Los beneficios de la agricultura regenerativa aún no están claros, afirma EIT: "Los consumidores no prestan atención a la salud del suelo al comprar alimentos"

Es fundamental que más consumidores comprendan mejor qué es la agricultura regenerativa y sus beneficios tanto para el sistema alimentario como para la salud del planeta. El estudio, titulado «Cultivando la resiliencia: Agricultura regenerativa», encuestó a consumidores de 17 países europeos para recopilar datos sobre el conocimiento de la agricultura regenerativa, así como sobre los factores que impulsan y dificultan el consumo de productos elaborados mediante prácticas regenerativas.

Si bien muchos consumidores afirman reconocer el término "agricultura regenerativa", un grupo mucho menor "sabe con precisión qué es la agricultura regenerativa", según el estudio.

Agricultura regenerativa frente a agricultura orgánica.

Según el estudio, los consumidores europeos tienden a confundir la agricultura regenerativa con la orgánica y utilizan la primera como sinónimo de orgánica, creyendo que todos los alimentos procedentes de granjas locales son sostenibles y regenerativos. El Parlamento Europeo define la producción orgánica como «un sistema agrícola sostenible que respeta el medio ambiente y el bienestar animal, pero que también abarca todas las demás etapas de la cadena de suministro de alimentos».

En la UE, los insumos químicos y los transgénicos están prohibidos, los antibióticos están muy restringidos y la rotación de cultivos es un principio fundamental. La agricultura regenerativa puede compartir muchas o todas estas características, según a quién se consulte.

Sin embargo, al no existir aún una definición establecida de agricultura regenerativa, a menudo resulta difícil para los consumidores distinguir claramente entre estas prácticas y la agricultura orgánica. (Algunos incluso han llegado a afirmar que «no existe la agricultura regenerativa sin la orgánica»). Desde la perspectiva de los consumidores encuestados por EIT, «tendría más sentido que los alimentos orgánicos también fueran regenerativos, ya que a los consumidores les resulta difícil diferenciarlos». El estudio de EIT destaca una definición de agricultura regenerativa de uso frecuente:

“La agricultura regenerativa es un enfoque agrícola que utiliza la conservación del suelo como punto de partida para regenerarlo y contribuir a múltiples servicios de aprovisionamiento, regulación y apoyo, con el objetivo de mejorar no solo las dimensiones ambientales, sino también las sociales y económicas de la producción sostenible de alimentos”. Según EIT, los beneficios de la agricultura regenerativa también abarcan factores económicos y sociales.

Los consumidores europeos no tienen claros los beneficios de la agricultura regenerativa.

Según el estudio, los consumidores son conscientes de algunos de los beneficios de los alimentos cultivados de forma regenerativa, aunque solo de aquellos beneficios que también se aplican a la agricultura ecológica.

Entre ellos se incluyen alimentos “más saludables”, “mejores para el medio ambiente y los animales”, y alimentos “limpios” y “libres de productos químicos artificiales”. “Por lo tanto, los beneficios de los alimentos producidos mediante métodos de agricultura regenerativa, más allá de los productos orgánicos, no están claros para los consumidores europeos”, señala EIT.

Por ejemplo, si bien la salud del suelo se promociona como un beneficio importante de la agricultura regenerativa, los consumidores "no prestan atención a la salud del suelo cuando compran alimentos". En cambio, EIT recomienda que las empresas alimentarias elaboren una definición de agricultura regenerativa que destaque los "beneficios a nivel de producto" para los consumidores.

“Para comunicar eficazmente el concepto de agricultura regenerativa a los consumidores, es importante utilizar una definición centrada en el consumidor que resuene con sus valores e inquietudes”, señala el estudio, añadiendo que las definiciones existentes de agricultura regenerativa tienden a “enfocarse en aspectos técnicos y beneficios ambientales, lo que podría no involucrar completamente al cliente promedio”. Los beneficios específicos que se aportan al producto final son mucho más cercanos, sugiere el estudio: “Al comunicar los beneficios de la agricultura regenerativa, es crucial centrarse en las ventajas tangibles a nivel del producto en lugar del proceso de producción.

Los consumidores están menos interesados ​​en los aspectos técnicos de la agricultura y se sienten más atraídos por los beneficios directos, como un mejor sabor y un mayor valor nutricional de los alimentos. Esto también puede persuadir a los consumidores a pagar precios más altos por los alimentos producidos de forma regenerativa, siempre y cuando esos precios no superen los de los alimentos orgánicos.

El estudio señala que la mayoría de los consumidores encuestados creen que los productos de agricultura regenerativa serán más saludables y sabrosos. EIT recomienda realizar más investigaciones para que estas expectativas se ajusten a la realidad y evitar el ecoblanqueo.