En qué se diferencian los granos de pimienta rosa de todos los demás
La pimienta es uno de esos ingredientes básicos de la cocina que damos por sentado. Se utiliza en la mayoría de los platos salados y está presente en todas las cocinas y mesas de los restaurantes. Siempre está ahí, y solemos olvidar la importancia de esos granos de pimienta negra, parecidos a guijarros.
A pesar de su nombre, la pimienta rosa no está emparentada con los demás tipos de pimienta. Estas pequeñas bayas de un vibrante color rosa provienen de dos especies distintas: Schinus molle (originaria de Perú) y Schinus terebinthifolius (originaria de Brasil). Por otro lado, la pimienta negra, blanca o verde proviene de la planta Piper nigrum. Curiosamente, a pesar de su apariencia y forma similares a las de la pimienta común, la pimienta rosa está más emparentada con los anacardos o los pistachos. La pimienta común tiene una estructura más densa y sólida, mientras que la pimienta rosa es más ligera, ligeramente hueca y tiene una cáscara fina.
El color rosa brillante distingue a los granos de pimienta rosa, así como su perfil de sabor. Esta baya rosa tiene un ligero sabor a pimienta, pero carece de un compuesto clave, la piperina, que les confiere a los demás granos de pimienta su característico picor. En cambio, los granos de pimienta rosa contienen un compuesto llamado pineno, que les da un aroma cítrico, similar al del pino. En comparación con otros granos de pimienta, tienen un sabor más brillante, con notas florales, dulces y afrutadas, y un nivel de picante suave.
Cómo usar la pimienta rosa en la cocina
La pimienta rosa es más versátil que otras variedades gracias a su versatilidad tanto en preparaciones dulces como saladas. Combina a la perfección con proteínas animales más pesadas, como la carne de res y el cordero, y es ideal como guarnición o en adobos y marinadas. Su sabor delicado marida de maravilla con mariscos como el salmón, las vieiras y las gambas. Sus notas ligeramente picantes y florales la convierten en una excelente vinagreta para ensaladas y platos de verduras. Triturada, sus brillantes hojuelas rosadas aportan un toque de color a cualquier plato, especialmente sobre hummus, pasta, arroz y sopas cremosas.
En los postres, su sabor y color sorprenden y realzan el chocolate blanco o el helado de vainilla. La pimienta rosa complementa los sabores de tartas, pasteles y panna cottas con frutos rojos o cítricos. Añade complejidad a la crema de mantequilla para pasteles y cupcakes. La pimienta rosa también tiene su lugar en la coctelería; se puede usar para preparar un jarabe simple aromatizado o triturarla y mezclarla con ginebra o vodka con toques cítricos y herbales.
La pimienta rosa es muy popular en la cocina francesa, donde se la conoce como rose poivre. Uno de los platos más populares que la utiliza es una salsa de pimienta rosa que se vierte generosamente sobre un filete o un trozo de cordero. Esta especia también se usa en toda Sudamérica, donde es originaria, y se puede encontrar en la cocina marroquí y asiática.
Dónde encontrar granos de pimienta rosa
Aunque la pimienta rosa suene exótica, es probable que ya la hayas visto en mezclas de pimienta. Estas mezclas son relativamente comunes en los supermercados y fáciles de encontrar en línea, y contienen una combinación de pimienta verde, negra, blanca y rosa. La pimienta rosa que se vende sola no es tan común en los supermercados, pero también se puede comprar en línea por alrededor de $8 la bolsa de 113 gramos (4 onzas). La especia se puede comprar en grano entero y luego molerla en un molinillo; al igual que con otras pimientas, la pimienta recién molida es la mejor opción.
Tampoco es muy común ver un molinillo de pimienta rosa en la mesa de un restaurante; puede que lo encuentres en una mezcla de pimientas, pero esta versión rosa se reserva principalmente para restaurantes de alta cocina que la usan como guarnición llamativa, o para restaurantes de cocina francesa y marroquí donde este ingrediente es más común. Una de las razones por las que este ingrediente no es tan frecuente en los restaurantes promedio es que es un alérgeno oculto: al no ser un grano de pimienta propiamente dicho, esta baya se considera parte de la familia de los frutos secos, lo cual es peligroso para muchas personas con alergias alimentarias.
Si vives en California, Arizona, Florida o Texas, es posible que hayas visto granos de pimienta rosa sin darte cuenta. Aquí, las dos variedades de árboles de pimienta rosa se cultivan con fines ornamentales, ¡así que puedes salir a cosecharlos tú mismo!
