones hasta la fecha, coinvirtiendo con firmas de capital riesgo líderes como Andreessen Horowitz, Breakthrough Energy Ventures, DCVC y Footprint Coalition, así como con celebridades como Natalie Portman, John Legend y Jay-Z. El fondo tiene como objetivo realizar 20 inversiones en total.

La cartera actual incluye:

• Nobell Foods (EE. UU.), una empresa de quesos de origen vegetal que utiliza plantas de soja para producir caseína, una de las proteínas clave que se encuentran en la leche de vaca y que es responsable de que el queso tenga elasticidad, se derrita y tenga una textura agradable en la boca.
• SIMULATE (EE. UU.), una empresa de nuggets y hamburguesas de pollo de origen vegetal que ha logrado una popularidad casi de culto gracias a su estrategia de venta directa al consumidor.
• Alpha Foods (EE. UU.), empresa de alimentos de origen vegetal con versiones de platos populares como burritos, pizzas y pasteles salados.
• MycoWorks (EE. UU.), una alternativa al cuero de vaca que utiliza micelio, se ha asociado con la marca de lujo Hermès para lanzar un bolso que se ha agotado rápidamente.
• IntegriCulture (Japón), un productor que utiliza herramientas básicas para la producción de carne cultivada en laboratorio, está resolviendo uno de los mayores desafíos de esta industria emergente.
• Lavva (EE. UU.), una marca de yogur de origen vegetal que utiliza nueces de pili, un superalimento descubierto por la fundadora mientras recibía tratamiento contra el cáncer.
• Fable Food Co (Australia), una empresa de sustitutos de la carne vegana que utiliza setas shiitake y que ha recibido el respaldo del chef Heston Blumenthal, galardonado con tres estrellas Michelin.

“ADM se centra en el desarrollo de ingredientes y soluciones proteicas alternativas e innovadoras que priorizan la nutrición, la sostenibilidad, la salud y el bienestar para ayudar a afrontar el desafío urgente de alimentar a la creciente población mundial”, declaró Ian Pinner, director de estrategia e innovación de ADM. “Invertir en este fondo nos permite colaborar con nuevos actores del sector y aprovechar nuestra amplia experiencia en fermentación para acelerar la comercialización de nuevas tecnologías y soluciones que pueden revolucionar este importante mercado”.

La tesis de AgFunder para New Carnivore se basa en el hecho de que los humanos han reemplazado sistemáticamente a los animales con tecnología a lo largo de la historia: los automóviles reemplazaron a los caballos, los tractores a los bueyes, el petróleo a las ballenas, y así sucesivamente. "La comida es el siguiente paso", dijo Rob Leclerc, socio fundador de AgFunder. "A nivel mundial, los emprendedores están reinventando la forma en que elaboramos productos que tradicionalmente hemos obtenido de animales".

Aplicando las últimas tecnologías de la biotecnología, la ingeniería de tejidos, la inteligencia artificial y la ciencia de los alimentos, los emprendedores están creando nuevos productos libres de origen animal que son más baratos, más saludables, más sabrosos y más sostenibles. Incluso si tienen un éxito moderado, tendrán la oportunidad de captar una parte significativa del mercado de proteínas animales, valorado en 1,5 billones de dólares.

“No hay oportunidades más grandes que esa”, añadió. El argumento medioambiental también es claro.

La ganadería representa el 14,5 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, ocupa el 80 % de las tierras agrícolas del planeta y consume un tercio de los cereales mundiales. Sin embargo, solo aporta el 18 % de nuestras calorías. A pesar de ello, la demanda de proteínas está aumentando en todo el mundo, y los sistemas actuales de ganadería no pueden satisfacer este crecimiento sin causar aún más estragos en el planeta.

Con unos consumidores cada vez más informados, la creación de comunidades gastronómicas potenciadas por las redes sociales, la aparición de nuevas tecnologías y el auge de emprendedores con una misión clara, ha llegado el momento de una innovación revolucionaria en este sector.