Los platos para compartir y los aperitivos ganan terreno en los menús de restaurante
Los comensales buscan experiencias más personalizadas y menús con platos para picar y compartir, según Restaurant365.
La forma en que comemos ha cambiado: vemos menos horarios fijos para las comidas y más ocasiones en las que la gente come a lo largo del día o en grupo. Como explicó Joe Hannon, gerente general de inventario y ventas de Restaurant365: "En lugar de pedir un solo plato principal, los comensales prefieren probar varias cosas y crear su propia experiencia".
Los platos pequeños suelen ser más fáciles de preparar y se pueden elaborar con ingredientes que ya se tienen en la cocina, lo que supone una ventaja para los dueños de restaurantes. Con la presión laboral y el auge de comer fuera, los aperitivos se adaptan bien al modelo actual de los restaurantes y, si están bien diseñados, permiten una gestión más eficiente de los márgenes.
Esta tendencia coincide con un cambio de valores. Los clientes ya no buscan solo la porción más grande al precio más bajo, sino flexibilidad y la sensación de obtener exactamente lo que desean. "Los snacks les dan ese control", dice Hannon. "Pueden gastar lo que les convenga y aun así sentir que disfrutan de una experiencia completa".
Hannon insiste en que no es necesario complicar demasiado el menú. Para empezar, revisa el menú actual y pregúntate qué se puede dividir, compartir o reutilizar; luego, consulta tu inventario para ver si puedes usar los mismos ingredientes en varios platos. La clave está en adaptar elementos de una tendencia a tu propio concepto, porque si no encajan con la cocina, el negocio o la clientela, es poco probable que funcionen a largo plazo. La ejecución también es importante: las mejores versiones son sencillas, repetibles y consistentes.
Para evaluar los cambios, las ventas son un punto de partida, pero no suficientes. Si los clientes vuelven a pedir un plato, es una señal clara; también hay que analizar cómo se combinan los productos, a qué hora se piden y prestar atención al servicio: si ralentiza la cocina o genera desperdicio. Los comentarios de los clientes explican por qué algo funciona o no. Hannon cree que revisar el menú cada trimestre proporciona datos suficientes para tomar decisiones sin reaccionar a fluctuaciones temporales, y que las ofertas por tiempo limitado son útiles para probar ideas en un entorno real.
Hannon no cree que estos platos vayan a sustituir el menú tradicional. Lo más probable es que se combinen ambos: un menú principal reconocible y una selección de opciones más pequeñas y flexibles. El reto consiste en lograrlo sin que el menú ni la gestión resulten demasiado complejos.
