Bánh xèo: Las deliciosas crepas vietnamitas que debes conocer
Quizás conozcas el phở o el bánh mì, pero ¿conoces los otros platos variados y deliciosos que conforman la gastronomía callejera vietnamita? La comida vietnamita es famosa por sus ingredientes sencillos, frescos y exquisitos.
Por ejemplo, el bún bò huế, o fideos de ternera, es conocido por su rico caldo y su carne tierna. Los fideos, más gruesos de lo normal, también son muy apreciados. Otro plato favorito es el bánh khọt, unas pequeñas tortitas crujientes. Tienen forma de cuenco y están rellenas de gambas, cebolleta y judías mungo, según Nomad Paradise.
Similar a esto es el bánh xèo. Una crêpe fina y crujiente rellena de carne jugosa y verduras crujientes. Este plato, muy popular en todo el país, es un clásico de la comida callejera, pero su aspecto varía según la región de Vietnam que visites.
Historia del bánh xèo
Según Saigoneer, los orígenes exactos del plato son inciertos. Si bien se desconoce quién inventó el panqueque o qué plato lo inspiró, existe un consenso general de que se inventó en el centro de Vietnam durante la era Tay Son. El movimiento Tay Son tuvo lugar entre 1771 y 1802 y fue "un acontecimiento trascendental que alteró profundamente el panorama político y social vietnamita del siglo XVIII", según el Instituto Internacional de Estudios Asiáticos.
Históricamente, el bánh xèo se preparaba como una comida práctica para los campesinos. Posteriormente, se popularizó en los puestos callejeros, pero seguía siendo principalmente un plato para la clase trabajadora. Sin embargo, según el Saigoneer, el bánh xèo acabó llegando a los restaurantes. El sitio web afirma: «Hoy en día, cadenas famosas como Banh Xeo Muoi Xiem y An La Ghien son conocidas en todo el país, aunque, en nuestra opinión, la versión callejera sigue siendo la mejor». Este plato se puede encontrar ahora en puestos callejeros, tanto sencillos como elegantes. El Saigoneer también señala que muchos estilos regionales diferentes han ganado popularidad en todo Vietnam, «y muestran una variedad de ingredientes locales según la región donde se sirva».
El nombre también proviene simplemente del sonido que hace la crêpe al cocinarse. Allrecipes escribe: "El nombre significa 'panqueques o crêpes chisporroteantes' y se refiere al sonido que hace la masa al golpear la sartén caliente".
Ingredientes del bánh xèo
Aunque el plato parezca engañosamente simple, en realidad es relativamente complejo lograr un equilibrio perfecto entre textura, sabor y temperatura, según Cook's Illustrated. La versión de Ciudad Ho Chi Minh consiste en una crêpe sazonada con cúrcuma, rellena de camarones pequeños, arroz esponjoso y panceta de cerdo. También se suele envolver con hojas de lechuga y hierbas para añadir textura y sabor. Una mezcla de salsa de pescado, jugo de lima, azúcar y chiles es una salsa común para mojar (según Cook's Illustrated).
Sin embargo, en muchas regiones se prepara de forma diferente. Según Saigoneer, en muchas provincias centrales, como Quang Ngai o Quang Nam, suelen envolver el plato en papel de arroz en lugar de una hoja de lechuga. El sitio también señala que en provincias del sur, como Can Tho y Saigón, la versión es muy similar a la de Ciudad Ho Chi Minh, donde se sirven "crepes gigantes rellenos de frijoles mungo, cerdo, camarones y brotes de soja, acompañados de un plato de hierbas y verduras frescas".
En los establecimientos más elegantes, "los chefs del centro de Vietnam incluyen carambola y plátano entre sus acompañamientos, mientras que los del sur pueden añadir champiñones, coco o incluso loto a sus panqueques", escribe el Saigoneer. El tamaño también varía, siendo el plato más grande en el sur y más pequeño en el norte.
Cómo se hace el bánh xèo
Según Cook's Illustrated, perfeccionar este plato requiere algo de práctica. Para empezar, si se intenta una versión sureña, primero hay que saltear la carne de cerdo y los camarones con cebolla cortada en rodajas finas. Una vez cocida, se aparta la mezcla a un lado de la sartén y se añade la masa para crepes para rellenar el espacio vacío.
Es importante recordar la parte "xèo" del nombre del plato al prepararlo. Xèo significa "chisporroteante" y es un nombre onomatopéyico. La masa debe caer en la sartén caliente y chisporrotear audiblemente. La crepe se cocina hasta que la base esté crujiente, pero la parte superior aún debe estar tierna y cremosa. En este punto, se puede añadir un puñado de brotes de soja al relleno. Luego, se envuelve el relleno doblando la crepe por la mitad. Ya está lista para comer con los acompañamientos y la salsa de su elección, como indica Cook's Illustrated.
En Allrecipes, en lugar de verter la masa directamente sobre una sartén caliente, hornean la mezcla. Aunque no es tan tradicional, sofríen el relleno y luego vierten la masa sobre la sartén, cubriendo el fondo. A continuación, colocan el relleno encima y hornean hasta que la masa esté firme y los bordes dorados.
